— Возможно, откаты принимал на себя лесник? — предположил Руквуд.
— Может быть, Дамблдор хотел, чтобы дети умели отличать врагов от друзей, — раздался одинокий голос с защиту директора, и завязался яростный спор…
— Все мужчины одинаковы, — констатировала Петунья, неодобрительно посмотрев в их сторону, — что маги, что…
— Не-маги, — поддержала ее Наина, — был бы повод поспорить… ну и шут с ними. Лучше скажите, детки, что пригорюнились?
— Этот Поттер из фильма — безмозглый дурак, — брезгливо скривился Гарри, — иначе держался бы от Дамблдора как можно дальше. Да и от дружка своего Рона тоже: все ссоры, все неприятности начинались с него! А жениться на мерзкой девчонке, которая его еще на втором курсе так подставила... Глупее этого ничего не встречал!
— Поверьте мне, Дамблдор умеет убеждать, — прислушавшись, вмешалась Августа. — Поставь себя на место своего двойника: волшебная сказка, добрый дедушка, ты — в роли героя магического мира, любую шалость тебе прощают, еще и поощряют … как можно после такого разобраться, кто желает тебе добра, а кто тебя использует в своих целях…
— Надо посмотреть фильмы полностью, может еще что-нибудь оттуда пригодится, — предложил Невилл.
— Точно, — обрадовался Дадли, — взрослые много чего полезного нашли, а вдруг мы, внимательно посмотрев, еще что-нибудь заметим! Давайте возьмем кассеты и попросим взрослых отправить нас в избушку: там ТОП есть.
— Никаких избушек, — запретила Наина, — сейчас накормим вас, и смотрите свои кассеты здесь, а взрослые найдут себе место для обсуждений.
—Я уже заметил одну странность, — важно высказался Драко, — интересно, почему Гарри, за один день, из перепуганного магла превратился в такого же хулигана, как братья Уизли?!
— Эй, мужчины, — окликнула спорщиков Наина, — выслушайте здравую мысль младшего Малфоя…
— Пожалуй, я тоже посмотрю еще раз эти фильмы, — выслушав, решил Руквуд.
Глава 41
Велеслава, в конце концов, вспомнила об обязанностях хозяйки:
— Ужинать пора, сейчас прикажу ящеркам стол накрывать. А затем — отдыхать, дела наши до завтра никуда не убегут. На свежую голову, еще раз обсудим увиденное, подумаем, посоветуемся, что предпринять сразу, что потом. И женщины немного придут в себя, а то, я гляжу, у всех глаза на мокром месте, и Петунья больше всех расстроена … не поделишься с нами, что тебя беспокоит?
— Беспокоит — это мягко сказано, я в отчаянии! — Петунья судорожно вздохнула, сдерживая слезы, — сколько людей погибло и пострадало по вине старого мерзавца, а скоро в его власти окажутся наши беззащитные мальчишки! Мне детей жалко! А вы удивляетесь, чем я так расстроена…
— Сестричка, — Василиса поднесла хрустальный стакан с успокаивающим средством ко рту Петуньи, — выпей это. И привыкай, что Дурсли теперь — часть нашей семьи. Бабушка правильно сказала: посоветуемся. Чуть-чуть потерпи, поужинаем и прикинем, как защитить детей. А со слезами заканчивай, а то мальчишки и так расстроены, а ты добавляешь: вон, уже заметили, сюда направляются.
— Легко сказать «заканчивай», если из головы не выходит мерзость в шраме!
— Так тебя, Петунья, сущь беспокоит … а разве наши целительницы тебе не объяснили, что Бессмертные получили дар от Магии: они могут взглядом чужеродное выжигать, так что справиться с этой гадостью особого труда не составит, — сказала Велеслава.
— Мы не просто так время тянем, — объяснила Василиса. — Не хотим, чтобы Дамблдор знал, что мы до чужой сущности в мальчугане докопались. Поэтому ищем средство не выжигать ее, а пересадить в другого носителя, только еще не придумали, в какой предмет ее запереть. Но долго затягивать процесс мы не собираемся: как только отыщется — сущь из Гарри извлечем. В старинных книжках надо поискать, а Регулус поможет, он у нас специалист по запрещенным книгам.
— Ничего не надо искать, — пробурчал Кощей, — в НИИЧАВО уже все нашли и сделали выписки, я их принес. Думаю, в них мы найдем подходящий вариант.
— Что, надоело Иванушку-дурака из себя строить? — шепнул ему на ухо подкравшийся Долохов. — Давно пора! А то, как услышу, чтО ты изрекаешь, еле-еле удерживаюсь от смеха…
— Ты прав, пора с этим цирком заканчивать, а то твои друзья уже начали глаза отводить, стыдясь моей глупости. И по лицам читается: как такого недоумка президентом МКМ избрали?!
— А Риддл?
— Том к моим выходкам давно привык, да и договорились мы заранее, что он не будет обращать внимания на мои реплики: у каждого свой способ проверять людей. А ты особо не радуйся, команда — командой, а тебе избавиться от меня не удастся: будешь при мне дипломатом, и, если понадобиться, то и переводчиком…
За ужином разговор не клеился, каждый думал о своем. Кощей, дождавшись, когда дети уйдут, попросил взрослых остаться:
— Итак, друзья мои, выслушайте новости. Мои люди провели тщательную проверку, и изложенные вами факты полностью подтвердились. Совет магов вас оправдал, убедившись, что вы все находились под действием непреодолимых чар. Я вас поздравляю, и предлагаю объединиться в отряд, Это будет отряд МЧС, подчиняющийся только президенту МКМ. Если кто-нибудь хочет отказаться, должен заявить об этом. Поэтому, к обсуждению моего предложения мы приступим завтра, на свежую голову, — сказал Кощей.
Воцарилось изумленное молчание, которое нарушил Корнелиус Фадж:
— Кощей, если я вольюсь в отряд, каковы будут мои обязанности?
— Дорогой Корнелиус! Никаких дополнительных обязанностей! — Кощей, — Каждый из вас, как и прежде, будет заниматься своей работой! То, что вы будете состоять при МКМ, даст вам защиту от произвола Дамблдора, а вам предстоит грандиозная работа по его дискредитации! Ты продолжишь выводить на чистую воду самозваного Хранителя, а отряд, как и раньше, будет помогать.
— Хитрец! Для себя я уже решил отныне я состою в отряде! — облегченно вздохнул Фадж.
— Я — хитрец?! — не остался в долгу Кощей. — А сам? Ты, Корнелиус, даже Дамблдора смог обвести вокруг пальца, напялив маску простака! Я пошел по твоим стопам: прикинувшись простачком, я за неделю смог понять, чем «дышит» каждый из вас. Скажи, твоя семья не нуждается в защите?
— Я одинок и не женат. Сначала решил, что для женитьбы слишком беспокойное время, а потом стало не до этого.
— Жениться никогда не поздно, — улыбнулся Кощей, — вот разберемся с делами, и сосватаем тебе какую-нибудь русскую ведьмочку… пойдешь со мной проведать детей?
* * *
Дети, в сопровождении Велеславы, собирались посмотреть на волшебных помощников Берегини. Слуги Хозяйки Медной Горы находились недалеко от ее каменных палат, в зачарованном лесу, в месте, которое она прозвала «заповедником».
— Время от времени люди все-таки ухитряются попадать в волшебный лес, — объяснила детям Велеслава, — вот я и придумала, как заповедник от них защитить.
Появление еще двух взрослых, Кощея и Фаджа, дети встретили восторженно, и, прихватив их с собой, отправились смотреть Синюшкин колодец.
— А в сказках пишут, что Синюшкин колодец обычно находили в непроходимом болоте, — удивился Гарри, — врут, что ли?
— Ну почему врут? — рассмеялась Велеслава. — Просто колодец перемещаться может. Где я захочу, там он и появится.
Превратившись в Хозяйку, она громко хлопнула громадными руками, и рядом с людьми появилось болото, в центре которого виднелось водяное окошко. От «окошка», окружая людей, начала расползаться, стелясь по земле, синяя туманная дымка.
— Подходите ближе и не бойтесь, моим гостям опасность не грозит, — гулко прозвучал голос Хозяйки, — болото для вас безопасно — это иллюзия. А оконце — это вход в Синюшкин колодец. Сейчас все покажу, но сначала морок сниму, а то все уснете около заколдованного «болота».
— А почему вы в Велеславу не превращаетесь? — поинтересовался Драко. — Вы сейчас такая высокая, что не докричишься …
— Все диковинки на Берегиню настроены, простой волшебнице с ними не управиться. Вот, смотрите…
