Неравномерность поступления иностранных винтовок объясняется непланомерностью высылки их «союзниками» и затруднениями как по доставке винтовок из-за границы в порты Белого моря, так и по вывозу их оттуда внутрь России.

Тульский оружейный завод, единственный изготовляющий пулеметы в России, несмотря на весьма успешное развитие его пулеметного производства, все же далеко не мог удовлетворить огромную потребность в пулеметах, чрезвычайно быстро нарастающую с самого начала войны. Пулеметы требовались не только на замену пришедших в негодность и утраченных, но и для новых формирований и вообще для увеличения количества пулеметов в войсках: через год после начала войны (6.IX 1915 г.) состоялось повеление царя считать нормой снабжения по 2 пулемета на роту, или 32 на полк, т. е. вчетверо более задания при организации армии 1910 г.

С началом мобилизации армии в 1914 г. ГАУ, предвидя большую потребность в пулеметах, изыскивало способы заказа их за границей, хотя бы менее совершенной конструкции по сравнению с пулеметами Максима, но лишь бы пригодной для стрельбы русским 3-лин. патроном.

Рис. 23. Диаграмма поступления винтовок всех систем (кроме Бердана и австрийских) с начала войны до января 1918 г.

В то время в Англии на заводе Виккерса было установлено производство пулеметов Максима под русский патрон. Поэтому начальник ГАУ генерал Кузьмин-Караваев настаивал через представителя фирмы Виккерса в Петрограде инженера Балинского на изготовлении большой партии пулеметов для русской армии и вел переговоры с ним же о покупке готовых пулеметов в Индии. Но Балинский неизменно в 1914–1915 гг. ему сообщал, что фирма Виккерса не получает разрешения английского правительства на поставку пулеметов для России. Английское правительство не разрешило также первоначально предположенный ГАУ заказ в Англии на 1 000 пулеметов Льюиса[154].

Заказы пулеметов за границей сопряжены были с большими затруднениями, в особенности в первый период войны, так как иностранные заводы были перегружены изготовлением пулеметов для своих государств, принимавших участие в войне. В результате, при содействии бывших союзников, России удалось разместить заказы за границей, главным образом в Америке, на следующее количество пулеметов и ружей-пулеметов, указанное в табл. 54.

Таблица 54

Из табл. 54 видно, что русская армия получила пулеметов из-за границы в общем почти вдвое больше, чем от своего Тульского оружейного завода, но 3-лин. пулеметов Виккерса-Максима армия получила от иностранных заводов лишь около 1 000 (по другим сведениям — около 5 000) или значительно меньше, чем от Тульского завода, т. е. снабжение русской армии пулеметами своего основного образца базировалось, как и в отношении снабжения 3-лин. винтовками, почти исключительно на своем же Тульском оружейном заводе.

Ввиду огромной потребности в пулеметах во время войны, России приходилось заказывать пулеметы, какие только возможно было скорее получить, не считаясь с недостатками системы. В большом количестве пришлось заказать пулеметы Кольта, хотя Артиллерийский комитет ГАУ отмечал непрочность этой системы, необходимость замены ствола после каждых двух лент вследствие сильного нагрева и пр.

Кроме своих пулеметов и полученных из Англии, Франции и Америки, на вооружении русской армии состояло во время войны еще около 2 000 трофейных австрийских и германских пулеметов.

Диаграмма поступления пулеметов из-за границы и от Тульского завода с начала войны до января 1918 г. показана на рис. 24. Из этого рисунка можно видеть, что наибольшее количество пулеметов поступило в период войны с конца 1916 г. до осени 1917 г., так как к этому времени производительность Тульского оружейного завода по изготовлению пулеметов достигла максимального напряжения и чрезвычайно усилилась массовая подача пулеметов из-за границы (в этот период времени поступило из-за границы, главным образом из Америки, около 40 000 пулеметов Кольта, Льюиса, Шоша, т. е. не основного образца).

Закупка винтовок, пулеметов и ружей-пулеметов. ГАУ, как только обнаружился недостаток винтовок, приняв все зависевшие от него меры к развитию производства своих оружейных заводов, приступило еще в сентябре 1914 г. к розыску в союзных: и в не участвовавших в войне государствах каких-либо винтовок, хотя бы и не новейших систем и даже не под наш патрон (в последнем случае, конечно, обеспеченных патронами). Но начавшиеся переговоры по приобретению за границей готовых ружей были приостановлены в октябре того же года по приказанию военного министра. Он решил, что невозможно допустить на одном театре военных действий смещение различных калибров, которое приведет к путанице при питании войск патронами и грозит катастрофой. 15 (2) декабря того же года начальник штаба верховного главнокомандующего генерал Янушкевич телеграфировал военному министру, что приказано, не считаясь с различием патронов, имеющим теперь второстепенное значение, покупать предлагаемые за границей винтовки, имея в виду при больших партиях использовать их в отдельных районах, например, на Кавказе, а также в некоторых отдельных армиях и даже корпусах, поименованных в телеграмме[155].

Из-за этого три месяца было потеряно… Правда, из сношений с нашими военными агентами было видно, что готовые ружья достать очень трудно; как частного имущества — их не существовало, а правительства нейтральных государств официально не проявляли уступчивости по части продажи даже снятых с вооружения ружей. Очевидно, тут надо было искать каких-то иных неофициальных путей, для которых наши военные агенты были мало пригодны.

Рис. 24. Диаграмма поступления пулеметов и ружей-пулеметов всех систем с начала войны до января 1918 г.

Как бы то ни было, в сентябре 1914 г. удалось приобрести в Японии, при содействии командированного туда генерала Гермониуса, 20 350 винтовок и 15 050 карабинов мексиканского типа, изготовленных по заказу Мексики. Затем от японского правительства разновременно было получено до 400 000 винтовок и к ним около 80 миллионов патронов. Японские и мексиканские винтовки пошли большей частью в тыловые части, в пограничную стражу, во флот и в полицию на замену 3-лин. винтовок, которые были переданы в действующую армию.

Затем в Америке оказалось возможным дать заводу Винчестера два заказа на 300 000 винтовок его системы, но под наш патрон; от третьего заказа этот завод отказался, причем в этом отказе было заподозрено германское влияние.

В 1915 г. были заключены два договора с заводами в Америке — Ремингтона и Вестингауза.

Этими двумя американскими заказами и исчерпалась, в сущности, вся возможность использовать заграничный рынок для нужд русской армии по части винтовок. Союзники России сами испытывали острую нужду в винтовках, а потому не могли уделить сколько-нибудь значительного количества своих наличных ружей и воспользоваться производительностью своих оружейных заводов.