Заказ банкирскому дому Морган на 12 миллионов 76-мм патронов для России был передан в июле 1915 г. британским правительством через лорда Китченера, которое было весьма озабочено в спешном выполнении заказа, ввиду бывших в то время боевых неудач Антанты.

Группа разных компаний и заводов, которой был передан заказ Морганом, никогда военным производством не занималась, за исключением единственной компании Бетлеем Стилл. Для выполнения русского заказа Моргановская группа предприняла постройку новых заводов, которая производилась чрезвычайно быстро. Но с постановкой производства повторились те же неудачи, как и в Канадской компании. Отсутствие опытных в военном производстве инженеров, мастеров и рабочих, неуменье работать вне стандарта — все это сразу затормозило выполнение заказа. Уже в середине 1915 г. стало ясно, что никакие контрактные сроки соблюдены не будут.

Изготовление алюминиевых дистанционных трубок русского образца вызвало особенно большие затруднения. Пришлось допустить конструктивные изменения, делать трубки из латуни и даже разрешить ставить трубки американского образца, значительно уступавшие по конструкции нашим. Американский заказ на шрапнельные патроны оказался выполненным с тремя различными образцами дистанционных трубок — русской, американской и смешанной. Кроме того, серьезные недоразумения возникли с нормировкой расхода тротила на 76-мм гранату.

По договорам с Моргановской группой, как и с Канадской компанией, пришлось дважды давать отсрочки — осенью 1916 г. и весной 1917 г.

Так же, как и Канадская компания, Моргановская группа всю свою вину за неуспех в работе относила за счет строгости русской инспекции и даже предъявляла к русскому правительству судебный иск в несколько миллионов долларов за убытки, понесенные будто бы от русской инспекции.

Моргановская группа закончила заказ с запозданием больше чем на год, причем заводы группы, за исключением Бетлеем Стилл, предъявили к России судебные претензии, в суммах от 500 тысяч до 2 миллионов долларов.

При этом необходимо иметь в виду, что даже вполне собранные выстрелы (из всех элементов) далеко не всегда попадали на фронт действующей армии, особенно получаемые из-за границы морским путем через Архангельск. Предметы боевого снабжения прибывали в Архангельск в большинстве случаев в разобранном виде. Нередко одни части тех или иных предметов находились на одних судах, другие части тех же предметов — на других судах, Это крайне затрудняло розыск всех частей и подбор их для составления целых предметов. Элементы тех или иных предметов, в частности элементы выстрелов, отправляемые из Архангельска не собранными, не всегда прибывали к месту назначения для сборки в снаряжательные мастерские или в артиллерийские склады, затериваясь в пути или попадая в другие места, что происходило главным образом вследствие расстройства железнодорожного транспорта.

Так, например, выстрелы к 114-мм гаубицам, уступленным России англичанами, стали прибывать из Англии с июня 1916 г. месячными партиями. Всего прибыло в 1916 г. 1 006 000 и в 1917 г. 379 000 выстрелов, а попало из них на фронт лишь 700 000.

От русских заводов поступило в армию в период войны 1914–1917 гг. всего около 8½ миллионов выстрелов к орудиям средних калибров — 122 — 152-мм. Этим количеством выстрелов далеко не удовлетворялась действительная в них потребность, определившаяся во время войны. Поэтому приходилось заказывать выстрелы средних калибров и отчасти отдельные снаряды за границей.

К основным средним калибрам русских орудий заказов было дано в общем немного: к 122-мм гаубицам выстрелы вовсе не заказывались за границей, а к 107-мм пушкам и к 152-мм гаубицам получено было от заграничных заводов в течение войны, в 1915–1917 гг., всего лишь 6 000 выстрелов к 107-мм пушкам и 6 400 выстрелов к 152-мм гаубицам. Что касается выстрелов к орудиям средних калибров, получаемым нами от союзников, то, за исключением выстрелов к 152-мм осадным пушкам Шнейдера и около 25 000 выстрелов к 120-мм пушкам, которые были изготовлены в России, все остальные выстрелы были получены также от союзников. Количество и род выстрелов, полученных от Англии, Франции и Японии к орудиям средних калибров в 1916–1917 гг., показаны в табл. 37.

Несравненно сложнее и труднее производство выстрелов, особенно снарядов для орудий крупных калибров — к 203 — 305-мм гаубицам и 254-мм пушкам, состоявшим на вооружении русской тяжелой артиллерии осадного типа.

Потребность в выстрелах крупного калибра определялась на январь и февраль 1917 г. по 33 000 в месяц; русские заводы за весь 1917 г., при максимальном развитии производительности, изготовили лишь 17 697 крупнокалиберных бомб (гранат) для сухопутной артиллерии, т. е. удовлетворяли ее потребность в совершенно ничтожной степени.

Для снабжения орудий крупных калибров на фронте брались выстрелы из запасов крепостей, некоторую помощь в этом отношении оказывало армии морское ведомство, но всего этого было совершенно недостаточно. Пришлось заказывать снаряды и выстрелы крупных калибров за границей, откуда большая часть их была получена во время войны, как и орудий крупного калибра; для некоторых же орудий, как например, для 20-см и 9,2-дм. (234-мм) английских гаубиц, выстрелы получались вместе с орудиями исключительно из-за границы.

Таблица 37

ВЫСТРЕЛЫ К ОРУДИЯМ СРЕДНИХ КАЛИБРОВ, ПОЛУЧЕННЫЕ ИЗ-ЗА ГРАНИЦЫ В 1915–1917 гг.

Количество выстрелов к орудиям крупного калибра, полученных русской армией от бывших союзников России в 1916–1917 гг. (в 1914–1915 гг. выстрелов крупного калибра из-за границы не получалось), показано в табл. 38.

Таблица 38

ВЫСТРЕЛЫ К ОРУДИЯМ КРУПНЫХ КАЛИБРОВ, ПОЛУЧЕННЫЕ ИЗ-ЗА ГРАНИЦЫ

Примечание. К 203-мм гаубицам Мидваля было заказано 145 000 выстрелов в Америке, но сколько из них получено было в 1917 г., выяснить не удалось.