Ему просто нужно было продолжать попытки.

Пока наша лодка покачивалась на реке, я молча поблагодарил этот город за то, что он заставил меня встретиться со смертью. Но еще и за то, что позволили мне увидеть его красоту. Я никогда не верил, что смогу когда-нибудь увидеть это таким образом. Но здесь, в Варанаси, не сделать этого было невозможно.

Когда я в последний раз любовался достопримечательностями Варанаси, я размышлял о времени, проведенном здесь. Мне не терпелось написать Поппи в своем дневнике обо всем, что я видела и чувствовала. О том, чем я поделился с Силом. Это место всегда будет городом, который заставил меня еще глубже влюбиться в мальчика, который быстро становился моим миром. Поппи хотела этого для меня. Она была бы так счастлива.

И эта мысль меня тоже порадовала.

Я не был исцелен. Мне все еще было больно, но я покидал этот город, эту страну, легче и, возможно, с большей надеждой. Я кладу голову на широкую грудь Сила, наблюдая за святыми людьми в их поклонении. Сил поцеловал меня в голову, и я улыбнулась.

Во всяком случае, я определенно был влюблен гораздо глубже.

Разбитое сердце и родственные души

Сил

Филиппины

"НУ ВОТ. АВАННА ПРОДАЛА МНЕ ЕЩЕ ОДИН ГВОЗДЬ. Я взял его у нее и вытер пот со лба. Звук молотков, ударяющихся по дереву, эхом разносился вокруг нас. Погода была жаркой и влажной, нас палило палящее солнце.

На этой неделе мы были в сельской местности Филиппин. Это было потрясающее место. Тропический и зеленый, мягкий белый песок и кристально синее море. Это выглядело божественно. Хотя причина, по которой мы здесь оказались, была не такой идиллической.

В воздухе витала нотка печали, которая не покидала нас, пока мы восстанавливали дома. По крайней мере, для меня и большей части нашей группы. Миа и Лео проводили ретриты здесь, на Филиппинах, в другой части страны. Место, куда люди могли прийти и встретиться лицом к лицу со своим горем. Именно этим мы и займемся в ближайшее время.

Но сначала нас привезли в сельскую деревню, разрушенную ураганом несколько месяцев назад. Мы присоединились к благотворительной организации, которая восстанавливала дома и помогала жителям, потерявшим все, включая членов семей.

"Другой?" — спросила Саванна и отвлекла меня от внимания школы, которая находилась прямо на холме. Волонтеры уже восстановили школу некоторое время назад. Большая часть его была заполнена детьми, потерявшими родителей. или братья и сестры — хоть кто-то — и каждый раз, когда я видел это здание, моя грудь чуть не разрывалась от грусти. Большинство из них были моложе нас. Но они потеряли не только своих близких, но и свои дома. Средства к существованию были отняты. Проточная вода и посевы были уничтожены. Это дало мне возможность увидеть потерю, которую я раньше не видел.

О том, насколько по-настоящему абсолютным это может быть.

— Разоблачение, — сказала Саванна, проследив за моим взглядом на школу. Я вздохнул, услышав это слово. Каждый раз, когда это произносилось, меня трясло. Это была главная тема этого этапа путешествия. После этого у нас была только еще одна страна. У меня кровь похолодела при этой мысли. Я не хотел уходить. Я не хотела возвращаться домой, к своей прежней жизни.

Я взглянул на темно-русого человека, который все эти дни постоянно сидел рядом со мной, без которого, как мне казалось, я не мог дышать. Я не хотел покидать Саванну. От одной только мысли об этом мне стало плохо.

«Разоблачение», — повторил я. Миа и Лео сказали нам, что пришло время признать то, что случилось с нашими близкими. То, что предыдущие страны готовили нас к этому – самый трудный из шагов. Здесь мы столкнемся лицом к лицу с тем, что случилось с нашими близкими.

У меня кровь застыла в жилах, просто развлекаясь этим. Я понятия не имел, что они запланировали для нас на ретрите. Эту часть было очевидно. Мы помогали таким же людям, как и мы, просто в другой стране, далеко. В Индии, в Варанаси, нас окружали проигравшие люди.

Это было повсюду.

Но я нервничал из-за того, что нас ждет на дороге впереди.

«Миа и Лео хотят, чтобы после этого мы пошли в школу на игры», — сказала Саванна, отвлекая меня от моих мыслей.

Я рассеянно кивнул, увидев, что Саванна ждет ответа. Она встала передо мной и положила руку мне на обнаженные плечи, склонив голову набок. "Ты в порядке? Ты отвлекся с тех пор, как мы пришли сюда. В глазах Саванны было беспокойство. Она тревожно закусила губу.

Варанаси что-то сделал со мной. С тех пор, как я покинул Индию, я не чувствовал себя уравновешенным. Я не совсем понимал почему – нет, я знал. Там я почувствовал себя спокойно. Как у меня было на озерах в Англии. Но установка свечи в реке Ганг, это одно простое действие, каким-то образом парализовало меня. Я почувствовал темное облако это часто сопровождало меня, медленно возвращаясь над головой, когда свеча удалялась от меня. Я пробовал все, чтобы игнорировать это, но оно было здесь, держась рядом.

— Со мной все в порядке, — сказал я Саванне, видя, как свет исчезает в ее глазах. Она знала, что я лгу. Но я не знал, что ей сказать. Я почувствовал себя подавленным. Плоский. Видя, как уплывает эта свеча… что-то во мне закрылось. Я не знал, как это объяснить.

Саванна положила ладонь мне на щеку. "Я здесь для тебя. Всегда." Я кивнула, пытаясь оттолкнуть ком, который тут же застрял у меня в горле. Я кивнул, потому что знал , что это так. Я так любил ее. И что еще лучше, я чувствовал ее любовь ко мне каждый день. «Вы можете говорить со мной о чем угодно», — добавила она.

Она одарила меня водянистой улыбкой, а затем взяла еще один кусок дерева. Она передала его мне. "Следующий." Я взяла его и незаметно вытерла слезу со щеки. Если Саванна и видела, она не дала мне знать.

Во дворе было полно играющих детей. Трэвис и Дилан были в разгаре соревновательной игры в салки с кем-то, похожим на группу десятилетних детей. Саванна читала с двумя девочками лет шести на вид. Лили рисовала под деревом с небольшой группой восьмилетних детей, а Джейд пела детские стишки с кем-то вроде детсадовцев.

Я стоял в стороне, не зная, где мне место. Лео заметил меня на другом конце двора и подошел ко мне. Я прислонился к дереву, у меня в животе образовалась ямка, и я смотрел, как играют эти маленькие дети. Был смех и счастье. Они так много потеряли, но, похоже, нашли способ двигаться дальше.

Все, кроме одного. Маленький мальчик лет девяти-десяти на вид сидел в сторонке один. Он смотрел на других детей с чем-то похожим на зависть. Мне казалось, что я смотрю на свое отражение. Ему явно было больно, и он не знал, как взаимодействовать с остальными.

«Его старший брат умер», — сказал Лео, и каждый мускул моего тела напрягся. Мое дыхание участилось. «Он спас его. Когда налетел ураган. Он увез Джейкоба — так зовут мальчика — в безопасное место, но сам ему так и не удалось выбраться.

Я почувствовал тошноту. Моя кровь похолодела.

Лео кивнул головой в сторону Джейкоба. «Он может говорить по-английски. Этому учат в школе». Мои ноги были прижаты к земле. Я почувствовал тяжесть взгляда Саванны, когда она подняла голову от книги, которую читала своей группе детей. Я не повернулся в ее сторону. Вместо этого я сосредоточил свое внимание на Джейкобе. Тоска в его глазах была ясна как день – стремление быть с другими детьми. Но он себе не позволял.

Я тоже знал, что это такое.

Мой разум вернул меня в прошлое. Это напомнило мне, как Киллиан брал меня с собой куда угодно, когда я был примерно в возрасте Джейкоба. Мне было интересно, был ли брат Джейкоба таким же. Он спас Джейкоба. Мои кишки скрутило. Я не могла себе представить, с какой виной, вероятно, жил Джейкоб из-за этого. Комок снова застрял у меня в горле, слезы навернулись на глаза. Потому что я знал, что если бы мне угрожала опасность, Киллиан спас бы и меня. Если бы мы попали в тот ураган, в глубине души я знал, что Киллиан отвез бы меня в безопасное место, даже если бы это означало пожертвовать собой.