Будильник будит меня и я еле открываю глаза. Голова все еще гудит. Но надо идти в университет. К тому же, надо кое с кем разобраться.

Прежде чем встать, я прислушиваюсь. В доме тихо. Он ушел?

Быстро переодеваюсь и выхожу из комнаты. Иду осторожно. Но в доме и правда никого. Он ушел.

Я боюсь его. Себе-то я могу не врать. Внезапно возникший старший сын Рената. Его не было в нашей жизни. Хотя я слышала порой, как Ренат обсуждал его с мамой и еще с кем-то.

Конечно, я знала, что Тагир существует, но его не было в моей жизни. Не было. И мне было спокойно.

А сейчас я чувствую опасность от него. В его взгляде без труда читаю это. Но что ему нужно?

Я быстро пью кофе и убегаю на занятия.

На входе в университет вижу Веронику и бегу к ней. Завидев меня, она вдруг резко разворачивается и пытается зайти внутрь. Но не успевает.

– Вероника! – беру ее за локоть. – Постой! Нам надо поговорить!

– О! Полинка! Привет! Слушай, у меня пара по матанализу. Ты же знаешь Сидорова. Он меня к зачету не допустит, если опоздаю. Давай потом, а? После пар?

– Нет уж, – крепко держу ее. – Сейчас. Зачем ты сделала это? Вероника? Мы же подруги. Я так думала…

– А чего я сделала? Ничего. Ты о чем вообще?

– Ты же сказала, что придут только девочки. Так бы я не разрешила бы тебе отмечать твой день рождения у меня дома. Это подстава, Вероник. И Гриша этот. Он же что-то подсыпал мне. Так? Зачем?

– Ну что ты накрутила себя? – Вероника приобнимает меня и мило улыбается. – Конечно, мы подруги! И я очень благодарна тебе, что ты разрешила мне. Ты же знаешь, что мне негде, а у тебя как раз родители в отъезде. Ты самая лучшая в мире подруга! – прижимает меня к себе.

– Вероника, но мы же договаривались…

– Они сами пришли! – искренне смотрит мне в глаза. – Клянусь тебе! Придурки! И Гришка этот.

– Он что-то подсыпал мне… – произношу задумчиво. – Мне так плохо было. И, если бы… – осекаюсь.

– Ничего он тебе не подсыпал, – уверенно говорит Вероника. – Ты просто с непривычки сама наклюкалась. Помнишь, сколько бокалов выпила? – подмигивает.

– Да я и не пила. Ты что? – отстраняюсь от нее. – Я только сок пила. Ты же знаешь – я не пью.

– Это был не сок, – опять улыбается и снисходительно смотрит на меня.

Бред. Я же точно помню, что сок был.

– Ладно, Полин, побегу я, – восклицает Вероника. – Пара вот-вот начнется! Увидимся потом, окей?

И она убегает. А я стою и пытаюсь вспомнить хоть что-то еще с того вечера.

В течение дня ищу взглядом Гришу. Но его сегодня, похоже, нет. А у меня к нему столько вопросов!

Воспоминания у меня о вечере очень смутные. Помню только, что плохо мне было. Да и сейчас не лучше. Еще помню какого-то странного мрачного мужика в белом халате. И Тагира помню.

Так и не встретив Гришу, еду домой. Завтра суббота и возвращаются родители.

Своего родного отца я не помню. Где-то лет в десять мама рассказала мне, что его убили. Следствие так и не нашло заказчика. Для меня отцом был Ренат. Сколько себя помню, он был с нами. Я и отношусь к нему как к отцу и называю папой.

О Тагире я узнала случайно. Однажды я вышла из комнаты на шум. Мама с папой о чем-то сильно спорили. Были слышны даже крики. Такое случалось редко, поэтому мне стало интересно, в чем причина. Я прислонилась к двери и стала слушать.

– Лучше не связывайся с этими людьми! – кричала мама. – Забудь о нем и все! Ты же знаешь, кто его дядя! Подумай обо мне и Полине! Ты же нас ставишь под угрозу! Ренат! Подумай!

– Не лезь! – грубо оборвал ее папа. – Займись ноготочками своими, а в мужские дела не лезь!

– Тагир еще доставит тебе проблем! Надо было отдать его в интернат сразу же! Забрать у матери и отдать!

– Все, я сказал!

Вдруг дверь резко распахнулась и ударила меня по лбу.

– А ты чего здесь?! – строго спросил папа. – А ну, быстро к себе!

Я так испугалась, что сразу же убежала.

А года два назад мне стало казаться, что за мной кто-то следит. Как-то резко в один день возникло ощущение, что кто-то постоянно рядом. Я стала оглядываться чаще, но не находила причину своего беспокойства. Пока в один из дней, выходя из школы и роясь в сумке, не столкнулась с высоким и взрослым парнем.

– Извините, – пробормотала я и хотела просто обойти его, но он сделал шаг вслед за мной.

Я подняла голову и встретилась с таким красноречивым взглядом, что мне стало не по себе.

Парень был мне не знаком, но он так смотрел на меня, как будто я забрала у него что-то. Что-то очень ценное.

Вот тогда я в первый раз всерьез испугалась.

К счастью, из школы повалили мои одноклассники и я затерялась в толпе. Пока шла до дома, постоянно оглядывалась. Но нет, этого парня больше не было видно.

И с тех пор мне все время казалось, что этот взгляд где-то рядом. Что он преследует меня. В каждом незнакомце я пыталась разглядеть этого парня. Но его не было.

Постепенно я забыла о нем. Расслабилась. Пока он не появился снова. Несколько дней назад.

Это был Тагир. Сын Рената. Тот, чье имя было под запретом в нашей семье долгие годы.

Мне было ужасно интересно, почему сейчас вдруг его пригласили на день рождения мамы, но я знала, что мне никто ничего не скажет.

Мне никогда ничего не рассказывали. Поэтому я даже и не спрашивала. У папы был всегда один ответ – женщина не должна лезть в мужские дела. А мама… мама считала меня маленькой. Зачем мне взрослые проблемы?

Вот и сейчас, вернувшись из незапланированного отпуска, первое, что она спросила, что я ела и как спала. Как будто мне все еще десять лет.

В доме все было идеально, так что о той вечеринке родители не узнали. Был только один человек, который мог все рассказать им. И мне оставалось лишь надеяться, что он промолчит.

Он, наверное, уже и забыл.

– Полина, сегодня вечером у нас гости, поэтому не задерживайся в университете, – говорит папа с утра, глядя на часы. – Поняла?

Киваю. Гости так гости.

Перевожу взгляд на маму. Она почему-то грустно вздыхает и убирает взгляд в чашку кофе.

– Мам, все в порядке? – спрашиваю ее, беря за руку.

– Да, Полиночка, все хорошо, – улыбается она, но улыбка какая-то ненастоящая, что ли. – Я просто после акклиматизации еще не отошла. Иди на занятия.

Я целую ее и убегаю.

Вечером уже накрыт стол. Вижу, что папа волнуется. Кто же такой важный придет в гости?

Ответ я получаю через несколько минут, когда раздается звонок в дверь и в комнату входит солидный и очень серьезный мужчина с цепким взглядом. Он сразу же останавливает его на мне. Смотрит так, что я съеживаюсь. Опускаю взгляд и обнимаю себя.

– Полиночка, подойди, – говорит папа.

Смотрю на него, улыбающегося и машущего мне рукой. На гостя смотреть боюсь.

– Ну? Иди же сюда, иди, я познакомлю тебя, – кивает папа и я встаю и иду к ним. – Самир, это Полина, – говорит он уже гостю, а потом и мне: – Полина, это Самир. Очень уважаемый и хороший человек. Мой друг.

– Очень приятно, – выдавливаю из себя и лишь мельком смотрю на Самира. Замечаю быструю усмешку на его лице. А потом оно опять становится слишком серьезным.

– Самир, – слышен папин голос, – пойдем пока выпьем? Сейчас Тагир подойдет. Тоже обещал.

Я вздрагиваю от упоминания этого имени. И он здесь будет?

– Пап, – обращаюсь к отцу, который уже, взяв Самира за локоть, направляется к бару, – можно я к себе пойду? Мне что-то нехорошо.

Замечаю, как приподнимается бровь Самира, а папа недовольно произносит:

– Что за глупости, Полина? Иди пока матери помоги. Хватит ребячеством заниматься, – поворачивается к Самиру и с улыбкой добавляет: – она еще совсем ребенок.

Минут через десять раздается звонок в дверь. Я так и замираю с ножом в одной руке и с яблоком – в другой. Не дорезав, кладу его обратно на тарелку.

– Виола, Полина! – зовет нас отец. – Мы ждем только вас.