- Привет, Ась.

Дверь пытаюсь захлопнуть, но Влад умудряется ногу вставить. Вот бы и по ней шарахнуть посильнее. Я согласна даже, если нога останется по мою сторону двери. А Влад - нет.

- Надо поговорить, - брови у переносицы сводит недовольно.

А на что рассчитывал? Что я брошусь от счастья в его объятия?

- Не о чем говорить! Проваливай, Влад!

- Ась… Ты не можешь меня выгнать. У нас дочь.

Обалдев от такой наглости, я дверь отпускаю. И бывший муж беспрепятственно попадает в прихожую.

- У нас дочь? - ахаю в возмущении. - Неужели вспомнил?

- Я и не забывал, - недовольно оттягивает ворот рубашки.

Лето выдалось жаркое. Но ничего, пусть парится. Ему полезно. Любая гадость в радость. Если она его касается.

- Я ведь исправно высылал деньги, - продолжает Влад. - Заметь, больше суммы алиментов.

- О, может тебе благодарственную грамоту выдать? Проваливай!

Толкаю его в грудь, но бывший муж перехватывает мою руку. Смотрит одновременно властно и при этом брови домиком сделал. Он вообще понимает, что это все не сочетается между собой?

Черта с два он меня проймет.

- Отпусти, - прошу вежливо.

Мое запястье зажато его ладонью, и я все еще касаюсь его груди. Невольно отмечаю, что Влад очень похорошел. Заматерел. Подкачался явно. Держит себя в форме. Хорошо одевается. Дорого и стильно.

Сама себя же обрываю. Последнее время я упорно переключала каналы и выкидывала листовки не для того, чтобы теперь пялится на бывшего. И трогать его широкую грудь.

Влад меня отпускает, качаю головой. Понятно, ему нужно что-то, иначе бы не явился спустя четыре года. Только вот совершенно неясно, что именно.

Мы разошлись чертовски плохо. Парадоксально, я наивно думала, что ребенок укрепит наши отношения, но все вышло с точностью наоборот.

Влад мечтал о бизнесе. Строил карьеру. Пока я была в положении, он еще как-то проводил время со мной. Но когда родила…

Влад почти перестал появляться. Валил на работу, на то, что дел очень много, и что, если хочешь добиться чего-то, то нужно выкладываться на максимум.

И выложился. Теперь он не просто крутой бизнесмен. В этом году он решил податься в политику.

Добился, чего хотел. Потеряв по пути всего ничего - семью.

- Чаем угостишь? - спрашивает Влад, проходя за мной в кухню.

- Чая нет, - отрезаю, убирая в сторону ноутбук.

Пока дочь в саду, я пытаюсь работать и готовить одновременно. Влад успевает увидеть открытые таблицы, замечает:

- Я вроде достаточно денег даю, ты можешь не работать.

Ага, положиться полностью на великодушие и щедрость бывшего, который так легко перешагнул через меня и ребенка однажды. Нет уж, финансовая подушка не помешает.

- Что ты хочешь, Влад? - снова спрашиваю прямо.

Он постукивает пальцами по столу, размышляя.

- Может, слышала, я собираюсь в политику, выдвигаюсь на пост…

- Слышала, давай без подробностей.

Смотрю на него, сложив на груди руки и прислонившись спиной к кухонному гарнитуру. В нашей квартире - это максимально далеко.

- Люди, которые продвигают мою кандидатуру, пришли к выводу, что будет лучше, если у меня будет семья.

Хмыкаю, вскинув брови. Ну понять можно. Электорат становится более лояльным.

- И что? Ты собрался жениться?

- Да. На тебе.

Пару секунду я просто пялюсь на бывшего мужа, ожидая какой-нибудь шутки. Улыбки. Потом смеюсь сама. Но он в лице не меняется. Резко оборвав смех, интересуюсь:

- Ты рехнулся?

- Вовсе нет. Зачем мне жениться не пойми на ком, когда у меня уже есть жена и ребенок.

- Бывшая жена, - напоминаю не без злости. - С которой ты развелся по собственной инициативе.

- Тогда был сложный период. Мне нужно было сосредоточиться на…

- Бла-бла-бла, - перебиваю. - Ни к чему напоминать, поверь, я не забыла!

И как плакала ночами, как в себя прийти не могла. Как по кусочкам сердце собирала… Я ведь любила его. А он… Выбрал не меня. Не нас с дочкой.

- Я предлагаю хорошую сделку, - произносит он твердо.

Кажется, Влад вообще уверен в том, что прийти и подобное предложить - нормально. Так, рабочие моменты.

- И в чем же ее выгода для меня? Я за тебя замуж не хочу, знаешь ли.

- И не надо. Брак будет фиктивным. Посветимся несколько месяцев, а потом по-тихому вернемся каждый к своей жизни.

Даже изощренный маньяк кажется мне более лояльным к жертвам, чем Влад ко мне. Он же по-живому режет. Он сердце мое, шрамами покрытое, достал, на пол бросил, и топчет.

- Да пошел ты, - головой качаю, стараясь не показать, что мне больно от таких слов.

Ни грамма раскаяния в нем ведь. Ничего. Никаких эмоций, чувств. Только голый расчет. Он как обычно влюблен только в свою работу.

- Ася…

- Встал и убрался из моей квартиры! - я повышаю голос и на выход указываю. - И никогда не возвращайся!

Отвернулась, потому что у меня-то с чувствами порядок. Даже в избытке. Вдыхаю-выдыхаю. Чтобы в себя прийти.

А Влад тихо за моей спиной говорит:

- Я оплачу твоей матери лечение.

За край столешницы уцепилась, глаза расширив. А сама вдохнуть не могу. Он все знает. Он подготовился. И что маме операция требуется дорогостоящая… Что за границу ехать надо. А потом еще восстановление…

Денег нет, конечно. Мы подаем заявки в фонд. Но пока процесс движется слабо, а время уходит. Оставляя отпечаток на здоровье.

Там с ней сейчас папа и мой младший брат. Сестра еще не в курсе. Не знаю, как сказать ей, когда у нее и так проблем хватает. Парень изменил, на работе не платят, все мечты пошли по одному месту.

Но сказать придется. Я просто все надеялась, что как-то с деньгами утрясется.

Поворачиваюсь к Владу, он сидит, смотрит на меня спокойно.

- Это же хорошая сделка, Ась, - говорит мне. - Всего полгода. Не так много. У тебя ведь сейчас нет мужчины, я знаю. Ты ничего не теряешь.

Усмехаюсь. Да, вот так все просто. Есть деньги, есть связи. Может решить любую проблему. Сволочь бессердечная.

- Подумай, в общем, - он встает, видимо, устав ждать, когда я хоть что-то скажу. - Позвони сегодня-завтра. Я буду ждать ответ. Прими правильное решение.

На стол визитку кладет и уходит. Я провожать не спешу. Слышу, как дверь захлопнулась входная. В два шага у стола оказываюсь и от злости сминаю стильную серую карточку. Кидаю обратно.

Опускаюсь на стул, где только что Влад сидел. Сердце в груди заходится.

Как он смог вот так легко ко мне прийти? С ноги в мою жизнь ворваться. Хаос устроить в мгновение.

И надежду дать. У Влада есть деньги, я знаю. Он действительно много переводит мне каждый месяц. Я откладываю. Есть заначка, но ее недостаточно. Как недостаточно и времени.

Если я соглашусь… Это ведь действительно ненадолго. Влад исчезнет из нашей жизни так же быстро, как появился. Но есть одно существенное но.

Мирослава.

Вечером, когда забираю малышку возле сада, места себе не нахожу. Мысли в голове скачут, сомнения съедают.

Я понимаю, что это вопрос жизни и смерти. Но мне все равно страшно соглашаться.

Потому что вот она, Мира моя, сладкая девочка, с улыбкой вышагивает, поправляя за спиной рюкзачок. Меня увидела, бежит, руки в стороны раскинув.

В объятия принимаю, прижимаю к себе. Тяну ее запах. Мое счастье. Малышка.

Откровенно сказать, материнство с самого начала дается мне тяжело. Особенно после того, как Влад бросил меня с полугодовалым ребенком на руках.

Я в отчаянии была. Мия, сестра, спасла, можно сказать. Она в универ поступила и жила с нами. Сидела с Мирой, помогала мне много. А иначе я бы свихнулась, наверное.

Не потому даже, что это сложно физически. Недосып - ерунда по сравнению с тем, какой хаос в моей душе творился после ухода Влада. Вспоминаю глаза его серые, холодные, равнодушные. Так он смотрел на меня сегодня.