-Что?
-Меня здесь пристукнут, вы можете вернуться в свет Графом и жить, как вам хочется.
Развернул меня к себе, и теперь уже двумя руками вцепился в мои плечи.
-Ты серьёзно?
-Да. Прекрасное решение нашей проблемы. Мне не придётся трястись, что мой муж вдруг воскреснет, в гробу это будет проблематично, вы сможете вернуться в общество, там столько дам стонут без вашего деятельного участия. Ой, синяки же будут.
Чуть ослабил хватку, но глаза прищурил нехорошо.
-Обдумаю это позже, а сейчас вас ждёт другая комната.
Запихнул меня в дверь за шкафом, и шкапчик на место, судя по звуку задвинул. Вот скотина недозарытая ! Ключа-то от смежной комнаты нет!
А труп-то себе ни в чём не отказывает, пирожные, фрукты, вино, горячая ванна ожидает, вода даже остыть не успела. Что ж, обойдусь без горничной, раз ванна готова, почему бы и не воспользоваться. Плохо, что вся одежда там осталась, с другой стороны, могу и обнажённой походить, обсохнуть, волосы мыть не буду, только тело. Замечательный план. Только стулом подпереть дверь не мешало бы, шкаф было бы вернуть на место надёжней, но столько сил, сколько в неупокоённом , во мне не наблюдалось, и даже на миллиметр дубовое творение сдвинуть не удалось. Стул, может, и не сильно его задержит, но хоть предупредит о его явлении. И вот откуда он про дверь знает? Значит, бы тут раньше, когда ещё единый номер был. А значит, отбыть он давно планировал, присматривал место, чтоб осесть. Кое-что мне не понравилось абсолютно, но сейчас ничего сделать не смогу. Но позже придётся принять меры.
Вода уже остыла, вылезать не хотелось, но пришлось. Что ж, бельё запасное в номере было, простыня стала мне одеждой. Фрукты на ужин, немного вина для сна, и спать. Утро, с первыми лучами покинуть этот город. Если получится
Дверь открылась почти без шума, ключ, давно дублированный для возврата денег, легко провернулся в замке. Полоска света мелькнула на ковре, и исчезла, дверь опять закрылась. Болт просвистел. Всегда любил арбалеты, от них куда меньше шума, чем от револьвера. Сам мистер Скрутинг пришёл разбираться с моей вдовушкой. Понравилась ему Исли , раз решил лично пожаловать за деньгами и не только. Набор ножей, верёвка, что ж, может, зря лишил её такого развлечения и поклонника. Больше ничего интересного на трупе не было. Янг займётся телом. А мне пора навестить собственную вдову, надеюсь, она оценила приготовления, у нас осталось незавершённое дело, приятное дело. Да, и шкаф нужно отодвинуть.
И хорошо, что её никто метать ножи не научил правильно, а то сейчас был бы в том же положении, что Скрутинг , а так рукоятью в лоб получил до звона в ушах, и всё.
-Прости,- удивлению моему не было предела, не в меня она хотела угодить, даже извинилась, и мокрый платочек ко лбу приложила.
-И почему не спите, Графиня?
-Сами запугали. Услышала шаги и что дверь открыли.
-И решили, что за вами?
Кивнула.
-Так это мой номер.
-но покинули вы его через другую дверь.
-А вернуться решил через эту. Ложитесь, Исли , больше никто вас не потревожит.
-Тогда я могу ночевать у себя.
-Нет.
-И что там упало?
-Запнулся о столик, перевернулся несчастный.
-Я должна в это поверить?
-Должны. А сейчас вам надо отдохнуть, Исли.
Её тело опять перечеркнуло мои планы. Можно было взять и не думать о ней. Ео вместо удовлетворения собственно похоти, поднял её на руки, уложил в кровать, а сам сел напротив в кресло. Первые дни у неё всегда болезненные. Утром можно будет стребовать награду, а сейчас лучше не думать об этом.
Чёрт, всё же уснул. Покрывалом накрыла, решила проявить заботу перед уходом, вдовушка. Ничего, сбежать она не могла, стоит лишь открыть дверь и напороться на шкаф.
Вот и пригодился ключ Скрутинга. Как в старые почти добрые и очень развратные дни на корабле, ключи, двери, только в этот раз кувшина у неё нет. Ну и её нет. Вещей тоже не оказалось. Тела, к счастью, тоже уже не было. Номер был чист, и готов к приёму очередного гостя. Помочь ей мог только Янг, больше некому.
-Её Сиятельство уехала рано утром, в пять, если быть точнее, не хотела ехать по жаре. Очень щедрая гостья,- уже шепотом добавил коридорный. И за что она была с ним щедра, всё ж проспал, поганец ! А может, за это и была.
Грейда не было, коляски тоже, значит, всё же уехала, надо расспросить обслугу отеля.
-Её Сиятельство больше не является нашей гостьей, срочные дела заставили её покинуть наш город на рассвете.
-И она не сказала, куда отправилась?- Янг старался не выдать, что обеспокоен, но плохо получалось, перчатками то и дело стучал по ноге.
-Нет.
Значит, не Флемин , раз сам узнаёт, куда делась Исли.
-Дай мне поводья, ты слишком бледен, отдохни.
-По части бледности, вам, мэм , тоже не хватает румяности на щёках.
-Садись в коляску, Смитти , не у меня голова пробита.
Утром под дверью обнаружила сидящего Смитти , точней, сначала бинты, а потом его самого. Решил убедиться, что со мной всё в порядке, словам мистера Янга не слишком поверил. И как раз вовремя появился мой охранник, пусть и не в самой лучшей форме. Как раз думала, как бы шкафчик вернуть на место . Вдвоём мы сдвинули сие творение в завитках и благополучно отбыли обратно. В этот раз короткой дорогой. И сейчас спорили, кто будет управлять коляской. Смитти явно устал, но уступать не хотел. Грейд уныло тащился сзади, ничего, на привале угощу его яблоками, и он мне всё простит, но верхом сегодня ехать не в состоянии. Смитти всё же уступил, как, впрочем, и всегда. Сейчас нам ничего не угрожало, несколько попутчиков сопровождали с грузами и револьверами на всякий случай. Из-за перекуса потеряли много времени, мужчинам захотелось непременно мяса, фрукты их не устроили, и от рыбы отказались. Смитти дремал в коляске, Грейд дожёвывал яблоки и почти примирительно фыркал. Ехать отдельно не решились. Ждали остальных.
-Завтра мы с тобой обязательно с ветерком,- пообещала коню, тот подтверждающее кивнул. В пригороде прошлась по лавкам, получила очередную порцию книг, прикупила перьев, тетрадей, их же всегда не хватает, выигрыш положила на счёт, приюту деньги пригодятся. Навестила мисс Брут. Что ж, кто-то приехал в город намного раньше меня, и слухи о щедром подарке мистера Джойсена и о моёй исключительной везучести встретили меня за обедом в семействе И ст.
-И всё же, дорогая, вам не стоило играть,- назидательно-покровительственно проговорила миссис Ист.
-Игра на деньги предназначена для мужчин,- вставила своё слово мисс Виви.
-Игра на деньги предназначена для тех, кто может остановиться, остальным играть не следует,- возразила я.
-Заведение мистера Скрутинга не самое хорошее место,- мэр решил принять участие в разговоре.
-Мы были у него дома, мистер Ист , со мной был мистер Янг и мистер Хьюли , и если бы дела не задержали мистера Джойсена , то и он был бы там, я была под надёжной охраной от собственного азарта, они бы не дали мне проиграть.
-Но вы же выиграли?- мисс Джульетта почти восхищалась.
-мистер Флемин вовремя меня остановил.
-Странно, что мистер Джойсен расстался с Грейдом ,- неужели мисс Виви сожалеет об уменьшении собственности трупа?
-Я так соскучилась по скачкам и охоте на лис, да и по родной конюшне, местные лошадки слишком низкорослы , и нет ощущения полёта, на днях я посетовала на это мистеру Джойсену , и он был так любезен, что отдал мне Грейда. О, я верну его перед отъездом, моя кобылка слишком ревнива, и боюсь, что может свернуть мне шею от избытка чувств. Да и такой ценный подарок не стоит принимать вдове. Поездка утомила меня, надеюсь, вы простите мне столь ранний уход.
Конечно же, все мне простили уход в комнату. Ванна, чтоб смыть дорожную пыль и письма для развлечения.
*Дорогая моя, ваше поручение выполнил в точности, хотя не понимаю, зачем вам это надо. После всего, что они сделали, их следовало казнить. Последняя сплетня о вас огорчила свет, кто-то заявил, что вы решили навсегда остаться в этих диких землях. Надеюсь, что это не так, комната для вас всегда готова в моём доме, несколько новых историй запасено на языке, и рюмочка отборного бренди для перемывания косточек света обязательно будет выставлена на столик в малой гостиной. Жду вас, моё дитя, или мне придётся вспомнить славное прошлое наших родов и выкрасть вас из этих диких мест*.
