-Я знаю, что произошло в поезде. - Закрывая руками голову, выкрикнул Игнат.

Я огляделся по сторонам, прислушиваясь, не заметил ли нас кто-то. Вздёрнув его на ноги, ухватил за отворот куртки.

-И что же ты знаешь?

-Всё. - Прошипел мне в лицо Игнат, плюясь кровью и вырываясь из хватки. - Я знаю всё. Я знаю, что ты пустил поезд под откос. Знаю, что тебе предложили. Знаю, что ты не хера ни телекинетик.

-Ясно. И что дальше? - Склонив на бок голову, поинтересовался.

-Что дальше!? - Усмехнулся Игнат. - Твои яйца у меня в кулаке. Я их тебе в любой момент могу оторвать. Слушай и запоминай, гнида. Теперь ты моя сучка. Отныне делаешь всё, что я тебе говорю. Здесь и на той стороне. Понял, тварь? А если откажешься, мой адъютант отдаст письмо майору, где всё описано как есть.

-Интересно, откуда ты столько знаешь.

-Не твоё собачье дело. Ты, блядь, понял, что я тебе сказал!

-Похоже, Гриффит оставил кого-то из своих людей здесь, когда отправился на встречу со мной. Или он ещё раньше пообщался с тобой. Вероятнее второе, так как объясняет твоё полное бездействие в момент нападения на базу. А раз ты ещё жив и пытаешься подмять меня под себя для каких-то целей, ты принял предложенные тебе условия и работаешь на… - Договорить я не успел. Игнат вмазал по мне, не то, чтобы сильно, но похоже у него оказался кастет.

-Теперь ты ходишь подо мной! Под мной! Ты понял падла! -Игнат попытался пнуть меня, но едва сам чуть не упал пошатнувшись. -Ты мой гнида, запомни! Ещё поговорим…

Его шаги постепенно удалились. А я остался подумать над следующим шагом.

До получения новой задачи осталось: 1 день 4 часа 8 минут 8 секунд.

- Утро доброе. Мы ожидали вас немного раньше. - Плешивый белохолатчик протянул мне руку для рукопожатия.

- Вы ведь в курсе, что сейчас три часа. Причём мне трудно сказать утра или всё-таки ночи.

- Приносим свои извинения за то, что приходится вас вызывать в столь ранний час. Вас призовут уже совсем скоро, так что нужно провести финальную примерку вашей экипировки.

- Окончательный вариант снаряжения уже утверждён? Я хочу с ним ознакомиться.

- Готов. Там почти ничего не изменилось, по сравнению с тем, что вам демонстрировали ранее. Только содержимое медицинской сумки изменили. Я вас со всем ознакомлю. Пройдёмте.

Лифт спустил нас в отдающее холодом помещение. Вдоль каждой стены стоят короба оборудования и стеллажи с документацией. Под потолком змеятся километры кабелей. На столах в одном лишь ведомом местным обитателям порядке разложены детали неизвестных устройств. Пройдя помещение, в котором такие же, как мой сопровождающий, белохолатчики о чём-то жарко спорили, мы оказались в широком коридоре, в котором стоял оглушительный звон. В приоткрытую дверь я заметил десятки людей за разномастными станками, которые что-то клепают, сваривают и паяют. Спустившись на этаж ниже, шум пневмолотов сменился стрекотанием швейных установок и жужжанием пресса обмянающего кожу.

Пройдя ещё несколько мастерских, оказались в скромной, но уютно обставленной комнате, чем-то напоминающей ателье. Пара мягких диванов, расстеленные повсюду паласы, стены окрашены в тёплые цвета, а на них установлены ажурные светильники с подведёнными газовыми трубками. Манекены с отдельными частями одежды. На наклонных стойках развешены образцы тканей. На пробковой доске фотокарточки моделей, одежды и результаты испытаний одежды.

Пожалуй, главным отличием является то, что вместо изящных шляпок на подставках армейские береты, каски, шлемы. Тут и там на стенах весят различные комплекты брони. А эскизы сплошь изображают военное невзрачное одеяние.

- Пожалуйста, сюда. - Белохолатчик подвёл меня к широкому столу, накрытому тканью. - Вот ваш комплект.

Ткань сползла со стола, демонстрируя мне несколько комплектов одежды.

Первый - то, что выдала система. Здесь почти ничего не изменилось. Швеи подогнали все под мой размер. Заштопали прорехи и нашили дополнительные кожаные элементы на колени и локти. Также добавились высокие перчатки с тонким кольчужным плетением на ладонях и вставками на костяшках.

Второй - почти такой же, только адаптированный под маскировку. Элементы все те же, только у куртки появился глубокий капюшон. Добавились вариации головных уборов на разные случаи: армейская панама трех цветов - пятнистого темно-зеленого, черного и песчаного, шерстяная шапка точь-в-точь как у руссладцев, вроде бы они такие называют "ушанки", и балаклава, также в трех цветах. Также добавилась плащ-палатка. А сапоги заменены на высокие ботинки.

Третий - два в одном. Сначала идет дутый комбинезон, сшитый из единого куска ткани, но прошит отдельными сегментами для лучшей подвижности. Он закрывает все тело от голеней до подбородка.

Подойдя ближе, пощупал рукав. Внутри в качестве наполнителя какие-то маленькие шарики. Сам комбинезон снаружи гладкий, а внутренняя прошивка немного шершавая.

- Поддоспешник. Сделан с дополнительной вентиляцией и из материалов с повышенным коэффициентом поглощения. Мелкие шарики наполнителя от внешнего давления сильно сжимаются, но их структура такова, что чем сильнее воздействие, тем сильнее они стараются вернуться в исходное состояние.

Я кивнул на объяснения. Прошелся пальцами по броне и задал вполне насущные вопросы.

- Как в нем справлять нужду?

- Отстегиваете защитную юбку доспеха. Поднимаете кольчугу. Расстегиваете штаны, а затем расстегиваете поддоспешник.

- Ну, а если посрать приспичит? Мне ведь все тогда придется снимать. Зачем он единым сделан?

- Для большей защиты. Он предназначен не только для оберегания вашего тела от прямого урона, но и от внешней среды: холода, ветра, дождя. Конечно, у нас есть и раздельные варианты, если вам угодно.

- Позже. Давайте перейдем к основной защите.

- Она перед вами.

Я непонимающе посмотрел на белохолатчика.

- Всё время, пока шла боевая подготовка, делался упор на отработку действий в тяжелой механической броне.

- Да, точно. На счет этого. На последнем обсуждении было принято решение отказаться от использования механической защиты. В связи с нерешенной проблемой ее полной транспортировки на ту сторону. В ней много сложных технических деталей, которые система просто не позволит взять с собой. Изначально предполагалось, что все вернувшиеся Гетлонда и союзных государств перенесут с собой отдельные элементы и проведут сборку на той стороне. Однако после нападения на базу и усложнения отношений внутри Тройственного союза из-за подрывной деятельности Руссланда, от этого было решено отказаться. Также отсутствие возможности качественного обслуживания приведет к скорой поломке брони.

- Последнее не остановило КША, и они послали своих людей в механической защите.

- Тогда задание длилось пять дней. Сейчас в ходе потери ключевой ценности города аналитики прогнозируют значительное увеличение длительности миссий.

Больше четырех часов ушло на подбор защитного снаряжения. После отказа от механической защиты облачаться в тяжелые доспехи - идиотизм. А значит, нужен компромисс в виде легкой брони. Вариаций ее тут десятки, и все сделаны под меня. Пришлось перемерить все.

В итоге вид у меня получился больше варварский, не же ли героическо-боевой. Тем не менее, комплект, удовлетворяющий требованиям, удалось подобрать. Такой, который не защитит от пули, осколка или тяжелой дубины, но защитит от колющих и режущих ударов, а также от зубов и когтей.

Вес легкой комбинированной защиты составил 11 килограммов. Конечно, отказавшись от поножей и стеганки с кольчугой, можно уменьшить вес на три с половиной килограмма. Но, нет.

Если мне в бою переломают ноги, будет трудновато ходить. А выбирать между стеганкой и кольчугой не хочу. Стеганка сама по себе, имея стальные нашивки, неплохо защищает от большинства наносимого урона в ближнем бою. Только не от колющих. А с этой проблемой уже справляется кольчуга, способная выдержать удар и рогатины, и стрелы. Только нужно не забывать, что "может выдержать" и "выдержит" - не одно и то же.