-Конечно. –Леа улыбнулась в ответ.
Поезд тряхнуло. Едва не уронив кружку, я всунул её в держатель, нажимая на рычажок. Тонкая струйка кипятка неспешно полилась в ёмкость.
-Не знал, что столица стала открытой для всех желающих. –Раздалось из-за спины.
-Простите? –Я обернулся на голос.
Передо мной стоит моложавый старик. Высокий с весёлым прищуром и доброй полуулыбкой. Он совершенно не вписывается в антураж роскошного поезда для благородных господ. Даже я, одетый в дорогую одежду, подстриженный и выбритый, выделяюсь своим низким происхождением. Не так хожу, не так говорю, много озираюсь. По замечанию лейтенанта, ем и то не так. Выскабливая тарелку до чиста.
А этот старик одет в холщовую клетчатую рубаху, из-под закатанных рукавов которой видны крепкие жилистые руки. Простые рабочие штаны, высокие сапоги. На голове видавшая виды кепка, так же свойственная рабочим и затёртые подтяжки.
-Знаете, как легко отличить богатого от бедного?
Я промолчал, не обращая внимания на переливающийся из кружки кипяток.
-По двум вещам. Первая, то, что вы доливаете воду уже в выпитую чашку кофе место того, чтобы заказать ещё одну. И вторая, любой, кто может оплатить приём пищи здесь, ни за что не пойдёт обслуживать себя сам.
Я щёлкнул рычажком, перекрывая воду.
–Моё имя Гриффит. Я представляю свободное объединение вернувшихся.
-Ясно.
-И это всё?
-Ну да. Я напросился в эту поездку, чтобы попытаться выманить организатора нападения на базу. Хотя вероятность этого была крайне мала. Тем не менее вы здесь.
-Тяжело вздохнув, я отхлебнул ужасно горячий кофе. «Девятнадцать». Мда-а, уж. А я умею недооценивать противников. Стоило, конечно, понимать, что напавшие на базу не будут слабаками. Однако мне в голову как-то не пришло, что есть люди среди вернувшихся, сумевшие достичь такого уровня. Каким образом?
Высокий уровень тех же селян меня не сильно удивлял, так как у них были многие месяцы, а у некоторых годы на развитие. Сколько же шурдов нужно было перебить, дабы достичь такого уровня? Если говорить об уродцах, то счёт идёт на тысячи.
Старик громко рассмеялся на мой ответ. Его смех разнёсся по всему вагону. Мои телохранители поднялись со своих мест, приближаясь к нам. А он всё смеётся. Только когда нас обступили, он успокоился, смахнув выступившую слезинку.
-Знаешь его? -Насторожившись, спросила Леа.
-Нет. -Делая ещё глоток, ответил я.
Эх-х, нужно было заказать ещё одну кружку, пока было время, чем сейчас хлебать эту дрянь.
-Понятно. Отойди назад.
Я послушно подчинился, уйдя за спины телохранителей. Штази подошли к старику в плотную.
-Лейтенант. Он из вернувшихся. И судя по уровню, он тот, кто организовал нападение.
-Действительно веришь, что они тебе помогут?
Взяв со столика сливки, добавил в чашку. Ммм, так-то лучше. Вмешиваться не то что бессмысленно, это идиотизм. Мне давно известна одна аксиома: «Те, кто не убивают тебя сразу, не могут этого сделать». Нет, технически, конечно, могут, но раз не делают, то значит, что их что-то останавливает. Не суть важно, что именно. Главное в такой ситуации у тебя всегда появляется шанс.
В драке проигрывает чаще тот, кто начинает колотить понты, выделываясь, пытаясь словесно раздавить оппонента. Тут главное не ссать и бить первым. Быстро. Жёстко. Из-под тишка. Серию. Если упал, то добить ногами. Не оставив противнику возможности подняться. Ну или по-другому: «если быть битым, то не с опущенными руками».
-Тяжело вздохнув, я отхлебнул ужасно горячего кофе. Девятнадцать. Мда-а, уж. А я умею недооценивать противников. Стоило, конечно, понимать, что напавшие на базу не будут слабаками. Однако мне в голову как-то не пришло, что есть люди среди вернувшихся, сумевшие достичь такого уровня. Каким образом?
Высокий уровень тех же селян меня не сильно удивлял, так как у них были многие месяцы, а у некоторых годы на развитие. Сколько же шурдов нужно было перебить, дабы достичь такого уровня? Если говорить об уродцах, то счёт идёт на тысячи.
Старик громко рассмеялся на мой ответ. Его смех разнёсся по всему вагону. Мои телохранители поднялись со своих мест, приближаясь к нам. А он всё смеётся. Только когда нас обступили, он успокоился, смахнув выступившую слезинку.
-Знаешь его? -Насторожившись, спросила Леа.
-Нет. -Делая ещё глоток, ответил я. Чёрт, нужно было заказать ещё одну кружку, пока было время, чем сейчас хлебать эту дрянь.
-Понятно. Отойди назад.
Я послушно подчинился, уйдя за спины телохранителей. Штази подошли к старику в плотную.
-Лейтенант. Он из вернувшихся. И судя по уровню, он тот, кто организовал нападение.
-Действительно веришь, что они тебе помогут?
Взяв со столика сливки, добавил в чашку. Ммм, так-то лучше. Вмешиваться не то что бессмысленно, это идиотизм. Мне давно известна одна аксиома: «Те, кто не убивают тебя сразу, не могут этого сделать». Нет, технически, конечно, могут, но раз не делают, то значит, что их что-то останавливает. Не суть важно, что именно. Главное в такой ситуации у тебя всегда появляется шанс.
В драке проигрывает чаще тот, кто начинает колотить понты, выделываясь, пытаясь словесно раздавить оппонента. Тут главное не ссать и бить первым. Быстро. Жёстко. Из-под тишка. Серию. Если упал, то добить ногами. Не оставив противнику возможности подняться. Ну или по-другому: «если быть битым, то не с опущенными руками».
Старика схватили с обеих сторон, моментально заломив руки уложив на пол.
-Сойдём на следующей станции. Я немедленно доложу командованию. Кто он и что знает - выясним позже.
-Леа, он ведь прав, вы мне не поможете. -Спокойно сказал, глядя на лейтенанта.
-О чём ты?
-Более того, вы и себе помочь не можете.
Трое крепких мужчин в самом рассвете сил, сидящие поверх худощавого старика, никак не могут застегнуть наручники. Их руки дрожат от напряжения, но они не в силах свести запястья старика. Не из-за того, что Гриффит обладает неимоверной силой, а из-за того, что у них самих этих сил не осталось.
Ноги Леи подкосились. Лейтенант попыталась устоять, схватившись за перила. Однако не смогла, опустившись на пол. Жизнь стремительно покидает её дряхлеющее тело. От полной энергии тридцатилетней девушки осталась высушенная старческая оболочка, смотрящая на меня полным ужаса взглядом. Из последних сил она нажала на кнопку у себя на поясе.
С обеих концов вагона послышался топот десятков ног. Однако двери ни с одной, ни с другой стороны так и не открылись. Гриффит легко поднялся, непринуждённо скинув с себя старческие, едва живые тела.
-Ну и ну. Да тут настоящая засада была. Жуть. Ладно, вечный покой с ними, как на счёт поговорить?
-Я не против. Остальные присоединятся?
-С чего ты взял, что тут кто-то ещё есть. Я тут один. –Гриффит улыбнулся.
-Тогда тот человек, за перегородкой на кухню, чудом уцелевший после твоей способности.
-Ух ты. А я то думал, что мы всё про тебя узнали. Всё же кое-что упустили. Ладно уж, выходи. –В проходе появился подтянутый мужчина средних лет с длинными зачёсанными назад волосами. Его ухоженный вид портила льющаяся потоком кровь из носа. И вид будто он пробежал от Марафона до Спарты. –Пока знакомить вас не буду. Тебе это может не пригодится. –Старик опять улыбнулся.
Присев рядом с телом лейтенанта, я стянул ее старческие веки. Пройдясь вдоль вагона, сел на то же место. Гриффит занял место уже отошедшей в мир иной Леи, а длинноволосый присел на стол за спиной своего патрона и чуть сбоку, явно борясь с неприятными ощущениями. Получается, он положил все мое сопровождение. Интересно, скольких он упокоил, раз его так кроет. Пятнадцатый уровень как никак, крепким должен быть.
- Если честно, я удивлен. Ты так спокоен.
- Откровенно удивлен не меньше твоего. Зачем вести какие-то разговоры с тем, кого пытались убить?
- Не пойми неправильно. Я и наша организация, если можно так выразиться, целиком и полностью, в любых вопросах, на стороне вернувшихся. Однако многим милее принимать подачки от правительства, чем жить свободно. Так и возникают конфликты. На тот момент у нас не было возможности установить контакт с кем-либо из вас. А учитывая, что правительство Гетлонда объявило на нас самую настоящую охоту, в которой принимает участие отряд "ноль". Думаю, ты слышал о нем. И многие другие из номерных отрядов. Мы решили действовать.
