— Я слышал, что они обанкротились из-за неудачных инвестиций, — ответил ему отец, поднимая свой бокал с вином.

— Тань, а разве у тебя не было отношений с их сыном? — спросил меня Илья. — Роберт, кажется?

Глеб крепче сжал мою руку, и я сглотнула, прежде чем ответить:

— Мы расстались.

— Мне жаль, — в глазах Инги появилось сочувствие.

А мне нет. Мне не было жаль. Совсем нет.

— Мне было шестнадцать, когда мы начали отношения. Я была слишком молода для этого, — объяснила я, покосившись на Глеба. — И я хотела больше сосредоточиться на учебе.

— Насколько я помню, он был хорошим парнем, — задумчиво и без всякой пользы добавил Илья. — Блестящим человеком. Но не таким блестящим, как например Данил Громов. Или Глеб, если уж на то пошло.

— Никто не может сравниться со мной, — отозвался с улыбкой брат.

Илья покачал головой, посмеиваясь.

— Никто не может сравниться с твоей самонадеянностью.

За столом раздался смех и я быстро растянула губы в улыбке. Илья держался на высоте, даже если и не был особо рад нашей помолвке. И я должна была делать то же самое. Для нас обоих. И всё же мне хотелось поговорить с ним наедине.

— Так когда же состоится эта свадьба? — взволнованно спросила Инга и мой взгляд переместился сначала на нее, а затем упал на мою тарелку.

— Она еще даже не окончила университет, мама, — встал на мою защиту Илья, а потом и на свою: — Да и не стоит объявлять о помолвке, пока мы с Таней являемся студенткой и преподавателем. Нас не поймут, разразится скандал.

— Простите, я об этом не подумала. Я просто слишком взволнована тем, чтоу нас с Артемом скоро появятся внуки. В нашем доме слишком тихо, дети это бы исправили.

— Тихо? Тогда разрешаю сделать мне сестру, — предложил альтернативу Илья, шутливо спасая нас обоих.

Папа громко рассмеялся.

— Может быть, после того, как она окончит университет, Инга, — ответил он, все еще посмеиваясь. — Как бы я ни хотел внуков, я хочу, чтобы моя дочь сначала закончила учебу. И Илья прав — скандал нам ни к чему. Мы, конечно, сможем всё объяснить и сгладить острые углы, но лучше всё же до этого не доводить.

Спасибо тебе, папа.

Глеб наблюдал за мной краем глаза. Когда я встретила его взгляд, у него был такой вид, будто он вот-вот рассмеется.

Ему было весело…

От него же никто не требовал ни женитьбы, ни внуков…

Я подавила желание пнуть его ногой под столом и позволила своему взгляду пройтись по ресторану, дабы хоть как-то отвлечься.

Но сделав это, я увидела того, кого совсем не ожидала здесь застать.

Того, от кого кровь застыла в жилах.

Данил…

Он был здесь.

Он стоял в дверях с багровым от ярости лицом. Его прищуренные глаза прожигали Глеба. Затем они добрались и до Ильи.

Мое сердце бешено заколотилось в груди.

Он слышал…

Боже, он всё услышал!

Он направился к нашему столику со сжатыми в кулаки руками. Я была уверена, что от ужаса превратилась в камень, глыбу льда. Я даже перестала дышать, настолько была напугана тем, что должно было произойти.

Но когда он дошел до нашего столика, то просто взял меня за запястье, рывком поднял и потащил к выходу. Никто за столом от удивления не проронили ни слова — мой отец был поражен таким неожиданным поворотом событий, Инга и Артем сидели с открытыми ртами, полностью ошарашенные увиденной картиной, Илья выглядел так, словно с трудом сдерживал смех, а Глеб…Боже, он был зол.

Я успела рассмотреть их, пока Громов варварски тащил меня за собой к выходу.

А когда мы оказались на улице и ко мне вернулся дар речи, я выпалила:

— Громов, отпусти меня! — но он, казалось, не слышал меня или не хотел слышать. — Что ты вообще здесь делаешь?

— Замолчи. Просто молчи.

— Что?

— Пожалуйста, — он потянул меня вниз по ступенькам, предусмотрительно сбавив скорость своего шага, чтобы я поспевала за ним на каблуках и не сломала себе ноги, нечаянно упав. — Просто замолчи.

Преодолев последнюю ступеньку, мне удалось вырвать свою руку из его мертвой хватки, вызвав его раздраженный рык.

— Я что, должен перекинуть тебя через плечо, чтобы посадить в свою долбанную машину?! — взревел он.

— Я никуда с тобой не поеду, — ответила я.

— Ты хочешь вернуться туда?

— Д-да.

— Чушь собачья! — с каждым его словом мое сердце всё больнее отзывалось в груди — Я видел, какой у тебя был вид. Ты хотела быть где угодно, но только не там, не с ними. Не со своим братом. И можешь не отрицать — я знаю, что это его рук дело. И я не хочу, чтобы ты мирилась с ним, со всем этим!

Я набрала воздуха в грудь, затем выдохнула, и с нажимом сказала:

— Тебе показалось.

— Чушь собачья!

— Прекрати! — несдержанно крикнула я, сжимая руки. — Мне не нужна твоя помощь. Я уже сказала тебе, что не нуждаюсь в твоей защите. Мне не нужно, чтобы ты спасал меня от Глеба.

— Я спасаю не тебя, Градова. Я спасаю его. От моих, сука, кулаков!

— Ты не понимаешь!

— Это ты, блять, ничего не понимаешь! — заорал он и я вздрогнула.

К счастью, было темно и на улице почти не было людей.

К сожалению, те, кто проходил мимо, уставились на нас, откровенно недоумевая и удовлетворяя любопытство.

— Я правильно расслышал? Ты выходишь замуж? За, мать его, Кравцова?! Ты выходишь за него замуж и рожаешь от него детей?!

— Я… это брак по расчету, — прошептала я.

— Брак по расчету? Кто, блять, вообще в наше время заключает браки по расчету? Таня, сейчас 21 век! Передай своему брату и отцу, что мы будем рады их скорейшему присоединению к нам в этот век.

— Громов… — раздался тихий и твердый голос моего брата.

Мое сердце заколотилось о ребра, едва не ломая их изнутри, когда я увидела его. Глеб холодно смотрел на нас, так холодно, что я задрожала, прочувствовала его холод на своей коже, покрывшейся мурашками.

Мои руки непроизвольно еще сильнее сжались, вонзив ногти глубже в плоть ладоней.

Данил быстро спрятал меня за своей спиной и я, охваченная ужасом, позволила ему это сделать.

— А ты не меняешься, Громов. Всё так же доставляешь проблемы, — тихо и неторопливо вымолвил Глеб — Я буду признателен, если ты вернешь мне мою сестру, Данил.

— И я тоже буду признателен, если ты вернешься в тот круг ада, из которого вылез, — огрызнулся Данил.

— У меня нет времени на твои игры. У меня и моей сестры. А теперь отпусти ее, чтобы мы могли вернуться к ужину.

Я облизала пересохшие губы и решила сделать всё возможное, чтобы разрядить обстановку.

А это означало извиниться и побыстрее.

Выйдя из-за спины Данила, я торопливо начала:

— Глеб, я…

Но Громов поймал меня за руку и вновь вернул за свою спину.

— Она туда не вернется, — прорычал он и в его голосе прозвучала такая ярость, что я испугалась, как бы он не причинил вреда моему брату. — Возвращайся один и скажи своему отцу, что она не выйдет замуж за Кравцова, мать его, Илью! — я впервые слышала подобную сталь в его голосе. — У тебя всегда было не всё в порядке с головой, Глеб, но, кажется, я не до конца понимал, насколько это серьезно.

— Я не понимаю, каким образом это может тебя касаться, Громов. И кроме того, это не первый ее брак по расчету.

Дыхание со свистом покинуло легкие Данила.

— Что? — пораженной прошептал он.

— Таня, иди сюда. Сейчас же.

Я бросилась выполнять приказ брата, но не смогла сделать и двух шагов, когда Данил снова схватил меня за руку, не позволяя уйти. Неохотно я оглянулась на него и столкнулась с его умоляющими глазами. Он умолял меня не идти к брату.

— Ты не должна его слушать, Таня, — сказал он мне.

— Почему нет? — спросил Глеб.

— Потому что ты только и делаешь, что причиняешь ей боль, — Данил яростным взглядом пронзил моего брата.

В глазах Глеба что-то промелькнуло, что-то, чего я не смогла понять.

— И опять же, я не понимаю, какое это отношение имеет к тебе?

Медленно высвободив запястье из хватки Громова, я прошептала: