Я понимала, что вопросов у него меньше не стало, да еще и эмоций прибавилось, но он сдержался и просто поклонился мне на прощанье.

Мы коротко раскланялись и отправились каждый в сою сторону.

Сейчас на дороге я была одна, потому что мои котята бегают где-то по зарослям. Однако я знала, что они точно присматривают за мной. Поэтому бодрой походкой я зашагала в том направлении куда указал Пол.

Дорога была пустынна. Но меня это не смущало. Деревушка, откуда мы пришли, была совсем маленькой и стояла в стороне от этого большака.

И судя, по всему, не сильно ее навещали путники с большой дороги. Поэтому и дорога тут была безлюдна.

Дорога будет оживленнее ближе к столице, это точно. И тем не менее дорога была хорошо утоптана и довольно ровной. Идти было легко, потому что не нужно было следить, чтобы не попасть в очередную яму или споткнуться о корни.

Так что ничто меня, пока, больше не задерживало, а еще скоро ко мне присоединились и котята и идти стало веселее.

9

Джар

Из обители мы вылетели уже через четыре дня.

Потому что единственную существенную подсказку, которую мы нашли было «звезды сойдутся в ранний утренний час третьего дня первого месяца жаркого периода на месте, где две реки берутся за руки, чтобы вместе продолжить свой путь до большой воды».

Вначале мы решили, что это к нам не относится. Но потом обсудив все это со служителями Старому Богу, все таки пришли к выводам, что мы не можем пренебрегать ни малейшей подсказкой. А это все таки была именно она.

Поэтому было решено возвращаться, так как указанный день уже рядом. А место, где «две реки берутся за руки» это место, где река Ура и река Дорна объединяют свои русла и бегут к морю Большой Дорной.

Как раз в месте их соединении, самом широком месте, построен мост. А еще там проходит восточный большак, который ведет прямо в столицу. Так что где-то в районе моста мы с Кристом и должны оказаться буквально через пару дней на рассвете. То есть «ранний утренний час» это и есть время восхода дневного светилы, когда еще видны звезды на предрассветном небе.

И вот мы прилетели во дворец уже к вечеру. Привели себя в порядок, поужинали и отправились отдыхать. Завтра нам выезжать придется задолго до рассвета.

Нам добираться до места не менее двух часов. Поэтому уже сегодня я отдал распоряжение воинам, что едут завтра с нами, быть готовыми задолго до рассвета.

Так вот с небольшим отрядом мы и выехали из дворца навстречу «звездам».

Я почему-то сильно волновался. Даже ночью мне спалось неспокойно. Сам не могу понять почему. Вот что может быть необычного в созерцании угасающего в утреннем свете? Да ничего! И все же я волновался. Крист выглядел тоже не сильно отдохнувшим.

— Что, волнуешься перед встречей со звездами? — подшутил над ним я

— На себя посмотри! — хмыкнул брат в ответ

— А я и не скрываю, что волнуюсь — вздохнул я — Вот сам не понимаю почему, но волнуюсь.

— Не переживай! — подбодрил меня Крист — Все будет хорошо

— Ну если вы это обещаете, Ваше Величество, то я полностью спокоен! — съязвил я

— Но, но! Поговори у меня!

— А что будет?

— Подзатыльник будет!

— А если я отвечу?

— Бить своего короля при отряде охраны?! Не посмеешь! — рассмеялся брат

Вот так непринужденно началась наша поездка. А дальше мы уже погоняли коней к месту, куда было указано в манускрипте из обители.

Созвездие ковша с ашгаром лакающим из него было практически перед нами. На звездном ночном небе они сверкали ярко. И наш путь лежал на встречу с ними в место, где сходятся две реки.

Зачем именно туда?

Не понятно.

Но надо, так надо. Так было описано в том древнем манускрипте и мы не могли себе позволить пренебречь этой, пусть и непонятной нам сейчас, подсказкой.

Будем считать это за хорошую утреннюю прогулку. Тем более, что в наши планы входит доехать до того места. Ну, собственно говоря, и все. Больше в том манускрипте не было ни слова.

Так что мы туда и обратно. Возможно в том месте и именно в этот утренний час мы глянем на созвездие под определенным углом, что даст нам следующую подсказку.

На мосту мы были еще затемно.

Но вскоре ночные сумерки начали редеть.

Мы с братом сидели верхом и смотрели прямо на созвездие. Небо светлело, созвездие начинало бледнеть, но ничего необычного не происходило.

Ну что же. Осталось дождаться рассвета. А он уже рядом. И все же созвездие было на небе непоколебимо и совершенно обыденно. Звезды просто бледнели, а никуда сходиться и не спешили.

Опять мимо.

Мы с Кристом сидели на конях и неотрывно смотрели на созвездие.

Дорога была еще пуста в этот час.

Однако непонятные то ли вздохи, то ли удивленный всхлип со стороны нашего отряда заставил нас оторваться от звезд и посмотреть на воинов. Они все дружно смотрели на дорогу и выражения их лиц было невероятно удивленными, восхищенными и непонимающими. Одним словом вся гамма их эмоций уж точно не соответствовала суровым воинам, повидавшим на своем веку не мало чего.

И все же они все были поражены тем, что они видели.

Мы с Кристом перевели взгляды в сторону, куда смотрели наши воины и, думаю, выражение наших лиц стало таким же как у наших воинов.

По большаку в нашу сторону на мост вступала удивительная компания. Девушка, невысокая, закутанная в плащ, с перевязью двух мечей на спине. И ее сопровождали целых три дымчато серых ашгара.

Это было, как утренний мираж.

В первым момент я не поверил глазам своим. За их спинами поднималось дневное светило и они были объяты ореолом его света.

Передать словами свои чувства я просто не мог. Крист тоже завороженно смотрел на эту четверку и, кажется, не дышал, как и все мы.

Это невозможно!

Такого просто не может быть, потому что быть не может!

И все же это не было коллективной галлюцинацией. Мы все это видели. Весь наш отряд смотрел на то как девушка со звездными ашгарами приближается к нам.

Вот оно схождение звезд! Ашгары остались только в этом созвездии! И это были любимые кошки Старого Бога! Вот они звезды!

К моменту, когда девушка к нам приблизилась мы все сумели уже взять себя немного в руки.

Нет, удивление, растерянность и любопытство никуда не далось, но вот лица уже приблизились к умному выражению. Ну может не умному, но, надеюсь, спокойному точно.

А девушка шла к нам. Лицо спокойное, руки периодически касаются ашгаров, а они окружили ее в охранной реакции хищников.

— Доброе утро! — певуче произнесла девушка обращаясь ко всем нам сразу, а потом чуть напрягшимся и зарычавшим ашгарам — Тише, ребятки, тише! Все хорошо.

Мы с Кристом не сговариваясь спрыгнули с лошадей. Наши воины последовали нашему примеру.

— Доброе утро! — сказал Крист

— Доброе утро! — одновременно с братом сказал я

Наши воины чуть склонились в почтительном поклоне.

— Простите, Ваше Величество, что заставила себя столько ждать — учтиво склонила голову девушка

Ого! Откуда она знает, что Крист король? И почему она утверждает, что именно ее мы тут ждем?

— О! Вы в курсе кто я такой? — удивился Крист не меньше моего — Позвольте тогда узнать кто вы!

— Веда Алула — просто ответила девушка

Алула?

АЛУЛА?!

На наших лицах опять было полное недоумение и скрыть это мы не смогли уж точно.

Алула — это звезда из созвездия ковш, плюс ашгары.

Вот оно схождение звезд! Вот о чем говорилось и в пророчестве и в манускрипте из обители. И все эти звезды шли к нам. Она же сама сказала, что заставила себя столько ждать.

Близко мы к ней не приближались. Ее ашгары окружили ее еще плотнее и выразили недовольство по поводу более близкого контакта.

Кони тоже чувствовали диких зверей и поэтому проявляли беспокойство

— Тише. Ребятки, тише! — спокойным мелодичным голосом обратилась она к ашгарам.

Те глянули на нее, недовольно рыкнули, но повели себя по кошачьи и сделали безразличный вид. Все трое одновременно.