Глен и Бренн встали по разные стороны от танка, оставаясь чуть сзади.

Дина же приготовилась много убегать, понимая, что от её кинжалов здесь будет мало проку.

Сдвоенный выстрел пробивает сквозные дыры в черепе лича, и это служит сигналом к началу атаки. Все скелеты единым порывов рванули на проходчиков. Их рты раскрылись в беззвучном крике, в руках были подняты тяжелые мечи, а ноги звонко стучали по полу во время их бега.

Наёмники быстро перезарядились и выстрелили вновь. Потеря целостности черепа на лича практически не произвела никакого впечатления. На месте уже четырёх дыр плясало зелёное пламя.

Тем временем скелеты добежали до вставшей в проходе группы. Сразу двое сшиблись с выставленным щитом Эдрика, ещё двое схлестнулись с Гленом и ведьмаком. Остальные же напирали сзади - места в первых рядах для них не хватило.

Мечники показали себя хорошо - споро рубили мертвяков, отделяя конечности и головы, вместе с тем, ловко уклоняясь от ответных ударов. Эдрик тоже не просто держал щит. Периодически, когда давление на него возрастало особенно сильно, он отталкивал противников от себя, создавая сутолоку в их рядах.

Наёмники действовали слаженно. Когда стало понятно, что быстро лича не упокоить, они перестали стрелять одновременно. Теперь один перезаряжался ровно в тот момент, когда стрелял второй. Такая тактика позволила раздёргать босса, не дать ему ничего толком сделать. Пускай и урона они наносили всего ничего, но и времени на создание заклинаний у врага не оставалось.

Одна лишь Дина стояла в заднем ряду, никак не участвуя в бою. Боевых способностей у неё особо нет, а кинжалами в скелет тыкать можно до самого разрушения Стены.

Так что бой вышел хоть и тяжелым, но вполне себе рутинным. Когда ближники перемололи всех скелетов, пришёл конец и личу. Хотя его разбирать потребовалось ещё долго. Но здесь уже свою роль сыграла и Дина. Именно она поняла, что ключ к победе не в огромном уроне по телу некроманта, а в уничтожении его филактерии. И пока остальные терзали уже целиком объятого зелёным пламенем скелета, она нашла в нише в стене небольшую шкатулку, отделанную изнутри чёрным бархатом. В ней лежал продолговатый огранённый камень, испускающий зловещее свечение. Удар рукоятью кинжала, и пламя опадает со скелета лича.

Глен заглянул в следующую локацию и сразу вернулся к остальной группе.

- Это здесь. Дошли.

- Тогда наши обязательства на этом исполнены. До выхода тут недалеко, как-нибудь доберётесь.

На этих словах наёмники споро собрали фрагмент с лича и не прощаясь ушли в сторону колодца.

Дождавшись, когда лишние уши покинут локацию, вызвавшийся побыть экскурсоводом, обратился к Дине:

- Понимаю, что это всё очень глупо, и мне не стоит ни на что рассчитывать, но…

- Я обязательно схожу с тобой поужинать, когда мы вместе выберемся, обещаю, - не дала ему договорить девушка.

Костяшки пальцев Эдрика, сжимающие щит, побели, глаза Бренна, нахмурились, но провожатый всего этого не заметил и просто млел от слов начавшей этот поход.

Ободрённый он первым толкнул дверь, отделявшую их от места назначения.

По ту сторону было темное помещение. Если присмотреться, а лучше зажечь припасённые факела, то можно было увидеть, что на полу находиться голубоватый песок. Воздух здесь был прохладным. Конечно, не чета поверхности, но ощущается.

- Нам туда, - уверенно сказал Глен и указал куда-то в центр локации.

Там, на фоне светлого песка просматривалась относительно большое строение размером с какой-нибудь сарай. Местный терминал не был похож ни на привычные инфо-терминалы, да и от модифицирующих был далёк.

- Говорить буду я, - голосом, не терпящим возражений, отбросив всякую игривость, заявила Дина и уверенной походкой пошла впереди остальных.

Приветствую проходчик.

- Это ты - тот терминал, что выполняет желания? - напрямик спросила девушка. Пытаться действовать навыками суггестора на бездушную железку? Глупость.

Не совсем так. Но я готов заключить сделку.

- Какого рода сделка?

Разные награды в обмен на простую работу.

Пока всё сходилось с тем, о чём бахвалил Глен.

- Ещё и оплата вперёд?

Да.

В этот момент Дина почувствовала, что начало холодать. Бросила взгляд вдаль - толком было не разобрать, но песок подозрительно блестел в той стороне. Лёд. Стимул думать быстрее.

- Интересные условия. Не хотелось бы терять такие возможности.

Чувствую, мы можем договориться.

После этих слов температура в комнате перестала опускаться, и даже загорелся тусклый голубоватый свет.

- Мне нужна путевая к тебе и портал в город. На, ммм, троих человек. А в оплату - я привела нарушителя договора.

- Что? Ты обманула меня, лживая тварь! Ты обещала сходить со мной на свидание!

- Я же сказала, когда вместе поднимемся. Но… Не судьба. Возможно, это поможет тебе осознать вес твоих обещаний.

Какая игра! Я в восхищении! Цена приемлема, оплата будет произведена немедленно!

Формирую путеводную:

51128Н-НС

Затем песок под Гленом провалился, затягивая его по колено, а сверху начал намерзать лёд.

- Будь ты проклята, твагх!.. - договорить ему не дал особо крупный осколок, перекрывший рот.

Я всегда возвращаю свои долги.

- Пойдём, мальчики, - и Дина первой шагнула в белую рамку открывшегося портала.

По ту сторону их ждала Обсерватория, погружённая в обычную послеобеденную суету.

- На сегодня свободны. Отдохните хорошенько, завтра начнём качаться. Пора переходить в высшую лигу!

***

- Котик! Я всё решила. У нас теперь есть доступ к одному весьма перспективному терминалу. Можем ходить к нему через Лабиринт.

- Да? Неплохо, неплохо. И как он работает?

- Очень просто. Говоришь, что тебе надо, он исполняет и выдаёт задание.

- Всё-таки сначала награда, а потом квест?

- Ага, но кидать его я бы не советовала. Наказание выглядит весьма неприятно…

- Отлично поработала.

- А как же иначе? Мне и награда за такое, наверное, положена от благодарного руководства?

- Ты меня разоришь… Но я что-нибудь придумаю.

- Спасибо, котик! Ты лучший!

День 5-6

Следующие два дня можно описать двумя словами - рутинный фарм. Переход через Лабиринт, телепорт в локацию подходящими монстрами, зачистка, возвращение. Вечерами - изучение магии разума, всевозможных связанных с ней ритуалов и самых свежих раскладов по расстановке сил в секторе.

Тщательно построенный ещё в первый день билд требовал множество фрагментов, полученных от драконов или их младших эволюционных братьев, ассари - человеко-змей. Невероятно одарённые магически существа, чрезвычайно высокий интеллект. Идеальный выбор для того, кто видит себя будущим правителем как минимум сектора.

Усиление магии и интеллекта - какой ещё путь развития можно выбирать магу разума? Суггестия полагается в первую очередь на интеллект. Необходимо чётко понимать, какие желания и мысли владеют собеседником, чтобы эффективно воздействовать на него.

Поэтому именно локации драконидов подверглись наибольшему разорению со стороны их небольшой группы. К сожалению, нужный фрагмент не выпадал очень долго. Сплошь когти, зубы, чешуя. И только к вечеру второго дня выпало оно. Сердце драконида.

А дальше всё было просто - путеводная к ближайшему природо-астральному и вуаля!

Идёт сканирование.

Определен объект категории «проходчик». Имя: Дина.

Справка: система внедрения навыков 16574.

Тип вмешательства: природно-астральный.

Описание воздействия: внедрение посредством физического и астрального изменения физических и духовных объектов.

Улучшенное сопряжение: животные.

Удовлетворительное сопряжение: спектры, летуны.

Минимальное сопряжение: эстерноиды, кошмары, рептилоиды.