- Гильдия использует столь сильных проходчиков в качестве простых вербовщиков? Какое неуважение… С другой стороны, кто как не цвет фракции, сможет привлечь новичков?

- Это не для Конрада. Скажем так, небольшой личный проект.

- Как интересно! Это благодаря ему Вы с женой так быстро прогрессируете?

- Кто тебе рассказал?! - мгновенно пришёл в ярость, ещё секунду назад абсолютно спокойный мужчина. Глаза вспыхнули ярким пламенем, а на руках начали просвечивать вены.

- Никто не рассказывал, - Дина, напротив, была само спокойствие. - Только слепой, вроде вашего лидера, мог не заметить происходящее у него под самым носом. Но я могу помочь и дальше сохранять этот маленький секрет.

- Ты мне угрожаешь? Я могу превратить тебя в пепел на месте, а с юстами уж как-нибудь договорюсь.

- Нет, что Вы. Даже и в мыслях не было. Просто предлагаю свои услуги, как сильного аналитика.

- Что ж, посмотрим, - сквозь зубы почти прошипел Радми. - Я пришлю Эшлера, он проводит в место, где ты сможешь обосноваться и работать.

Тут он бросил короткий взгляд в сторону смотрящих на них из дальнего угла таверны мужчин.

- Только свиту свою не приводи. Предложение исключительно для тебя.

- Это прозвучало даже немного оскорбительно. Будто Вы сомневаетесь в моих способностях, - Дина посмотрела на собеседника сквозь бокал с эльфийским вином.

- Доброй ночи, — буркнул маг, дотронувшись до полей шляпы и разворачиваясь на выход.

- До скорой встречи, шеф, - девушка усмехнулась ему вслед.

В этот момент, будто специально дожидались окончания разговора, ей наконец принесли заказанный ужин - какое-то тушёное мясо без грамма гарнира. Лучше не задумываться, из чего его приготовили, потому что на вкус оказалось довольно неплохо.

Минут через двадцать, когда Дина заканчивала с порцией и подумывала о том, чтобы заказать ещё одну, к ней за столик подсел какой-то котарианец - большой прямоходящий кот. Был он светло-рыжим, с немного более тёмными полосками. Эшлер. Тоже гильдеец. Владеет лавкой в городе. Несмотря на торговую деятельность, остаётся довольно успешным проходчиком.

На лице (или по отношению к зверолюдам стоит говорить «на морде»?) котарианца была добродушная улыбка.

- Дина, правильно понимаю? Приятного аппетита. Я Эшлер. Радми сказал, что ты теперь с нами?

- И тебе доброго вечерочка, котик. Да, мы с ним договорились о некоторой работе для меня.

Было видно, что такое обращение немного покоробило торговца, но никак заострять внимание на этом он не стал.

- Прекр-расно, прекрасно, - с мурчащими нотками произнёс Эшлер, - тогда доедай и пойдём. Об оплате не беспокойся - закрытие базовых потребностей, контора берёт на себя. Мы должны развиваться, а не заботиться о выживании.

Котарианец показал какой-то неопределённый жест рукой бармену, на что тот понятливо кивнул головой.

- Я в принципе готова.

- Отлично, пойдем!

Стоило девушке в компании кота отойти от таверны на пару десятков метров, каких их нагнали спутники Дины.

- Ой, мальчики. Совсем про вас забыла, - виновато улыбнулась девушка. - Можете меня не провожать, компании Эшлера вполне хватит. Встретимся завтра в Обсерватории, хорошо?

- Да. Конечно. Доброй ночи.

Эдрик и Бренн ответили разом и, развернувшись, пошли по домам.

- А ты ведь не сказала им, когда придешь.

- Ничего страшного, подождут сколько надо.

Отвечать котарианец не стал, лишь усмехнулся себе под нос.

Идти пришлось достаточно долго, почти до самого края города. На улице успело окончательно стемнеть, а освещением в этой части города никто не озаботился. Но наконец они вышли к каменному трёхэтажному зданию, стоящему у самого края Стены, с которого открывался вид на бескрайние, никогда не расходящиеся плотные облака.

Эшлер открыл дверь и гостеприимно махнул рукой.

- Добро пожаловать в Анклав Хищников!

Великие Строители, сколько пафоса…

День 2

Утром девушку разбудил настойчивый стук в дверь.

Вчера Эшлер кратко показал ей убранство базы. И надо сказать, оно впечатляло - собственные мастерские, библиотека, склад со снаряжением и расходниками. У Хищников явно был могущественный покровитель, и дела шли очень даже неплохо.

Жилые комнаты были на втором этаже. Длинный коридор с дверьми по обе стороны. Многие комнаты были свободны. Понятно, почему Конрад пока о них не прознал - слишком маленькая группа, которая не стремиться громко заявлять о себе.

Дина заняла дальнюю - меньше народу будет шляться мимо её двери, когда Анклав разрастётся. Внутри было всё необходимое - широкая кровать, массивный письменный стол, шкаф для вещей и… Только ради этого уже стоило к ним присоединиться! Собственная ванная с водопроводом! И даже с горячей водой!

После ванны всё остальное, включая окно с видом на вечно затянутое облаками пространство за Стеной, уже казалось менее значительным.

Немного обустроить — и это место станет комфортным жильём. По крайней мере на первое время. Всё-таки ютиться в комнатке на краю города для единовластной правительницы сектора - не солидно.

Очередной нетерпеливый стук заставил оторваться от воспоминаний и вернуться в реальность. Ах да, они же договаривались, что с утра Эшлер покажет что-то ещё интересное.

- Котик, не скребись. Я скоро выйду, дай только привести себя в порядок. Люди — не коты, нам недостаточно просто вылизаться.

По какой-то причине ей очень нравилось выводить кота-торговца из себя. Какой-то спортивный интерес - выяснить, сколько он продержится в этот раз.

Стук прекратился, и слышно было лишь удаляющееся недовольное сопение. Полностью довольная собой девушка пошла в ванну выполнять свой утренний моцион. Если есть возможность позаботиться о собственной красоте, то о ней нужно позаботиться. Разнообразия средств для ухода за собой здесь не наблюдалось (но это пока), так что умывание не заняло много времени, и уже через десять минут Дина, полностью собранная и одетая по-походному, была в коридоре, где её дожидался Эшлер.

- Пошли, - коротко оглядев её бросил котарианец.

- Не сердись, котик. Хочешь, я тебя за ушком почешу, м?

Эшлер в очередной раз решил избрать тактику игнорирования и просто прошёл к лестнице на третий этаж. Сюда они во время вчерашней экскурсии не заходили - самое интересное кот оставил на утро.

Весь третий этаж представлял собой множество зеркал, расположенных абсолютно произвольным образом.

- Зеркальный лабиринт? Что-то из высшей магии Хаоса? - спросила девушка, с интересом осматривая представшее пространство.

- Ты точно второй день в городе? - обернулся к ней Эшлер. От удивления её познаниями у него даже привстала дыбом шерсть на загривке.

- Читать просто люблю, - беззаботно ответила Дина и не удержалась от того, чтобы потрепать проводника за пушистую щёчку.

- Мряф! Не делай так! - зашипел котарианец, замахнувшись лапой с выпущенными когтями.

- Киска показала зууубки! - скорчив умильную мордашку воскликнула Дина. Но уже серьёзно добавила. - Ладно-ладно, перегнула слегка, признаю. Что дальше?

- Дальше нужно пройти Лабиринт, - всё ещё недовольно буркнул прямоходящий кот.

- В зеркала, я так понимаю, смотреть не стоит?

- Пф.. Очевидно.

Дальше шли молча. Мельком глянув в пару зеркал, Дина бросила это занятие. Просто воспроизводят желания, заставляя дольше всматриваться. Но она и так знала, что там увидит - толпы почитателей, склонившихся перед троном; десятки влюблённых, готовых целовать её следы на земле; и прочие картины подобного рода. Она могла и сама себе представить их десятками, но не видела в этом никакого смысла. О мечтах не нужно фантазировать, нужно приближать их осуществление.

Лабиринт только казался таким. Дина довольно быстро поняла, что никакой карты у этого места нет, как нет и разницы, в какую сторону сворачивать на многочисленных развилках. Лабиринт сам решит, когда ты пройдёшь достаточно, и только тогда пропустит дальше.