Долго не раздумывая, Макс нажал на кнопку подтверждения. Он не знал, что именно произойдет, но почувствовал, что это — его единственный шанс. В момент активации его сознание будто растворилось в потоке информации. Вокруг него начали возникать новые, странные формы — они напоминали воспоминания, смешиваясь с реальностью.

Система сдала отчет: *«Реальностный Сдвиг активирован. Начинается перенос через многослойные временные потоки»*. В ту же секунду все вокруг исчезло.

Макс ощутил, как его тело сжалось и вытянулось, как если бы он двигался через тоннель времени. Потрясающая, почти невыносимая энергия пропитывала каждую клетку его тела. Он не мог ничего сделать, только наблюдать за происходящими изменениями.

И когда свет и тьма слились в единое целое, он оказался снова на улице города. Но это был не тот город, который он знал. Все вокруг было другим — здания стояли нетронутыми, люди гуляли по улицам, жизнь продолжалась, и в воздухе царил мир и спокойствие.

Макс стоял в удивлении, понимая, что он вернулся в реальность. Но был ли это настоящий исход?

Макс огляделся, пытаясь понять, что произошло. Он стоял на улице города, который казался настолько знакомым, но в то же время… совершенно новым. Все было на своих местах — здания, деревья, машины — как если бы время действительно вернулось назад. Люди проходили мимо, не замечая его, их лица были такими же, как он их помнил до катастрофы. Но что-то было не так.

Он попытался вспомнить, что же именно он изменил, активировав режим «Реальностного Сдвига». Этот мир не мог быть прежним, если бы все вернулось в исходное состояние. Он почувствовал это в воздухе — что-то было не так, что-то, что он не мог объяснить. Реальность, хотя и восстанавливалась, все равно оставалась под воздействием того, что произошло с проектом «Хронос». Она могла быть нестабильной, скрытой за слоями, которые он не мог еще увидеть.

Макс начал двигаться по улице, пытаясь понять, что случилось. Всё выглядело нормально, но его интуиция подсказывала, что он может ошибаться. Он не был уверен, что активировал «Реальностный Сдвиг» в правильный момент. Возможно, он даже вмешался в процесс слишком поздно. Что-то было нарушено, что-то оставалось скрытым, и теперь этот мир мог стать… иным.

Вдруг его внимание привлекла одна деталь. Он заметил человека, который стоял на углу улицы и смотрел на него. Этот человек был знаком. Это был тот же незнакомец, которого он встретил ранее — Дельт. Но сейчас его лицо было другим, и его присутствие казалось неуместным. Он был слишком близко, слишком вовлечен в эту новую реальность, и его взгляд был полон сомнений.

Макс подошел к нему, и незнакомец медленно обернулся.

— Ты сделал свой выбор, — сказал Дельт, его голос был почти безэмоциональным. — Ты активировал *«Реальностный Сдвиг»*, но ты должен понять, что реальность не может просто вернуться в исходное состояние. Ты нарушил ее структуру, Макс. Теперь она будет меняться, как и ты.

Макс почувствовал, как его сердце сжалось. Он пытался понять, что это значит.

— Значит, я ничего не исправил? — спросил он, не скрывая своего отчаяния.

Дельт покачал головой.

— Ты вернул мир, но он уже не тот. Он может казаться прежним, но это не истинная реальность. Все, что ты сделал, — это лишь временная иллюзия. Ты думаешь, что победил *ChronoCore*, но ты не остановил их. Ты только открыл путь для новой фазы их экспериментов.

Макс замер. Он не знал, что делать. Он верил, что все будет исправлено, но теперь все казалось еще более запутанным, чем раньше. Если эта реальность была лишь частью чего-то большего, то что скрывается за этим фасадом? Что еще осталось под поверхностью, чтобы столкнуться с ним?

— Ты должен понять, — продолжил Дельт, — что ты не победил. Ты только начал видеть, что происходило в этом мире. И теперь тебе предстоит бороться с этим до конца.

Макс почувствовал, как его уверенность начала исчезать. Он сделал шаг назад, чувствуя, что перед ним снова открывается бездна неизвестности.

Макс стоял перед Дельтом, пытаясь переварить его слова. Вроде бы все было верно — мир, кажется, вернулся на свои места. Люди шли по улицам, машины двигались, здания стояли неприкосновенно, и казалось, что все вернулось в норму. Но внутреннее чувство тревоги не отпускало. Он знал, что реальность не может просто так «починиться», и что *ChronoCore* оставила свой след даже в этой восстановленной версии.

— Что ты имеешь в виду, говоря о скрытых слоях реальности? — спросил Макс, пытаясь понять, что на самом деле происходит.

Дельт молча посмотрел на него, как будто он сам был частью чего-то гораздо большего, чем просто человек. Его глаза казались проницательными, и в них была тень, как будто он видел будущее, которое Макс не мог даже представить.

— Когда ты активировал *Реальностный Сдвиг*, ты не просто «починил» мир. Ты создал новый слой, одну из возможных реальностей, — начал Дельт. — Но ты не вернул всё. Ты замедлил разрушение, но лишь на время. И теперь этот мир будет постепенно деградировать, как бы ты не пытался его восстановить.

Макс почувствовал, как его голова начинает болеть от этих слов. Это была не та реальность, которую он знал. Здесь не было окончательной победы, здесь не было решения. Он лишь открыл дверь, за которой был ещё более сложный лабиринт.

— Ты говоришь, что мы не можем вернуть все на свои места? — продолжал Макс, стараясь понять.

Дельт кивнул.

— Именно так. Каждый раз, когда ты пытаешься исправить одно, появляется другое. Каждая попытка восстановить мир создает новые слои, новые временные петли, и с каждым циклом реальность становится все более нестабильной. В какой-то момент эти слои начнут перекрываться, и то, что ты сделал, станет бессмысленным.

Макс встал, почувствовав, как земля под его ногами немного колеблется, как если бы она начинала терять свою твердость. Город вокруг его начал слегка мерцать, как если бы он был не совсем настоящим, как если бы его существование зависело от того, верит ли в него человек.

— Так что теперь? Мы должны просто смириться с тем, что эта реальность — ложь? — спросил Макс, его голос звучал подавленно.

— Нет, — ответил Дельт, — ты должен понять, что ты не один. Есть еще люди, которые знают о «Хроносе», которые могут помочь тебе. Ты не можешь исправить все один, Макс. Но если ты продолжишь идти по этому пути, ты сможешь найти те, кто остался жив, кто будет бороться за настоящую реальность. Возможно, еще не все потеряно.

Макс почувствовал, как его надежда возвращается, но это было совсем другое ощущение, чем раньше. Он знал, что предстоит пройти через новые испытания. Он был готов, но только если это означало, что есть шанс исправить то, что *ChronoCore* сделала с миром.

Он посмотрел на Дельта, глаза которого все так же оставались полны боли и сожаления.

— Значит, мы идем дальше? — спросил Макс, не готов отказаться от последнего шанса.

— Да, — ответил Дельт, — но путь будет долгим и трудным. И ты должен быть готов к тому, что каждый шаг будет вести в неизведанное.

Макс вздохнул, взглянув на мир вокруг. Он знал, что впереди их ждет не просто борьба с внешними врагами, но и с самой сутью реальности. Этот мир не был таким, каким он был раньше. И он не знал, вернется ли он когда-нибудь домой. Но сейчас у него был только один выбор — идти вперед и искать ответы

Макс и Дельт шли по городу, который, несмотря на свою кажущуюся нормальность, все более раскрывал свою странность. Люди, по-прежнему, двигались по своим делам, но на их лицах не было тех эмоций, которые Макс помнил до всего этого. Они как будто были не настоящими, как если бы были всего лишь частями механизма, не обладающими собственными мыслями.

Город выглядел застывшим, как картина, где все элементы кажутся живыми, но на самом деле не имеют внутреннего движения. Время здесь больше не было линейным, оно становилось цикличным, многослойным и беспорядочным. Макс знал, что ему нужно найти людей, которые знают, как бороться с этим, людей, которые понимали, как работать с реальностью после «Хроноса».