Неожиданно я почувствовал, что в районе груди у меня возникло стойкое тянущее ощущение, словно меня кто-то куда-то звал. Таким способом связи пользовалась Мириэлла, поэтому справедливо предположив, что богине что-то от меня потребовалось, я свернул окно поисков, и с небольшим чувством тревоги попытался открыть портал на остров окторианцев.

Действие невозможно! Подкиньте пределы здания нулевого класса для активации пространственного перехода!

«О как! Это что ещё за нововведения?» — удивился я, на что Ромул совершенно спокойно ответил:

«Это не нововведения. Это стандартный функционал защиты у стратегически важных зданий. Благодаря встроенным в стены крохотным резонаторам становится невозможным открытие пространственных пробоев как из этих зданий так и в них.»

Мысленно подивившись предусмотрительности наших предшественников, я стремительным шагом вышел на улицу, и в очередной раз взмахнув рукой с некоторым облегчением встретил тут же открывшееся передо мной портальное окно насыщенно синего цвета, куда тут же и зашёл.

Пройдя десяток шагов по направлению к храму, я растерянно замер на месте и прислушавшись к своим ощущениям понял, что они тянут меня в совершенно другом направлении! Благодаря тому, что я сейчас находился на возвышенности — у меня получилось очень точно определить, что это странное ощущение тянуло меня куда-то за пределы города в сторону духовного леса.

Прекрасно понимая, что это ж-ж-ж явно не спроста — я подошёл к краю парящего острова и решительно прыгнул вниз, подхватывая себя потоками ветра. Путь до леса занял совсем немного времени, и уже совсем скоро я входил под его сени, внимательно провожаемый множеством настороженных взглядов.

Чем дальше я продвигался по преображённому лесу, тем сильнее чувствовалась мана, буквально пропитавшая воздух в этом месте. Ощущения меня тянули строго в сторону поляны, где мной был найден пробой в мир духов, а это могло значить только одно… Там меня ждёт новый хозяин этих мест.

Мысленно теряясь в догадках по поводу внешности этого самого хозяина, а так же причин, которые сподвигли его позвать меня таким странным способом — я наконец выбрался из лесной чащи и передо мной предстал он…

Честно говоря — я был уверен, что новый вождь по примеру старого будет в образе дракона, однако действительность оказалась несколько другой… На поляне меня встретил здоровенный волк, чья шерсть напоминала россыпь льдистых сосулек. От этого волка настолько сильно тянуло холодом, что даже на почтительном расстоянии от него я начал чувствовать как исторгаемый им холод пробирает меня до костей.

Неожиданно я ощутил странные ощущения на своём теле, больше всего похожие на множество крохотных лапок, бегающих по моему телу. Должен признать — ощущения это были весьма специфические, и я машинально попытался стряхнуть с себя маленьких насекомых, которые их вызывали, однако практически сразу я осознал, что насекомые тут совсем не при чем.

Эти ощущения были вызваны внезапно ожившей тату, про которую на самом деле я уже практически забыл… Спустя несколько мгновений из моего средоточия магии вылетела прозрачная субстанция, которая в полёте начала очень быстро увеличиваться и обретать объём.

Прошло совсем немного времени, и я получил возможность лицезреть своего тотемного защитника в виде Искристого каспира, который был очень зол, вот только в этот раз его злость была направлена совсем не на меня.

Каспир припал на передние лапы, и издавая угрожающий утробный звук готовился к атаке волка, который посмел напасть на меня. Вокруг него начали закручиваться потоки ветра, а в воздухе резко запахло озоном.

Не знаю — что там увидел для себя волчара, но практически сразу с явлением каспира его морозная аура пропала, а в моём сознании раздался глубокий голос, в котором очень ярко чувствовалась гортанная буква «р»:

— Что ж… Я вижу, что мои братья не лгали, и ты действительно смог заслужить уважение одного из наших, и за ничтожное время вашей связи он увеличил свою силу настолько, что действительно уже мог бы вызвать меня на бой предков и возможно даже одержать победу…

Я приветствую тебя в духовном лесе, владетель, и в первую очередь я должен извиниться перед тобой за нашу встречу… Мне нужно было проверить тебя, чтобы понимать что ты за существо, и можно ли тебе доверить младших…

Не смотря на явную доброжелательность голоса я не торопился расслабляться, и стараясь постоянно контролировать обстановку вокруг себя я ответил волку:

— Это всё конечно очень здорово, но я не просил доверять мне никаких младших. Я дал вам приют и шанс на дальнейшее развитие, ваш прошлый вождь выражал надежду, что со мной его народ обретёт небывалое величие, а ты значит сразу сходу решил встретить меня внезапной атакой…

— Всё так. — кивнул волк, и тут же продолжил:

— Я не собираюсь перед тобой извиняться, владетель. Это было необходимо и это было сделано. А что на счёт младших… Это небывалая честь, и в былые времена для любого существа было честью обрести тотемного защитника. Сейчас, глядя на прогресс твоего защитника, я хочу предложить тебе следующее…

Младшие братья готовы стать тотемами твоих доверенных людей в обмен на возможность их роста. От этого взаимодействия все только выиграют: мои младшие получат возможность быстрого роста, а твои люди смогут рассчитывать на помощь и защиту в случае любого боевого столкновения… Что скажешь, владетель?

Я не мигая смотрел на это наглое существо, но никак не мог поспорить, что все его утверждения были ужасающе логичны, поэтому мысленно выдохнув я постарался взять себя в руки, и усевшись на поваленное дерево бросил:

— Продолжай…

— Для начала позволь представиться, владетель. Моё имя Грмыр и я являюсь представителем вида льдистых вульфов. Именно меня избрали духовным лидером этого леса, и именно мне предстоит вести речь от имени всех его представителей.

После прозвучавших слов над головой волка тут же появилась чёрная табличка, на которой золотистыми буквами было выведено всё то, что он только что мне сказал:

Грмыр. ур. 80

Мысленно я восхищённо присвистнул, увидев такой высокий показатель уровня, и внимательнейшим образом начал слушать дальнейшую речь волка:

— Моё предложение ты уже услышал. Ты дал всем нам шанс на дальнейшую жизнь, и это хорошо. Ты привёл нас в место с духовным пробоем, и это просто прекрасно! Но даже в таких условиях мы эволюционируем слишком медленно. Чтобы ускорить свою эволюцию и сполна воспользоваться предоставленным тобой шансом нам нужно объединиться.

Твой каспир является ярчайшим примером полезности такого симбиоза. Совсем недавно он не представлял из себя ничего особого, но сейчас не задумываясь ни мгновения вышел на твою защиту, и судя по тому, что я ощутил — имел все шансы сделать так, чтобы тебе ничего не угрожало.

Я не готов пока рисковать своими старшими, но и младшие способны сослужить вам хорошую службу на поле боя. Тем более все мы прекрасно чувствуем силу, которая с каждым мгновением всё больше и сильнее пропитывает этот мир. Эта сила не способна нести добро и свет, и так уж получилось, что мы прекрасно чувствуем проявление этой самой силы, и способны ему противодействовать.

Услышав последние слова я встрепенулся, и неверяще переспросил:

— Вы чувствуете скверну и способны наносить урон теням⁈

У меня сложилось впечатление, что волк довольно усмехнулся, после чего я вновь услышал его голос:

— Ты понял всё правильно, владетель. Они как и мы являются существами от магии, просто немного другой полярности…

«Предложение и так было очень щедрым, а в свете открывшейся информации оно становится воистину бесценным! Надо брать!» — судорожно подумал я, и аккуратно подбирая слова спросил своего собеседника:

— В целом мне очень нравится твоё предложение, Грмыр, но пока если честно не очень понятна его реализация…