- Чëт, стрёмно.

- Мне норм. Нам и до апокалипсиса мозги промывали различные деятели, а теперь наверняка среди простого люда умельцы найдутся. Во-вторых, постепенно защита вырабатывается. Ну и самое главное, смерть и конец ивента всё поправят.

- А если нет?

- Тогда не повезло. Что я тебе ещё могу сказать.

- Не убедительно.

- А чего ты хочешь услышать? Что всего бояться – в лес не ходить? Поначалу тоже шарахался, а потом ничего, даже интересно стало. Только вид у них, конечно, специфический. Зато польза есть. Причём не маленькая. Просто не вижу смысла строить догадки в том, что не понимаю. Плыву по течению, делаю что могу и, да, вас с собой зову. Но не подумайте, я не агитирую.

- Именно это ты и делаешь, - с наивными глазами заявил правду матку воякер.

- Эммм… Ну, я, как бы, за посредничество ещё и плату с вас содрать хочу.

- Очень интересно. И какую? - подключилась к разговору Инга.

- Мне эссенции Сна нужны. Много.

- Для себя? Или сам ни-ни, всё на продажу, – не удержался Иван.

- Для прокачки. Хочу за ивент на следующую ступень выйти.

- То есть со стихией Жизни проблем нет? – уточнила Инга.

- Только Сон отстаёт. Говорю же, для меня жизнь с пришельцами на пользу пошла.

- Ладно, с этим всё понятно. Будем думать на счёт твоих волколаков и их источника. Сам понимаешь. На счёт эсок Сна- сложнее. Прямо сейчас в наличии нет, а ждать конца ивента- такое себе решение. Есть вариант, но пока под вопросом. Думаю, пару дней мой ответ тебе подождать придётся. Сейчас же стоило бы обсудить другой вопрос, гораздо более для меня интересный. Как ты, возможно, уже догадался, он связан со взаимовыгодным сотрудничеством и кооперацией. Обрисую основные моменты, ты не против?

- Послушать умного человека за рюмкой чая? Только за! Но, сама понимаешь, ничего на пьяную голову обещать не могу.

- А трезвой она не бывает даже во Сне! – не удержался от комментария Иван.

- Итак, вот тебе основные вводные от официального источника информации. Весьма открытого к диалогу и искреннего, прошу заметить. Страны больше нет. По крайней мере пока и в привычном понимании, - начала загибать пальцы Инга. – Для громоздких ксенофобных государственных формирований старого образца Система отвела всего один континент и нам в этой гонке не выиграть. На остальных ситуация будет разной от полного хаоса до новых межпланетных объединений и городов-государств. Сам мир ищет лучшие варианты и отдавать всего себя какому-то одному пути развития не планирует.

Второе, армии больше нет. Основная масса управленцев- уничтожена, оружие массового поражения законсервировано, и получить к нему доступ пока не получается. Оставшиеся военные части, делящие наследие былых времён, существуют на птичьих правах, держатся за разрешённые клочки территорий и имеют столько ограничений, что подумать страшно. Это, кстати, не метафора, там сейчас чуть ли не цензура на мысли. Но как будет дальше- большой вопрос. При резне первого дня только три организации смогли дать полноценный отпор в нашем секторе. Прорвавшиеся одиночки тоже были, но глобально от уничтожения человечество спасли именно организованные и обученные группы.

Ну, и самое интересное - проект «Таверна». Если вкратце, то в самом начале апокалипсиса инициативная группа во главе с частично выжившим руководством ФСБ решила действовать на опережение. Была создана структура без вертикали власти, но с чётко прописанными правилами. По всей стране были открыты особые заведения. В них любой желающий мог бы набрать припасов, отдохнуть и узнать свежие новости.

Все таверны работают как сеть. Отсюда сбор, анализ и каталогизация обширной информации, торговая площадка со своей логистикой на несколько стран и регионов, поиск наёмников, сбыт «найденного», заверение договоров и сделок, услуги гаранта и многое другое. Проект «Таверна» — это попытка сохранения нашей цивилизации. И что самое главное, нам удалось получить одобрение Системы. Вот и тебе мы предлагаем присоединится. Разумеется, на абсолютно добровольных началах, - Инга посмотрела на меня и переводя дыхание пригубила чашечку кофе. К алкоголю она так и не притронулась.

- Да в принципе-то я не против. Ради добра, мира во всём мире и цивилизации — это дело благое. Конкретные условия бы ещё услышать, контракт почитать. Иерархию вашу узнать не помешает, а то пошлю без спросу чьего-нибудь любимого сынка в пешее эротическое путешествие, а мне потом погоны снимут. Ну и, как уже было сказано, не по пьяни же такие решения принимать. Бумаги бы увидеть…

- С иерархией всё просто. Её как таковой и нет. Единого координационного центра нет, все филиалы автономны и самодостаточны. Главным управленцем в любой из таверн является её бармен. Он владелец помещения, скупщик и оценщик товара, нотариус и многое другое. Все бармены связаны между собой ментальной сетью и могут быть в курсе любых дел друг друга, в своём заведении имеют множество бонусов, дополнительных навыков и характеристик, однако и покинуть его пределов не в состоянии. Отсюда существенное ограничение на оказание протекций кому-либо. Хотя, сам понимаешь, решение одного бармена при общей ментальной сетке для всех других, если не прямое указание к действию, то очень настойчивая просьба. Ещё одно крайне важное дополнение- каждый бармен связан со стихией Истины (она же Правда). Такому адепту в принципе обманывать и нести деструктивное влияние крайне сложно.

Самым большим филиалам разрешен эмиссар для решения внешних задач. В настоящее время примерно на десять заведений приходится один такой представитель. Вот им то я и являюсь. Ещё есть зависимый от размера таверны и её оборотов временный персонал: повара, уборщицы, обслуга. Собственно, всё. Все остальные- вольнонаёмные бригады, так называемые сталкеры и просто наниматели с потребителями услуг.

- Зомби-девочек, забыла упомянуть, - вставил ремарку Иван.

- Чет я не понял. И кем ты меня хотела нанять? Барменом этим, запертым в своей харчевне, уборщицей или сталкером.

- Вольнонаёмным внештатным сотрудником.

- Эммм, ну, ок. Если вольным, то не вижу причин заморачиваться. На каких условиях? Что почëм?

- Для тебя не почём. Всё бесплатно.

- В смысле.

- В прямом. Таверна предоставляет неограниченные ресурсы для твоей семьи и максимальную поддержку. Ты в свою очередь рассматриваешь просьбы Таверны в приоритетном порядке. Без каких-либо обязательств.

- Звучит шикарно, ага, - кивнул я. – Настолько, что интересней и не придумаешь. Неограниченная халява, за которую не известно кто, как и когда спросит- мечта. Вот только не моя, почему-то.

- Не спросит. Нам вас так и так беречь нужно. Адептов Жизни в организации всего двое, ты третий. Вы уникальные специалисты, которые нужны человечеству.

- И хорошо бы посадить нас под замок?

- Да, но не обязательно. Есть вариантики, - улыбнулась Инга. И вот что-то её улыбка мне не очень понравилась. А Иван чем-то подавился и с лица сбледнул. Ох, чует моë сердце, неспроста.

- НеПиСи, - выдал он прокашлявшись.

- Как в играх, что ли? Неигровой персонаж, бот, робот?

- Не подписывайся, бро. Стрëмная тема, - неожиданно выдал воякер.

- Ну от чего же? Всё познаётся в сравнении и имеет свою цену, - промурлыкала уже не очень привлекательная, но крайне приветливая Инга. Вот теперь разговор ей нравился. Стерва. Не люблю таких.

- Что за тема?

- Тебе при появлении бонусных жизней отсыпали? – ответил вопросом на вопрос товарищ.

- Было такое.

- А когда они закончатся?

- Сдохну? – пожал я плечами. А чего рефлексировать? Раньше и с одной жизнью нормально как-то справлялись.

- Надейся, - невесело ухмыльнулся Иван, разлил рюмки и не чокаясь опрокинул в себя содержимое. – Дохнут только неудачники. Хотя, может и наоборот, тут как посмотреть. Все, кто имеет интересные для Системы направления и просто популярные личности после обнуления становятся НПС. НЕ мёртвые Пустышки Системные. По сути тот-же робот с практически нулевой осознанностью. Вот только практически ноль – это не полное отсутствие мыслей. Достучаться можно, пробовали. И жить такой овощ будет долго, очень долго. Там контракт с Системой заключаешь при последней гибели. Чем больше осознанности оставишь, чем на большее подпишешься- тем быстрее срок отмотаешь. Если решишь схитрить и осознанно жить таким раком вечно, то облом. Там за каждое слово, каждый пук не в ту сторону штраф, а управление телом отходит автоматике. Нужно говорить, что народ со смазливыми и безропотными девчонками делает? Со всякими бывшими политиками и начальниками жесть не меньшая, кстати. Тушение окурков и справление нужды на голову — это только вершина айсберга. У некоторых так фишку сносит, что жуть. Система, конечно, наказывает за порчу имущества, но не всех это останавливает. Всегда есть те, кому на цену плевать. Иногда богатые, а иногда наоборот, готовые уйти в любые долги отморозки с сорванной крышей, но суть одна.