Из-за этой системы предохранения не одному солдату по шапке прилетело за забывчивость, но и жизнь спасла, тоже не одну. Сам Орлов был свидетелем такого события. Это было в Чечне. Он тогда находился в составе сводной группы, двигавшейся по подконтрольной боевикам территории, с целью уничтожения одного из полевых командиров. Была глухая ночь. ПНВ (приборов ночного видения) на всех не хватало и так вышло, что один парнишка, несший вот точно такой же комплект, оступившись, свалился в овраг. Когда Леший с еще парой ребят добрались до него, солдатик был бледный, как мел. «Тропа» сработала. Выстрелила из рюкзака, но, запутавшись в ветках колючего кустарника, обмотала бедолагу. Парень боялся двинуться. Он даже скулить из-за сломанной ноги начал лишь после того, как сапер освободил его от лямок. Да что там! Парень, кажется, даже, не дышал все это время. От подрыва и срыва операции их тогда уберегло как раз то самое предохранительное кольцо.

Сам тубус, кстати, от второго комплекта даже на первый взгляд был нерабочим. Судя по вмятинам, на него наступил кто-то тяжелый, а, скорее всего, даже проехал колесом. Картон был смят, в вывалившееся на торце донце был виден разрушенный, раскрошившийся подрывной элемент. Но, это не страшно! Леший, будучи разведчиком, знал, как при помощи обыкновенной «кроны» «оживить» «Тропу», к тому же, пусковой механизм для его целей не требовался, так что, он даже не огорчился (прим. автора: здесь автор намерено искажает некоторые данные, дабы к нему не было неудобных вопросов от некоторых людей).

Подтянув за вырванные провода второй рукав, также принялся было укладывать его во второй чехол, но на третьем метре обнаружил разрыв, а это означало, что пользоваться данным устройством по назначению уже было опасно. Не раз он видел, как перекрутившийся рукав разрывал сам себя, детонируя не полностью. Да, конечно, в Чечне его обучили, как от подобного дефекта избавляться, но тащить с собой поврежденное взрывное устройство, когда рядом Вика с детьми, было уже опасно.

Жаба в горле квакнула столь оглушительно, что казалось, ее могли услышать на соседней улице. Бросать хоть и поврежденный, но еще рабочий заряд не хотелось. Мало ли, кто найдет… Так что хомяковатый Леший припрятал рюкзак в ближайших пышных кустах, растущих недалеко от обочины. Там шансов, что «Тропу» не найдут, было больше. Потом всегда можно вернуться и аккуратно забрать. Такое в хозяйстве точно пригодится! Туда же, в кусты, в бетонную сливную трубу под дорогой, он сложил и два собранных цинка крупнокалиберных патронов и несколько извлеченных мин. Спина и так болела, так что нагружаться еще больше он не планировал, а вот бронежилеты с пары более-менее уцелевших трупов погибших солдат, а также пару пистолетов и добротных ножей, он все же прикомуниздил. Не себе. Себе он взял несколько РГН-ок - хороших, но опасных гранат, которых встретить тут снайпер даже, и не думал.

- Вот, держи, - вернулся снайпер к Вике и протянул ей бронежилет и пистолет рукоятью вперед.

Женщина, как он и предполагал, от оружия отказалась, даже руки за спину спрятала.

- Держи, сказал! – насильно сунул он ей ребристую рукоять пистолета в ладонь. – Нечего тут выделываться! Теперь это твой единственный ангел-хранитель!

- Нет, нет, нет, - запротестовала женщина и выронила оружие.

Орлов поднял пистолет, зло посмотрел на подругу.

- Бери, сказал, дура! Мало ли что со мной случится! У меня глаз на затылке нет! Тебе дочерей не жаль? Тварь какая кинется, ты на нее визжать будешь? Там вон труп сына прокурора лежит, я его по телевизору видел. Ему заявление о родстве с папенькой такого чина не особо помогло мертвяка остановить, который ему глотку выгрыз! – Вика побелела.

Про сына прокурора Леший врал. Просто припомнил старый анекдот про медведя и решил, что в этой ситуации данная история будет весьма показательной.

- Я… Я…. – заблеяла женщина, расширившимися от страха глазами глядя на смертоносный предмет.

- Не бойся! Смотри! - принялся объяснять снайпер принцип действия оружия, не забывая озираться по сторонам.

Затылок горел, словно за ними кто-то наблюдал. Норд вон тоже хвостом по земле бьет, что-то чувствует. Нужно было срочно уходить, но придется вернуться, с детьми по полю из мертвецов не пройти.

- Вот это - предохранитель. Эта кнопка - магазин выплевывает. Поняла? Поняла говорю!? Первую пулю нужно вот так подавать… Все. Теперь она в стволе. Вот эти две штуки – мушка и целик. Сводишь их вместе и стреляешь. Точка прицеливания не в мушке! А над ней. Вот над этой полоской. То есть, ты цель не закрываешь им, а целишся чуть ниже… - Орлов на мгновение замолчал.

В памяти всплыл такой же урок с Алей… Эх. Бедная девушка! Ей ведь пистолет тогда и не помог... Алексей помотал головой. Нет! На этот раз все будет по-другому! Он не проколется! Он будет бдителен до самого последнего момента! До тех пор, пока они не войдут в ворота «восемнадцатого» и он не отведет их к себе в квартиру!

- Так! Все! Держи, из рук не выпускай. В меня не целься! И вот это на Эльзу, это на себя надень. Мира слишком маленькая, он ей до земли будет. Тяжело, зато могут жизнь спасти!.. Надо уходить. За нами кто-то наблюдает… Вернемся по улице чуть назад и обойдем это место. Не нравится мне тут!..

В подтверждение его слов где-то с другой стороны района раздался звук автомобиля. Тяжелый, надрывистый, иногда перекрываемый громкой музыкой.

Уходить пришлось другой дорогой. Дети снова заканючили, что устали, но Вика смогла уговорить дочерей двигаться дальше. Судя по звукам, бандитские джипы, а это были именно они, Леший мог зуб за это дать, прочесывали поселок улицу за улицей. «Тропу» пришлось бросить в кустах у выезда. Тащить тридцать килограмм сверху Орлов уже не мог. Спина и так отваливалась, рана горела, плечи ныли, а голова, после бессонной ночи, была какой-то мутной. Так что пришлось, вернувшись обратно по улице, спрятать рюкзак в придорожных кустах, среди какого-то мусора. Вроде как элитная часть города, а стихийная помойка из пакетов и бутылок и тут смогла как-то организоваться.

Когда машины добрались до «их» улицы, Алексей с Викой и детьми были уже достаточно далеко. Снайпер через оптику проводил взглядом два автомобиля, убедившись, что их позиция осталась не замеченной.

- Уехали, - вернувшись к Виктории, констатировал увиденное Орлов. – Проспались, видать, колесят по городу, ищут, чем поживиться.

- А может они нас ищут? – взволновалась Вика.

- Вряд ли, - Леший секунду поразмышлял. – Нет, точно вряд ли! Случайно заехали… а может у них тут точка какая-то. Богатеев-то много жило, затариваются золотом, алкашкой элитной да наркотой с оружием. Тут, наверное, добра этого навалом.

- Ты уверен?

- Конечно. Откуда бы им знать, куда мы пошли и вообще, кто мы такие? Петрович этот ваш мог нас сдать?

Женщина немного подумала, вздохнув, кивнула.

- Ну, даже если и так… Они бы центр обыскивали, да кошмарили других выживших, ища нас, а вот так, здесь… не! Случайно приехали. Даже вон, окна не открывали, а через тонировку там ни хрена ж не видно. Я, - он слегка качнулся на пятках, тряхнув своим лохматым костюмом, - мог в метре от них стоять, не заметили б… Так что, не бойся. Ну, вы как? – Леший улыбнулся, присев рядом с девочками.

Те скромно молчали. Самая младшая инстинктивно потянулась к маме, глядя на странного дядю исподлобья. Алексей снова улыбнулся, натянул балаклаву на лицо.

- Ладно! Пойдемте! Вон в тех домах передохнем… Тут мне что-то не хочется оставаться.

На обед остановились в хорошем, приличном особняке. Не таком богатом, как те, с «копейки», но и не из дешевых. Два этажа, огромная, в оба этажа гостиная с ведущей наверх винтовой лестницей в центре помещения, большой столовой и уютной кухней, кабинетом, заставленном книжными шкафами и верандой, ведущей на другую сторону дома, в небольшой сад. И это только первый этаж. На втором разместились сразу три спальни, одна, судя по обоям и общему видам – детская, одна гостиная, поскромнее и одна… Леший даже не сразу понял, когда открыл дверь, что это, но, когда присмотрелся, поспешил вернуться к Виктории. О своей находке он не сказал, но строго настрого запретил ей и уж тем более детям подниматься наверх.