- Я-а-а-а-а, - протянул тогда Алексей, прикидывая как правильнее ответить. - Я постараюсь, но не уверен…
- Нет-нет, не сейчас, но в будущем, может быть вдруг! Тогда теорию вашего иммунитета можно будет или подтвердить или опровергнуть. Если мы сможем выявить у вас антитела, или сам принцип того, почему вы не заразились, это будет очень полезно не только для нас с вами или «восемнадцатого», но и для всего человечества в будущем!
- Я постараюсь, доктор, но не обещаю…
Алексей прикусил губу на очередной кочке, выныривая из задумчивости. Эк старик загнул! Всего человечества! Как-то Леший не стремился стать спасителем мира, но если его кровь действительно такая ценная, то это может оказаться не только полезно, но и опасно! Конечно, он попросил врача, а просить он умеет, чтобы тот пока никому ничего не рассказывал, мало ли, ошибся, ведь он не всезнающий, хоть и много из науки понимающий, но он не вирусолог же... Старик тогда клятвенно пообещал, что ничего никому не скажет, пока им не удастся что-то подтвердить или опровергнуть его гипотезу.
Чувство зависшего над головой меча жгло затылок и давило шею. Орлов не на шутку задумался, а может все же уже стоит свалить подобру-поздорову из «восемнадцатого», пока на это есть время? Сменить место жительства, так сказать! Вдруг, он вечером вернется, а его тут уже целым комитетом встретят, с цветами из капельниц и шприцов и порежут на кусочки, чтобы по банкам удобнее расфасовывать было? Перспектива заменить частями своей бесценной тушки огурцы в рассоле не радовала и он начал прикидывать варианты.
Можно просто уйти и не вернуться. Время сейчас такое, человеку пропасть – что два пальца обмочить, да и то, наверное, проще. Можно все же вернуться и попытаться выведать у старика побольше информации, а потом сбежать. А можно и остаться. Вдруг он все это себе надумал? Прислушавшись к чуйке, Леший кивнул своим мыслям. Врожденная подозрительность спасала его не единожды и он был склонен ей доверять. А сейчас она говорила, что оставаться в «восемнадцатом» могло быть опасно. Но с другой стороны… А куда ему идти, когда он найдет Вику? Уходить в неизвестность? Так! Стоп! Леший мотнул головой. Он опять старыми принципами живет! Сам себе рамки ставит! В чем проблема-то? Можно же найти машину где-нибудь на окраине и уехать в лес. Или в тот же Железногорск, к Курду. Друг не бросит, приютит. Можно было в любой деревушке поселиться где-то неподалеку, сменить имена и все. Паспортов теперь никто не спрашивает, как назовешься, так и будут звать! В общем, варианты были! Орлов чуть подрасслабился. План отступления сложился в голове сам собой: нужна большая машина, бензин, еда, вода, снаряжение, оружие и патроны. Прикинув время по восходящему солнцу, снайпер немного посчитал в голове и пришел к выводу, что у него будет лишний час, или даже два, если все будет делать быстро.
Сегодня можно было заняться созданием схронов, на случай экстренных событий. В словах врача он не сомневался, старик говорил искренне и обещал тоже искренне, что никому ничего не скажет, но! Всегда есть одно или даже два «но»! Дед может случайно проговориться, или ненарочно слить информацию, оставив записи или бумаги где-нибудь на столе, потому план отступления должен быть всегда готов.
Урал внезапно взревел, набирая обороты, кузов наклонился. Машина пошла на подъем и почти тут же остановилась. По ощущениям – они выкатились на асфальт, а значит – это его остановка. Мужики в кузове оживились, заозирались. Кто-то потянулся за куревом. Леший встал, придерживаясь за трубки каркаса крыши над головой, выбрался, принял переданный рюкзак. День обещал быть хорошим. Осмотревшись по сторонам, оценив обстановку и сориентировавшись, он махнул водителю. Тот ответил, глядя через боковое зеркало и «Урал», снова засвистев, плавно тронулся дальше по дороге. Здесь их пути расходились. Машина ушла на запад, обыскивать окраины в поисках чего-то полезного, а ему нужно было направляться на восток, в мертвый, притихший город. Надев рюкзак и, проверив оружие, Леший неспешным, прогулочным шагом двинулся вперед.
***
Он шел, погруженный в свои мысли. Асфальт под ногами ровный, вокруг просматривающаяся до самого горизонта и города степь, до ближайших строений еще с километр. Дома сразу за кольцом начинаются, в центре которого возвышается статуя женщины с воздетыми к небесам руками. До нее – считай автобан. Тварям спрятаться негде, все просматривается и автомобилей нет, а вот сразу за кольцевой развязкой начинаются каменные джунгли и ухо там держать стоит востро. Кота сегодня было решено не брать. Лохматый где-то опять крыс гонял и на зов хозяина не явился. Что ж, оно так даже и проще. Все же, насколько бы котяра ни был умным, за ним все равно приходилось присматривать вполглаза, тратить время и отвлекаться, а сегодня было не до этого.
Орлов шел, едва ли не насвистывая. Настроение хоть и было «туда сюда», но в целом, все же, лучше, чем еще недавно. Одиночество, тишина и какая-то общая невесомость окружающего его мира навевали меланхолическое настроение. Вспомнилось последнее лето, когда он потерял родителей. Он только закончил школу, а до поступления в военное училище был еще месяц и этот месяц, это свободное время, Леха хотел провести по максимуму.
Друзей у него особо не было. Сашка Кабанов – однокашник, да еще пара приятелей со двора и все, но Орлову этого хватало. Тем утром они собрались на рыбалку. Не ту, где пьянка, девки, костер и орущая до утра музыка, а ту, как в детстве, когда вместо удочек – простая палка с леской, вместо шезлонгов и кресел – старые раскладные стулья, и простенький вещмешок с бутылкой воды и бутербродами из белого хлеба, редиски и сорванных с парника огурцов, порезанных пополам и натертых солью. В то утро вокруг стояла такая же тишина. Солнце, как и сегодня, едва поднималось над горизонтом, слепя глаза. Город спал. Окрестности мелкой речки-говнотечки еще были затянуты туманом. Сейчас отводного канала уже нет. Его заключили в бетонные берега и спрятали под городом. Единственное, что сегодня отличалось от того дня, это то, что вместо удочки - в руках автомат, за спиной набитый патронами «Раптор», а вместо стула – на заднице, притянутый резинками «поджопник». А остальное все так же. Внутри все так же.
До развязки он добрался быстро, тело даже толком размяться не успело. За кольцом следовало повернуть направо и двинуться по «объездной» до следующего кольца, на котором, как говорили навигаторы взять «второй съезд», то бишь, пройти прямо.
Объездная дорога делала плавный изгиб вокруг города и, в конце концов, приводила в ту же самую точку на карте, в которую можно было бы попасть, не сворачивая на «стелле», а пройдя дворами и городскими улочками. Так было короче, но не факт, что быстрее. Время в запасе было, потому снайпер двинулся этим путем, ведь попутно можно было осмотреть тянущиеся вдоль дороги базы. Вдруг там что-то полезное для поселения найдется. Майору он на глаза утром попался всего на десять минут, но тот за это время выжал из Лешего все соки.
- Что там со складами Росрезерва? – задал Федорчук вопрос с ходу, едва успев поздороваться.
- В разработке, - коротко, не вдаваясь в детали, ответил Леший.
- Надо бы побыстрее разрабатывать! У нас продуктов от силы на неделю. Топлива тоже мало! Снабжение нужно срочно налаживать…
Тут Алексей немного не выдержал, задав резонный вопрос, а делает ли еще кто-нибудь что-нибудь? У него сложилось впечатление, что шею натерли жопы почти тысячи беженцев, осевших в «восемнадцатом». Никто ничего делать, как выяснилось, не хотел, все ждали чуда. Ждали, что прилетит тот самый волшебник, в вертолете лазурного цвета и всех спасет. Но этого не случится. Ночью майору удалось силами Кулибина собрать радиостанцию, которую никто со дня «З» так никто и не распаковал даже еще! И вот через нее-то командующий состав узнал, что никто никого спасать не будет. Егору Лаврентьевичу удалось связаться с каким-то высокопоставленным начальником, и тот сообщил пренеприятнейшую весть. К ним не то, что ревизор, к ним вообще никто никогда не собирался приезжать.
