- Не тяни, - буркнул Леший, ощутив, что спутницу пришлось силой вытягивать на улицу. – Если драка начнется, не мешайся под ногами! Так…

Он осмотрелся. Широкая пустая улица. Даже как-то непривычно. За последние сутки он только и видел, как километровые пробки сковали город железными кольцами, а тут… Хорошо это или плохо? С одной стороны – хорошо. Все видно. Нигде мертвяк внезапно не окажется. С другой – их тоже как на ладони. В городе еще много выживших по квартирам шухерится и у кого-то могут возникнуть нехорошие мысли по поводу крадущихся мужика и бабы. У него - оружие, а оно сейчас ценно, а у бабы… А у ба-а-а-абы … знамо что у нее есть. Законов сейчас нет, полиции и армии уже тоже. Наверняка скоро нечистые на руку темные личности повыползают из своих нор…

Разглядев двух вяло шатавшихся мертвяков на другой стороне дороги, Алексей нанес их на свою мысленную карту.

- Снимай, - ткнул стволом автомата он, указав на два лежащих у дверей трупа.

Аля не шевельнулась.

- Ботинки, говорю, с них снимай…

Девушка поежилась, затрясла головой. Мертвяки попались самые «сочные». Такие, какие сейчас и требовались. Оба в кровище, а жирдяй так еще и в обгаженных штанах. Парень был в шлепках на босу ногу, а вот не толстяке узконосые туфли. Это был эксперимент. Орлову нужно было посмотреть, на что готова его спутница.

- Я не могу, - простонала Алевтина, зажимая свободной рукой рот и нос.

- Босиком значит пойдешь…

Леший сделал решительный шаг, дернул девушку за собой так резко, что у той клацнули зубы. Босые ноги скользнули по залитому кровью кафелю, чуть не опрокинули хозяйку. Аля засопела. Здоровяк тянул ее прочь и она быстро ощутила весь кайф босых прогулок и то, что действительно, без обуви далеко не уйдет…

- Стойте, - попросила жалобно она. – Хорошо.

Смотреть за тем, как учительница морщится, глядя на тело жирдяя, было забавно. Сразу видно, совсем тепличная девка. Ну а что? Логично же! Это мирная жизнь, мирный город… Это ему трупы – норма. А вспомни-ка себя, как вернулся из Сирии? Таким же был, как эта бедняжка сейчас - не понимал, что происходит, что делать, как жить. Так чего он выпендривается? Превосходство показать свое хочет? Так перед кем? Перед ней? Глупо, только время зря тратит.

- Пошли уже, - вздохнул Орлов в тот момент, когда Алевтина уже присела рядом с трупом и примеривалась, как бы поменьше изляпаться во всем, что с мужика натекло. – Сейчас в «Шестерочке» подберем тебе обувку.

Девушке от этих слов стало заметно легче. Честно сказать, она даже боялась представить, как наденет эти туфли. Там же наверняка все внутри изгваздано!.. Но ради дочки она бы сделала и это. Не сразу, но сделала бы!

- Держись рядом, разговаривать буду я. Не встревай, молчи. Поняла?

Девушка кивнула.

- Нам нужно затариться продуктами и снаряжением…

- Но тут же всего пара часов ходу! – встряла Алевтина.

- Так… - Леший остановился, обернулся. – Я что про это говорил?

- Извините, - пискнула девушка. – Но…

- Если ты так хорошо все здесь знаешь, то иди, в чем дело? Центр там, за пару часов доберешься же… Зачем со мной тут время терять…

Аля сжала губы, потеребила край спортивной куртки.

- Извините, - снова проговорила она, опустив голову.

- Извиняю, но в последний раз! Сказал, сперва в магазин, значит в магазин!

Учительница кивнула, вздохнула. Ей хотелось поскорее увидеть дочь, а реалии нового мира, который строился на ее глазах, еще никак мозгом не воспринимались. Здоровяк наверняка тут с самого начала во всем этом варится, а не как она, под столом просидел, так что лучше слушаться понимающего в обстановке человека.

Шатавшихся мертвяков обошли по большой дуге, не переходя на их сторону улицы. В очередной раз Алексей отметил, что сегодня твари действуют совсем иначе, чем вчера. Что это? Запас энергии истощился? Или все еще последствия холодной ночи? Ему вот уже тепло, даже одежда просохла, и твари должны бы поактивнее быть… Нет, он в принципе не против, если вдруг все они вот такими тормознутыми станут, его просто это настораживало. Леший изучал врага и хотел знать о нем все.

- Фиу! – громко свистнул он внезапно, привлекая внимание тварей.

Тетка, что была ближе, тут же вскинула голову, заклокотала и резво кинулась к ним. Снайпер вздохнул. Нет, теория не подтвердилась. Труба дважды свистнула, дважды опустилась на черепа, два тела упало на пыльный асфальт.

- Зачем? – непонимающе посмотрела на дважды мертвецов Аля, выглянув из-за спины военного.

- Проверить надо было кое-что, - нахмурился Леший. – Вчера они как черти быстрые были, а сегодня какие-то тормознутые. Думал, может после ночи такие. Замерзшие… Но нет, видимо, что-то другое. Наверное, пока они еду не видят, то вот такие, сонные, а как обнаружат или услышат, сразу выходят в боевой режим.

Девушка ничего на это замечание не сказала. Да и что она могла? Ей бы даже в голову такое не пришло! Кралась бы, под самым забором, боясь лишний раз вздохнуть, а этот вон как ловко, даже глазом не моргнул. Наверняка и обычных людей убивал…

***

«Шестерочка» встретила их безмолвием. Леший несколько раз громко постучал в стекло прикладом, но на шум никто не вышел. Не вышел, но это не означало, что не посмотрел, кто там ломится. Между стеллажей с продуктами качнулась смутная тень. Снайпер снова стукнул, на этот раз сильнее. Настолько, чтобы сидевшие внутри мыши заволновались, а не разнесет ли нежданный гость им входные двери.

- Че надо? – все же вышел на шум охранник.

Подходить к дверям он не решался, говорил, не выходя из-за шкафчика с конфетами и жвачками.

- Школада! - не преминул возможностью пошутить Алексей. – Сова! Открывай! Медведь пришел!

- Я щас этому медведю… - прокаркал сторож магазина. – Уходи, пока цел.

- Мужик, открывай, - смягчился Леший. – Я с добрыми делами. Закупиться надо перед дорогой дальней.

- Не работаем! – охранник, судя по голосу, чуть расслабился, выглянул, явив парочке непонятных людей свою старческую физию.

Эх! Вот и тут старик! Вот что, некуда их девать? Молодые совсем идти на такую работу не хотят?! Охранник в магазине, бабка в подъезде… Заходи, кто хочет, бери, что хочешь…

- Да я понимаю, - ухмыльнулся здоровяк, приложив к стекла ладони так, чтобы стекло не бликовало. – Пусти по-хорошему, а? Ну, будь человеком. А то я ж сам зайду! Оно тебе надо?

- А ты попробуй! – с вызовом, но заметным волнением проговорил охранник, боясь потерять лицо перед остальными коллегами. – Приходил тут такой один… Вон, по пакетам в мусорном ящике теперь расфасован...

- Бать! А ты смелый! Выйди и еще раз такое скажи?

Леший посмотрел по сторонам, не привлек ли кого их громкий разговор. Вроде пока на улице было спокойно, но что-то его все же насторожило… Снайпер снова прислушался к себе, пытаясь определить источник волнения. Что-то заметил краем глаза? Звук какой-то не характерный услышал? Точно! Машина! Звук двигателя! Алексей даже не сразу умом понял, что тут не так! Мозг такой обыденный звук как угрозу воспринимал пока только фоном, подсознанием. Еще вчера Орлов заметил, что для тварей звук двигателя, что школьный звонок - они на него со всех ног сбегаются… А шум этот к тому же еще и приближался.

Вскоре к реву мощного движка прибавилась долбящая на весь район музыка. Кто-то явно оттягивался на всю катушку.

- Так! Уходим! - среагировал Леший, как только понял, что дело идет к проблемам.

Схватив еще ничего не понимающую Алю за руку, он потащил ее по пандусу к углу гипермаркета. Неизвестные любители автодискотеки были уже совсем рядом. Тут если не сам автомобиль, то взбудораженные шумом мертвяки могут создать трудности в дальнейших переговорах.

Они едва успели скрыться. Здоровый черный «Хаммер», не военный, а гражданский, пролетел мимо «Шестерочки», заскрипел тормозами, пошел юзом по асфальту и остановился. Надежды на то, что неизвестные проедут мимо растаяли. «Хаммер» сдал назад, проехал через небольшую парковку, подкатил к ступеням, опрокинув декоративную мусорку и помяв перила, заехал одним колесом на ступеньку. Судя по шуму (Леший с Алей отошли от угла уже достаточно далеко), из машины вывалилось несколько человек. Мужчины. По голосам - не самые добрые.