– Тогда, может быть, пари? – Казимир ласково улыбнулся, явно довольный тем, что загнал добычу в ловушку. – Вы же хотели что-то исполнить? Вот и сыграем. По три песни каждый. А зрители выберут победителя. Там же будет много посторонних, а значит, мнение получится объективным.

– И зачем мне это? – Анастасия сложила руки на груди, всем своим видом демонстрируя неприступность и независимость. – Я и так знаю, что я лучше.

– Если выиграешь, я не буду беспокоить тебя в школе. И твоих людей не трону. – Бжостовский кивнул в сторону Тима с Илмой, даже этим жестом умудрившись продемонстрировать к ним презрение. – Но, если выиграю… пойдешь со мной на свидание!!!

Характеристики Тимофея на текущий момент

Сила 10

Ловкость 10

Телосложение 10

Интеллект 14

Мудрость 12

Харизма 9

Дух 5

Здоровье 100

Мана 30

Навыки

Сильный удар 2

Стиль Белой Бороды 2

Медитация 1

родство с магией 1

Оценка 1

Травничество 2

игра на гитаре 1

Жутки вой 1

Путь Магуса 2

родство с ветром 1(+1)

Алхимия 1

Зельеварение 2

метательное оружие 1(+2)

Ускорение рефлексов 1

Магические предметы

ожерелье защиты разума

чакрам Длани ветра

– И чего хотел? – Лиса ждала меня в небольшом кафе на улице, что контролировали «Звери». И, судя по тому, что хозяин не кидал на нее тайком злобные взгляды, репутация у банды была нормальной. – Сваливаешь по-тихому, кидаешь меня в черный список, а потом звонишь как ни в чем не бывало! Ты лохушку нашел, за тобой бегать?

– Не припомню, чтобы ты за мной бегала. – Тим невозмутимо отхлебнул сока. – Что продинамила – помню. И не надо меня лечить, мол, когда бы все разошлись, тогда бы все было. Твой братец с меня глаз не сводил и вышвырнул бы, стоило мне намекнуть, что хочу остаться. И ты это прекрасно знала. Так что не строй из себя святую невинность.

– Ладно. – Немного помедлив Алиса кивнул. – Допустим, ты прав. Но тогда зачем сегодня позвал?

– Я понял, что Анастасия была права. – Парень все же не был настолько уверен, как показывал, но отступать не собирался. – Чтобы расти над собой, мне нужно драться. И не в зале, по правилам, а на улице, чтобы кровь, пот и опасность. Вам нужны бойцы, и я готов поучаствовать на правах, скажем так, вольного наемника, если угодно. И не пытайся съехать, мол, сами справитесь. Если бы не я, позавчера вы бы слили. И тебе тогда было бы хуже всех. Этот ублюдок Хис был настроен весьма решительно.

– Заткнись! – вспыхнула Лиса, но взяла себя в руки. – Хватит об этом. Ты помог, и я тебе благодарна, а с остальным ты сам дурак. Хотел бы – нашел бы возможность свалить вместе со мной. Я бы показала пару укромных местечек, да и гостишка недорогая есть неподалеку. Так что сам виноват!

– Я и не сомневался, что у тебя найдется отмазка. – Было немного неприятно, но Тим сумел удержать лицо, лишь безразлично пожав плечами. – Такие, как ты, никогда не признают, что неправы, даже если их поймали на горячем. Но замнем для ясности. Не хочешь и не надо, другие найдутся. Что насчет моего предложения?

– Какие еще «другие», девственник? – Зеленоволосая с насмешкой уставилась на парня, но Тимофею показалось, что в глубине глаз мелькнуло беспокойство. – Думаешь, кто-то с тобой будет мутить? Неудачник!

– Ясно. – Тим кивнул своим мыслям и поставил стакан на стол. – Видимо, разговора у нас не получится. Что ж, выгребайте сами, я найду, к кому прибиться. Официант, счет!

– Да погоди ты! – Лиса мгновенно оценила решительность юноши и вцепилась в его рукав. – Сядь! Ты же хотел про банду поговорить, так чего истеришь, как… ну, как этот.

– Еще одно оскорбление в мой адрес, и клянусь, это будет наша последняя встреча. – Секунду подумав, Тим опустился на стул. – И моя личная жизнь только мое дело. Хочешь постебаться над ней – вперед. Но тогда я сразу уйду. И плевать, что будет дальше. Так понятно?

– Договорились! – подняла руку Лиса, словно давая клятву. – Мой рот на замке. Хотя, будь ты понастойчивей, мог бы занять его чем-то другим.

– Ты неисправима, – покачал головой юноша. – Давай к делам. Итак, ты поговоришь с братом?

– Да без проблем, но смысла в этом особого нет, – пожала плечами Алиса. – После разгрома «Тыквоголовых» остальные притихли. Пока дербанят их территории, к нам не суются.

– Это временная передышка. – Пусть Тим совершенно не разбирался в отношениях банд, но играл в огромное число стратегий, в том числе и онлайн, с живыми противниками. И знал, что такие затишья заканчиваются грандиозной зарубой. «Звери» были не слишком сильны, и надолго их победа никого не испугает. Рано или поздно найдется кто-то, желающий попробовать банду на зуб. – А дальше будет только хуже. Остатки «Тыквоголовых» вольются в другие банды, усилив их, и любви к вам это не прибавит.

– Будто мы сами не знаем, – поморщилась Лиса. – Поэтому брат хочет выставить бойцов на турнир. Если кто-то из наших займет достойное место, это послужит предупреждением для остальных, что с нами лучше не связываться.

– И поможет набрать рекрутов. – Тим задумчиво кивнул. – Это… может иметь смысл. И кого хочет выставить Волк?

– Будет три категории. Обычные люди, Ученики и Воины, – принялась объяснять девушка. – В последней брат выйдет сам. Простых бойцов у нас нет, сам знаешь. А вот за Учеников выдут Кабан, Сокол и Талай. В принципе, тебя тоже можно выставить, но есть нюанс. Официально ты еще не Ученик, поэтому категория для тебя закрыта. Там требуется подтверждение. Но и к обычным людям тебя не засунешь. Ты можешь вешать лапшу на уши кому угодно, но, если проверка покажет, что ты одаренный, вышвырнут всех нас. Так что…

– Значит, мне нужно официально получить статус Ученика, – резюмировал Тим. – И как это сделать?

– Я не знаю, – пожала плечами Лиса. – Обычно это делают в гимназии. Тренер отслеживает состояние подопечных, устраивает проверку, и, если проходишь, получаешь статус Ученика и документы. А чтобы отдельно… наверно, тоже там можно, но есть нюанс. Из моих знакомых тренеров вряд ли кто-то за это возьмется. Догадываешься почему?

– Из-за ханьского стиля? – Тимофей не видел других причин. – Идиотизм. Врага надо изучать, к тому же мы с ханьцами то рубимся, то миримся. Ладно, попробую решить эту проблему другим путем. Когда начинается турнир?

– Послезавтра. – Хулиганка присосалась к своему напитку. – Но заявку нужно подать уже сегодня. И если ты думаешь, что Волк согласится заявить тебя, а потом позволить сняться, то крупно ошибаешься.

– Значит, не будем нервировать твоего брата. – Тим взялся за телефон. – Я пойду решать проблему, а как все будет готово, наберу тебя. Постарайся уговорить брата. В его интересах, чтобы за вас выступил сильный боец.

– А ты сильный? – насмешливо прищурила глаза Лиса, но, видя хмурое лицо парня, тут же пошла на попятный. – Ладно, ладно! Но Хис на самом деле был слабак. На турнире будут противники гораздо опаснее его.

– Разберусь, – отрезал парень. – С Волком поговори.

– Ранг Ученика? – Добровольская если и удивилась звонку, то не подала виду. – В принципе, его может присвоить любой гимнасий, в том числе и наш, родовой. Но, если я приведу тебя к нам, это автоматически сделает тебя нашим подданным. Без этого тебя даже на территорию не пустят. Будь ты хотя бы из рода дворян, еще могли бы быть варианты, а так извини.

– Но ты ведь как-то хотела проверить меня на одаренность. – Тим не собирался отступать. – Что вообще нужно для получения ранга Ученика?

– Подтвердить, что ты одаренный, и выполнить норматив своей школы… которой у тебя нет. – Было слышно, что девушка задумалась. – К тому же ханьский стиль…