— Ты кого придурком назвал? Подраться хочешь? Лучше директору скажи, как сильно ненавидишь меня. Что, не хочешь портить свой образ святоши?

— Что ты вечно защищаешь его? Встречаетесь?

— Мы с Джэ Ёном братья! А ты, еще раз так скажешь, ноги переломаю!

Джи Тхэ снова схватил Чена за воротник и занёс кулак, намереваясь ударить. Но тут дверь в комнату открыла менеджер Пак.

— Ребята! — воскликнула она. — Вы чего творите?

Чен сразу же оттолкнул Джи Тхэ от себя.

— Джи Тхэ, ты чего? Это на тебя не похоже, — сказала госпожа Пак.

— Вы его просто не знаете, менеджер Пак, — усмехнулся Джи Цзянь.

— Заткнись, — прошипел Джи Тхэ.

— Директор Ю велел ехать на студию и записывать без Джэ Ёна, — мягким спокойным голосом сказала она. — Возьмите его строчки на себя. Что вы тут устроили? Нельзя же так! Всем сейчас нужно успокоиться.

Наконец, собравшись, они поехали в студию звукозаписи.

Ступив на родную землю Джэ Ён вздохнул с облегчением. Выходя из самолета он полной грудью вдохнул соленый морской воздух и подумал: "Вот она — новая свободная жизнь!" Теперь он больше не популярный айдол Джэ Ён из Сеула, теперь он снова обычный парень Женя из Оренбурга. В 12:10 по московскому времени он был в аэропорту Сочи. Женя заранее забронировал билеты на "Ласточку" до станции Лазаревское. В этот поселок когда-то давно они приезжали отдыхать всей семьёй. Женя бережно хранил воспоминания о той поездке в своём сердце и потому решил приехать сюда, к морю, а не в родной Оренбург. К тому же, за время жизни в Сеуле он привык к тёплому климату, а возвращаться на Урал было бы тяжело для без того ослабленного организма.

Час ожидания, а потом ещё час в поезде и вот Женя наконец инкогнито заселился в отель. Было около трёх дня когда он, укутавшись в мягкий халат, развалился на большой кровати двухкомнатного люкса. Женя проверил сообщения. Брат Цзянь сообщил ему о том, что случилось утром. "Представляешь? Ну я бы точно врезал ему!" — заключил Джи Цзянь в последнем сообщении. Женя рассмеялся, громко, заливисто. Он бы и сам был рад врезать хёну. Но с другой стороны, поведение Джи Тхэ тоже можно понять. Наверняка он был расстроен, зол и озадачен. Но тем не менее, Женя был рад, что больше никогда не увидит Джи Тхэ.

Пообщавшись с братишкой и вдоволь насмеявшись, Женя коротко сообщил родителям, а потом и сестре о том, что благополучно добрался до конечной точки своего путешествия. Вещи распаковывать не хотелось, но он всё же поднялся с кровати и разложил их по местам. Игрушечного кота Женя посадил поближе к себе, на тумбу возле кровати. А на дверь повесил табличку с просьбой не беспокоить. Разобравшись с пожитками, привезенными из Кореи, он переоделся в пижаму и снова прилёг. Идти никуда не хотелось, да и нужды не было. По пути сюда он заглянул в салон связи и приобрел сим-карту — одной проблемой меньше. А еду можно было заказать прямо в номер через рум сервис из ресторана на первом этаже отеля. Теперь можно было расслабиться и ни о чем не думать. Смотря в потолок он наконец-то чувствовал свободу. Но в то же время на Женю нахлынули бесконечная тоска и одиночество. Он старался отогнать эти мысли, ведь его близкие живы, с ними всё хорошо, и ничего, что они сейчас далеко. Похоже, именно так чувствуют себя корейские работяги, которые живут поодиночке в маленьких квартирках. У таких людей обычно нет времени думать и грустить. Но в ту минуту, когда лежишь один в полной тишине в своей маленькой квартирке и смотришь в побеленный потолок, начинаешь замечать заполняющую всё тишину, а с ней приходит и чувство одиночества. Женя помотал головой. Нет, он точно не одинок, определённо. Может быть, сейчас он вдали от близких, но всё же не один. Наверное поэтому люди и заводят семьи, чтобы не лежать одному в пустой квартире и не думать о бренности бытия. Женя повернулся на бок и встретился взглядом с Чокопаем. Тот мило улыбался, смотря вдаль вышитыми на ворсистой ткани разноцветными глазами. Эту игрушку подарила Жене, точнее Джэ Ёну, юная фанатка на их первом фан-митинге. Видя искренность в глазах восемнадцатилетней девочки, на тот момент его ровесницы, он был так счастлив. А сейчас эта девочка и её подарок остались лишь приятным воспоминанием о юности.

На следующий день Чен прислал Жене ссылку и спросил: "Ты новости читал?". "Нет ещё", — ответил он. "Почитай. Братишка Джэ Ён, ты теперь самый обсуждаемый человек во всей Азии и возможно даже во всем мире!". "Это хорошо или плохо?" — написал Женя и отправил удивляющийся смайл. "Выглядит, будто бы плохо" — ответил Джи Цзянь и добавил два задумчивых смайла. "Тогда даже читать не буду. Наверняка фанаты негодуют по поводу новостей о моём внезапном уходе. Верно?". Ответ не заставил себя долго ждать, Чен написал: "Так и есть!". Тогда Женя всё же открыл статью, которую прислал ему Джи Цзянь. Заголовок был завлекающим, какие обычно придумывает желтая пресса, хотя интернет издание было одним из крупнейших в Корее. Он гласил: "Ли Джэ Ён пропал без вести". А в самой статье значилось следующее: "Как утверждает источник, всемирно известный айдол Ли Джэ Ён пропал и не появился в звукозаписывающей студии в день записи. У нас есть информация о том, что он возможно тайно покинул страну, так как похожий на него молодой человек без сопровождения был замечен в аэропорту Инчхона" и далее смазанная фотография блондина в очках и костюме, на которой Женя с трудом узнал себя. Похоже, кто-то всё-таки заподозрил в образе богатого наследника не менее богатого популярного исполнителя. Далее в статье были предположения о том, что Джэ Ён, похоже, покинул группу, но директор "Платинум стар" комментарии давать отказался. С участниками группы изданию связаться тоже не удалось, но автор интригующей статьи пообещал узнать, куда и почему уехал Джэ Ён. Статья не вызвала никаких эмоций, кроме разве что усмешки. Но вот комментарии фанатов заставили Женю занервничать. Оказалось, они не просто негодуют. Большинство из них предлагали объединиться и найти пропавшего, некоторые писали гневные комментарии и лишь немногие предлагали оставить знаменитость в покое и дать ему немного отдохнуть. Сейчас, когда новости в интернете распространяются со скоростью света, Женя не сомневался, что фанаты действительно могут легко его найти, раз задались такой целью. Но может ему удастся этого избежать, как удалось во время длительного перелёта.

— Да ладно, как они меня здесь найдут! — попытался успокоить себя Женя и ему, кажется, полегчало.

Как и вчера, он решил не покидать номер, а еду заказывал через сервис обслуживания номеров. Но вольная русская душа всё же просилась на свободу и подгоняемый мыслью: "Нужно хоть немного прогуляться" Женя вышел на балкон. Вид с четвертого этажа отеля открывался прекрасный: вымощенные кое-где плиткой тропинки между ларьков с курортными товарами, ведущие к морю, которое в свете весеннего солнца казалось продолжением неба. Среди закрытых белыми рольставнями магазинчиков Женя приметил кофейню с интересным названием "Tony's coffee", а рядом магазин с яркой желтой вывеской, где красными буквами была выведена простая и лаконичная надпись "Книги и комиксы". Женя улыбнулся и подумал: "Забавно! Ну кто так называет книжный?". Хотелось спуститься и прямо сейчас посетить и магазинчик и кофейню, но тревожные новости не давали расслабиться. Женя решил, что обязательно сходит туда, но чуть позже. Может быть, новости быстро утихнут. Сейчас ему было страшно даже от одной мысли попасться кому-то на глаза.

Ночью тоже отдохнуть не удалось. Несколько раз Жене снились кошмары. Он то в панике убегал от кого-то, то падал с крыши. Но всё это было какими-то картинками. А вот один сон показался напряжённому мозгу весьма реалистичным. Жене снилось, что Джи Тхэ нашёл его, прямо здесь в этом номере. Хён стоял близко и угрожающе тянул к нему руки. В следующую секунду они оказались в общежитии, возле лестницы. Джи Тхэ держал его за горло, а потом с силой толкнул и Джэ Ён покатился по нескончаемой лестнице в пропасть. Мозг заставил тело содрогнуться от ужаса, пусть даже пережитое было лишь плодом уставшего сознания. Женя усилием открыл глаза. Он лежал так несколько минут, смотря в темноту. Сердце колотилось так громко и быстро, будто он только что пробежал марафон. В комнату через щель между плотными шторами пробился первый солнечный луч, давая понять, что полная ужасов ночь наконец прошла. Женя встал с постели и укутавшись в одеяло вышел на балкон. Прохладный морской воздух коснулся лица и наполнил лёгкие, позволяя почувствовать себя в безопасности. Волнение сразу поутихло. Ведь Женя сейчас так далеко, неужели в маленьком посёлке найдется хоть пара фанатов, кто может узнать его в лицо? Он ведь не может быть настолько популярен в России, чтобы каждый второй тыкал пальцем с восторженным криком: "Это Ли Джэ Ён!". "Наверняка", — подумал Женя, кивая утреннему небу, будто вел с ним мысленный диалог.