Действительно, прямо на глазах людей, мурайи вскармливали своих личинок телами павших воинов человеческой армии. И те пожирая их росли с невероятной скоростью.
— Если ничего не сделать их станет ещё больше и тогда нам хана. — Пролепетал Лёшка. — Только представьте, сколько таких — спящих личинок, может вместиться на их корабле.
Но ответом ему послужил приказ для сил второй линии обороны. Их отправили в бой.
— Боевое построение! — не медля приказал Максим. — Полная боевая готовность! Медленно двигаемся вперёд! Пошли!
Странное спокойствие обрушилось на ребят, едва они сделали первый шаг навстречу захватчикам. Все звуки мира, ушли куда-то на второй план, уступая место звукам грохочущих сердец в груди.
Ребята как самые молодые шли в последних рядах, чувствуя на своих плечах надежду, возложенную командованием. Надежду на то, что молодое поколение выживет. Современное оружие в их руках ещё не сделало ни одного выстрела и жутко мешало с непривычки. Но впереди, туда куда они шли, грохотали выстрелы. Артиллерия обстреливала центральную зону вокруг приземлившегося корабля, а передние фланги пеших войск, используя пули с руническим усилением наступали со всех сторон, сжимая кольцо.
Казалось такое крохотное нововведение как эфирная руна на снаряде — мелочь, но именно она переломила ход противостояния и первые мурайские солдаты пали под градом пуль. Их гибель воодушевила армию людей и натиск усилился. Больше инопланетные захватчики не казались не победимыми. Мастера рун делали своё дело и солдаты используя рунические пули забирали мурайские жизни одну за другой. Количество противников таяло на глазах.
Но чем дольше шел бой, тем сильнее беспокоилось командование. Слишком много боеприпасов уходило на уничтожение одного врага. Никто не рассчитывал, что будет так много и быстро израсходовано боеприпасов за короткое время. Пули и снаряды заканчивались, их не успевали подвозить. Ещё пол часа такого активного боя и запасы на близлежащих складах иссякнут, а доставка из более дальних мест, даже с помощью устройств перемещения, требовала времени.
— Доклад! — вбежал запыхавшийся адъютант в командный штаб. — На третьем участке значительное превосходство наших сил. Им удалось уничтожить так называемого "сотника" и все подчиняющиеся ему гиганты, вместе с мелкими жуками, остановились. Представляете, без этого "сотника" рядовые инопланетяне начали просто жрать не выказывая агрессии. Солдаты их разобрали по суставам, а они даже не огрызнулись в ответ. Просто стояли, ели и позволяли себя убивать. Уничтожение сил противника продолжается.
— Приказ. Выдвинуть команды эфирных школ на выявление и уничтожение "сотников". Приметы целей немедленно разослать по отрядам.
Приказ командования моментально оказался в руках Максима Даниловича и седьмая команда рванула вперёд, в указанном направлении. При поддержке войск, прокладывавших ребятам путь своими жизнями, команда вышла на нужную позицию.
Там в пятидесяти метрах за людьми и спинами мурайских солдатов стоял, мурай отличавшийся по виду от всех остальных. Его усы на голове были в три раза длиннее чем у всех прочих мурайев, тело меньше и имело гуманоидную форму, сильно напоминавшую муравья стоящего на задних лапах. Молодые люди нутром чувствовали сильные энергетические импульсы, расходящиеся во все стороны от этого мурайя и не мешкая, взялись за дело. Не стали играться с зарядами фэра, сразу перешли в нейтральную форму силы и Генка нанёс первый удар.
— Твердь, — молвил Генка нанося удар и мурайский сотник замер, потерял способность двигаться, но продолжал испускать импульсы, продолжал руководить подчинёнными.
— Руна молчания, — нанёс удар Мирон, но он не сработал. Сотник как руководил своими подчинёнными так и продолжал руководить.
— Твою ж, — выругался Мирон, видя как после последнего выпущенного противником импульса все мурайские солдаты развернулись и направились в их сторону. — Он выше тридцатого уровня силы, как бы не сороковой.
— Плевать. Дышит же он как и все, — крикнул в ответ Лёшка и выхватив из-за спины лук, натянул эфирную стрелу, созданную с помощью технологии удушения. Полетела стрела над головами солдат, защищавших эфирный отряд от натиска мурайских солдат, пролетела над мурайями пытавшимися в прыжке сбить ей и угодила ровно в цель, прямо в лапу инопланетного командира. Взорвалась, образовала бескислородную десятиметровую сферу вокруг него, но противник как продолжал испускать импульсы, так и испускал их дальше.
— Проклятый инопланетяшка, умеет дышать чем-то помимо кислорода, — выругался Лёшка, натягивая новую стрелу. — Ничего, скоро я тебя в безвоздушное пространство отправлю.
— Может дышать он и умеет чем угодно, но как он с кислотой справится, — вступил в бой Петька, выпуская из кончика своего копья, очередь из капель кислоты, которые пролетев над головами людей рухнули в ряды мурайев, разъедая всё на своём пути. — Никитос, подсоби, организуй жолоб к его ногам.
Дважды никиту просить не нужно было. Он быстро с помощью своего копья, начертил на земле у своих ног, направление и с помощью этого чертежа, преобразовал грунт под ногами сражающихся войск в небольшую канавку, способную направлять сильную кислоту в нужное направление. В тоже время, он создал такую же площадку под ногами мурайского сотника, которую Петька быстро наполнил кислотой.
Поле боя тут же наполнилось специфическим запахом разъедаемого хитина, но мурайский сотник как отдавал приказы, так и продолжал отдавать.
— Кислота действует. Но будет разъедать его хитин слишком медленно, — констатировал факт Петька. У него слишком большой уровень для меня. Но рано или поздно, кислота сделает своё дело, главное не выпускать его оттуда.
— Твердь, — тут же обрушил заклинание Генка на голову мурайя, чтобы лишить его шанса уйти из смертельной ловушки.
— Олесь, прощупай его на предмет здоровья. Посмотри, своим исцеляющим эфиром состояние его внутренностей, — попросил Мирон. — Он ведёт себя странно.
— Есть, — ответил Олесь и быстро выполнил просьбу. — Ты прав, через минуту ответил парень. — Он сбросил хитиновый покров и скукожился внутри него словно в скорлупе орех. Все внешние атаки ему теперь нипочем, пока хитин цел.
— Да блин. — выругался Мирон, — пока кислота разъест его защиту, он покроется новым панцирем.
— Нужно пробить в ней брешь, — тут же догадался Генка. Давайте все дружно, лупим всем чем попало в одну точку. Мне нужна небольшая сквозная трещина. Тогда анчутки смогут проникнуть внутрь и сделать своё дело.
— Отличная идея. Если получится, то он будет загнан в собственную ловушку, — согласился Мирон. — Но прежде Генка, поумерь его пыл своим пожирающим пламенем. Пусть твой огонь сжирает его эфир.
Открытого пламени, вызванного многочисленными взрывами было в округе предостаточно, потому Генке не составило труда окружить противника пламенем поглощения эфира и присоединиться к общей атаке. Первым делом он украсил хитиновую защиту прилипчивым оранжевым огнём, который принялся прожигать защиту в заданных точках.
Ребята обрушили на мурайского сотника град из ледяных клинков, стрел ветра, могучих молний, земляных копий и пламенных шаров. Били точно в одну точку и прочная защита не выдержала, дала трещину. В тот же миг из сосуда на боку Генки вырвались с дикими воплями анчутки и ринулись всем скопом на противника. генка только и успел, попросить Алексея, убрать бескислородное пространство, чтобы его питомцам было чем дышать.
Но стоило нескольким анчутком проникнуть через трещину внутрь хитинового панциря, как огромных дух мурайского сотника показал себя и накрыл собой своего носителя, разбросав во все стороны всех, кто был рядом, возведя вокруг него непреодолимую стену духа.
— Ничего себе! — удивлённо воскликнул Макс, видя перед собой гигантского духовного насекомого, спрятавшего под своим брюхом обездвиженного мурайского сотника. — Как такую махину одолеть.
