— Ладно, попробую, — за всех ответил Лешка, и парни все как один повторили действия кузница и к всеобщему удивлению, у каждого получилось с первой попытки.
Михаил, едва скрывая свой восторг, подбежал к ребятам, начал рассматривать схемы, чуть не хлопая в ладоши, словно малый ребёнок.
— Замечательно, просто здорово. Вот уж порадовали мой дух, так порадовали. Моя бы воля забрал бы все чертежи у вас. Делать такие вещицы одно удовольствие. Но, увы. Они ваши, — приговаривал он. — И кто бы мог сомневаться, что у самого дерзкого окажется нужный мне чертёж, — в одно мгновенье став серьёзным, заявил кузнец, глядя на Генку. — Такая ценность и у бунтаря.
— Ценность? — удивился Генка. — Судя по схеме это же какое-то пространственное кольцо.
— Да кольцо, но не абы какое, а способное снять с моей души проклятье, приковавшее меня к этому месту. Поэтому в последний раз предлагаю тебе заключить со мной контракт. Я тебе помогаю с ресурсами, а ты помогаешь мне сделать это колечко и освободиться отсюда. Думаю, это вполне равноправная сделка.
— Ладно. Контрактом больше, контрактом меньше, для меня уже нет ни какой разницы. Так что, я согласен, — принял решение Генка и подписал кровью энергетический свиток с контрактом.
— Вот как славно. Теперь можно и выпереть вас из моего дома, — довольно заявил кузнец.
— Что значит выпереть? А как же обещание помощи и третье испытание, о котором вы говорили? — поспешил возмутиться Роман.
— Не бойся, мелкий, — хлопнув парня по плечу, ответил кузнец. — Сам подумай, как смогу я вам помочь, если мы тут останемся. Это, во-первых. А во-вторых, третье испытание для вас уже началось и заключается оно в успешном освобождении моей души отсюда. Как только я обрету свободу, вы обретёте мои знания и сможете распознавать любые материалы в нашей вселенной. Я ведь за своё долгое пребывание тут, столько диковинных ресурсов повидал, сколько некоторым и за три жизни не увидеть.
Через минуту возле центральной колонны образовалось пять туманных сгустков, из которых вывалились пропавшие парни, а рядом с ними появился призрак кузнеца, напугав собравшуюся толпу солдат.
— Чур меня! Чур меня! — неслось со всех сторон. — Ааа, это же призрак! Глядите, это же тот парень из столба!
— Да я парень из столба! — рявкнул кузнец, столпившимся солдатам, ожидая, что те в испуге убегут, но не тут-то было. Мужчины как стояли, глазея на его труп, так и продолжили стоять и обсуждать его.
— Ты же привидение? — спросил один из них.
— Нет, он демон! — ответил кто-то.
— Нет. Он не демон и не призрак, а дух нашего предка, решивший нам помогать, — громко ответил Генка, — теперь кузнец Михаил, часть команды света.
— Надеюсь, как и я? — проявившись без разрешения, спросил воевода, ещё больше испугав присутствующих.
— Конечно, господин воевода. Куда же я без ваших наставлений, — натянуто улыбаясь, ответил Генка, глядя на то, как Максим, закрывает ладонью глаза и качает головой. —
— Генка, ты что свой уровень призывателя повысил и теперь духов призывать умеешь? — выкрикнул кто-то из толпы любопытствующих.
— Да. Так и есть. Научился недавно, — выдавливая улыбку, солгал Генка. — Прошу прощения за это. Придётся вам терпеть присутствие духов, пока я тут практику прохожу.
— Ничего. Нам это только в радость, — начали говорить солдаты. — Хоть какое-то развлечение на отдыхе.
— Что за крики? — строго, но не громко спросил командир. — Забыли о правиле соблюдения тишины? Или вам отдыхать не нужно?
Служивые быстро ретировались, и Максим поблагодарил командира за помощь.
— Обращайтесь в любое время. Я прослежу за тем, чтобы вам работать не мешали, — важно сказал Глеб Семёнович.
— Вы уж нас простите, но мы не можем зря терять время и должны ежеминутно оттачивать своё мастерство призывателей, — поспешил оправдаться Максим.
— Понимаю. Новые времена и обстоятельства, требуют новых воинских умений. Тренируйтесь, я всё понимаю. Но меня беспокоит одно обстоятельство. Случайно подметил, что призывом занимается в основном Геннадий. Роман с Олесем лишь иногда призывают прирученное на прошлой практике зверьё, а остальные не делают ничего подобного. Почему?
— Всё просто. Им пока некогда призывать. Не смогли ещё найти и покорить подходящую нечисть. Если бы подобное мог запросто сделать каждый, то у нас было бы полно сильных воинов, — признался Максим.
— Хотите сказать, что может так случиться, что остальные члены команды и вовсе останутся без помощников? — удивился Глеб.
— Так и есть. Но мои точно справятся. И во время нашей практики тут будет полным полно нечисти и духов.
— Вы так верите в своих учеников наставник. Похвально. Похвально, — снисходительно улыбнувшись, ответил командир и удалился.
Едва команда осталась одна на складе, как кузнец попросил Генку призвать анчуток.
— Отлично. Они уже весьма разумны у тебя, а значит быстро зачистят от ценных ресурсов всё подземелье, — кивая, говорил кузнец, ментально воздействуя на память анчуток.
— Эй, эй, дядя Миша, — забеспокоился Генка. — Вы что делаете? Загипнотизировать моих напарников решили?
— Ничего подобного. Я просто вкладываю в их головы знания о ресурсах и материалах, не отрываясь от дела, ответил кузнец. — Каждому вкладываю знания об одном максимум двух материалах, которые они смогут легко найти, распознать и принести нам. Анчутки юркие и ловкие, лучше нас с вами, с поиском и сбором справятся. А вы пока тут приберётесь.
Кузнец оказался прав, нечисть ловко собирала заданные материалы со всех уголков подземного уровня, даже из тех, куда ещё не добрались люди. Так и полетела трудовая неделя дальше без всяких проблем. Ребята убрали девятую соту и в положенный срок вернулись в школу Света.
— Это что? — заходя в класс, воскликнул Мирон, глядя на белые конвертики, разложенные на партах.
— Письма, — улыбнулся Максим. — Пришли ответы на ваши послания. Садитесь, читайте.
Мальчишкам дважды повторять не пришлось. Они моментально расселись по партам и открыли конверты. Учитель смотрел, как его воспитанники читают первые послания от своих невест и едва сдерживался от смеха.
— Олесь, ты чего покраснел как рак? — спросил Макс, но ученик не отреагировал на вопрос учителя, сидел смущённо глядя на фотографию в своей руке.
— Олесь! Очнись! — повысив голос сказал Максим и бросил в ученика кусочек мела. Парень отшатнулся, резко и быстро уходя от опасности, да так что со стула свалился, выроним снимок из руки.
— Ого. Это твоя невеста? Красавица, — подняв снимок с пола, сказал Ромка, протягивая его Олесю. — Моя тоже не хуже, смотри, какая Настенька у меня.
— Ага, красавица, — бросив взгляд на снимок Ромкиной невесты, из вежливости сказал Олесь.
— Что за выражение! — Возмутился Ромка. — На твоей роже написано, что ты так не думаешь. Считаешь Настеньку толстой? А по мне она самая, что ни на есть красавица. Есть за что глазу зацепиться на её теле.
— Красота в глазах смотрящего, — поспешил вмешаться в разговор Генка, зная взрывной характер Романа. — Мы все знаем, что ты у нас любитель пышечек. Так зачем ругаешься. Радоваться нужно, что никто из друзей не позарится на твою девушку, и ты сам не положишь глаз на худышку друга.
— Точно, Генка прав, — показывая фотографию своей Риты друзьям, сказал Петька. — У нас всех насчёт девчонок вкусы разные и это здорово. Значит не поссоримся из-за того что кому-то чужая невеста понравится.
— Конечно. Вспомните, сколько мы с вами слышали историй о том, как друзья детства становились заклятыми врагами из-за девок. Нам такое не грозит. Поэтому, давайте не будем ссорится из-за них, — начал уводить разговор Генка от щепетильной темы. — Лучше подумайте о том, что всем вам невесты свои фотографии выслали, словно с говорившись. Это явный намёк на то, чтобы и вы им свои снимки выслали.
— А ты прав. Если бы не это фото, я бы и дальше думал, что мне родители какую-то уродину в жёны нашли, — признался Лёшка. — Они ведь, из-за её богатого приданого, решили поженить нас. Хотя Светлана не из казачьего рода, а из купеческого. Знали же прекрасно, сколько проблем из-за такой родни будет, но всё равно согласились на брак.
