Одна из страниц метнулась к детям. Сокутоки сорвался с места.

(Через несколько минут)

Рюга дергала ногой три раза в секунду. Сидя в камере, она заставляла себя думать. — «Если тот, кто сделал это, хотел меня подставить, кто это был? Городовой?… но зачем, я видела, что они дружили. Просто назло?.. Нет! Красный череп, как у меня?.. Вздор. Кто вообще видел мои кости? Бродяга… Тот жирный урод!»

Глаза гонкай вспыхнули красным, — «Если хочет меня подставить… он должен убить их!» — словно в подтверждение этих мыслей к ногам Рюги что-то упало.

Она моргнула, как будто только что проснулась.

Пух.

Кровь на краях.

Клюв.

Глава_17.6

Со всех сил Рюга молотила в решетку. Она погнула ее в куче мест, но пролезть так и не смогла. На шум сбежалась стража.

— Прекрати! — почти истерично прокричал один из лишо.

На гонкай наставили кучу копий.

Рюга смотрела на них как оскалившаяся зверюга. За ее спиной из окошка камеры раздался звон колоколов, — «А это идея!» — подумала гонкай.

С внешней стороны тюрьмы всплеснули блоки. В костяной оболочке Рюга вылетела как пушечное ядро и побежала в порт.

(Чида, противоположное крыло здания тюрьмы)

Нао зашел в комнату для допросов и сел за стол. Напротив, в цепях сопел круглый гон, который держал в заложниках Фато неделю назад. Синяки и рассеченная кожа от ударов Рюги едва-едва начали заживать.

— Знаешь, почему тебя взяли под стражу? — спросил Нао.

— Нет, — пробасил гон.

— Нам многое известно о твоих делах, — лишо развернул бамбуковый сверток, минуту он перечислял доклады, в которых подозревается фигура, похожая на круглого бандита. — Но сейчас это все не важно.

Нао поставил на стол белую птицу, которая вцепилась взглядом в круглого гона.

— Объясни, по какой причине ты сам пришел к нам?

— Я увидел преступление, — сказал круглый, — как гражданин решил доложить правду.

Птица чирикнула.

— Ты утверждаешь, что из особняка господина Даро Асуры выбежала гонкай с красным черепом поверх лица.

— Да.

Птица снова чирикнула.

— Запустите свидетелей, — сказал Нао через плечо.

Лишо за его спиной ушел из комнаты, вскоре вернулся.

— Мы еще не привели их, — сказал он.

— Почему? — прошипел Нао.

— Мне доложили, что их судно увели из порта.

В комнату ворвался еще один стражник.

— Капитан, она пытается выбить решетку!

Нао метнулся к круглому гону, достал меч и приставил к четверному подбородку.

— Капитан! — дернулся один из лишо, но второй, постарше, его остановил.

— Если не ответишь на мой вопрос, я тебя заколю, — прошептал Нао.

Гон сглотнул.

— Кто заставил тебя соврать?

Круглый молчал, острие начало впиваться в кожу.

— Он убьет меня, если я скажу, — пропищал гон.

— Я убью тебя сейчас, если ты не скажешь мне. Я — Я убью тебя сейчас, если ты не скажешь мне.

Жир на лице гона побледнел и пустил столько пота, что заполнил вонью не только комнату, но и коридор. Острие меча скользнуло по шее, процарапав порез толщиной в ноготь.

— У него красная маска, как у демона, волосы белые, золото, он дал его и сказал, что делать! — Гон начал брыкаться, острый кончик меча не отступал. — Он говорил со мной этим утром, сказал, что, если я проболтаюсь, он меня убьет… Его бу-умага… она как ножи!

Нао глянул на птицу — та молчала.

В коридоре забарабанили сапоги.

— Капитан, мы знаем куда отправилось судно! — прокричал еще один лишо из-за спины.

— Дальше!

— Кто-то из новеньких доложил, что его товарищей подкупил некто в красной маске.

Со стороны противоположного крыла раздался звук разломанной стены.

— Пятый отряд за мной, — скомандовал Нао, — Найти первый и шестой, пускай отправляются в порт.

— Но капитан.

— Выполнять!

Через пру минут стая четырехкрылых птиц взлетела над Чида, а по мостовой зашкрябали лапы двух отрядов лишо.

Нина бежала по городу в трущобы. Она хрипела. Мокрая до нитки, девочка сбросила куртку, из ее рта валил пар. За очередным поворотом она подобрала камень.

Рюга прибежала в порт, до чертиков запугала мальчишку контроллера, который принимал их корабль неделю назад. Еле как он смог объяснить, куда отправилось судно Сокутоки.

На духовых костях гонкай перемахнула четверть города по крышам, превращая черепицу домов в крошку. Завидев корабль Сокутоки за скалой, Рюга обогнула ее за секунды и сиганула на борт, едва не проломила доски.

Тишина.

Гонкай прошагала на карму корабля. Завороженная, она простояла полминуты. Кимоно, перья, кровь. Тело птицелюда было изрезано, словно его полосовали бритвами. А клюв срублен, как будто был не крепче воска.

На груди Сокутоки лежал приколотый болтом пергамент.

Рюга сорвала бумажку, прочитала, смяла и снова побежала.

Напротив Веснушки сидела демоническая маска. Несмотря на длинные седые волосы, тощее тело и тонкие пальцы, Фато был уверен, что перед ним мужчина. Полчаса назад Кровник натравил на тело мальчишки живую бумагу, которое потащила его через весь город в этот дом. Тут же он нашел Нину и попал в передрягу с толстяком гоном неделю назад.

— А она точно найдет путь? — спросил седой кровник, хриплым тонким голосом, в котором постоянно чувствовалась насмешка. Веснушка молчал. — Глуповата, да? Может, она бы и пришла, да заблудится.

Маска засмеялся. Вдруг листы бумаги, которые лежали у его ног и которые он зачем-то смазывал собственной кровью, каждые несколько минут, взлетели в воздух.

Грохот.

За спиной кровника взорвалась деревянная стена, в комнату влетела Рюга. Костяная рука потянулась схватить кровника.

Гонкай сжала пальцы.

В ее сознании это было похоже на скрежет железа о стекло. Гон поняла еще до того, как увидела: все пальцы на ее духовом кулаке разрублены. Рюга тут же пнула под ногами то, что осталось от стены. В кровника полетел град щепок. Он прыгнул в другую часть комнаты, встал за спиной Фато. Мальчишка схватился за голову, зажмурил глаза. Когда тонкие пальцы кровника коснулись его плеч, Веснушка вздрогнул.

Рюга вошла в комнату через проделанную дыру.

— Здравствуй. — Кровник приподнял маску, его лицо можно было бы назвать красивым, если бы все черты небыли будто заточены скульптором, который не знал, когда следует остановиться.

— Это ты сделал? — Рюга сверлила Седого кровника духовым взором, — «Незрячий» — поняла она.

— А кто же еще?

— Отпусти малого и порешаем один на один.

Фато плакал и дрожал.

— А что, если нет? — тонкие губы кровника оскалили острые зубы.

В воздух взлетел один из пергаментов, что валялись у него под ногами. Только сейчас Рюга поняла, что они раскиданы повсюду. Лист подлетел к плечу Фато.

— Ты пожалеешь! — рыкнула Рюга.

— Хочешь сказать, что можешь мне что-то сделать?

Гонкай сдавила зубы до скрипа, налила во внутренние кости дух. Вдруг она поняла, что Веснушка выпучил на нее глаза. На ухе Фато налилась капля крови, за ним блестел черный наконечник. «Это что, болт?» — подумала Рюга.

(Два часа назад)

Сокутоки, Веснушка и Нина отвечали на вопросы стражников после того, как Нао с конвоем увел Рюгу. Затем стражники ушли и просили дождаться их возвращения. Вскоре пришла другая пара лишо, которые сначала потребовали у смотрителя разрешение на то, чтобы отшвартовать корабль. Затем приказали Сокутоки вывести его из бухты в заброшенные доки.

Когда они уплыли за скалу на западе, головы стражников отсоединились от тел. Тут же кровник запустил в Сокутоки розу из пергамента. Перья птицелюда взлетели в воздух.

Нина застыла, затем закричала, схватила фонарь и кинулась на кровника. Фато спихнул ее в воду, за миг до того, как девочку чуть не прорубил кровавый лист.

Веснушка услышал шелест. На его руки и ноги, словно кандалы приземлились пергаменты, на которых кровью была начеркана решетка.

— Мне хватит и тебя, толстяк, — сказал кровник.