— Вкусно, — сказала Рю, медленно поедая лапшинку.

Рюга кинулась на суп, обожглась, поглядела на сестру и начала есть вдумчиво как она.

У прилавка раздался гнусавый гонор:

— Старик, да твои помои и половину этого не стоят! — кричал один из двух парней, одетый в серое кимоно с рукавами до колен. Через плечо у него висел боевой тесак.

Хозяин оправдывался и стелился под каждое оскорбление.

Брови Рюги сближались все сильнее, а родинка под правым глазом начала подергиваться.

— Не стоит, — сказала Рю, — Мастер Хан просил нас…

— Знаю я…

Через полминуты к Рю подсел один из парней с черными волосами и смазливым лицом. Он приобнял гонкай за плечи, отчего стал выглядеть как инвалид.

— Здравствуй, — парень попытался обратить на себя ее взор. На это девушка лишь сепрбнула чай, будто рядом никого нет. — Что такая красавица делает в этой дыре?

Молчание.

Мия уставилась в кружку.

— Эй, Шино, уже нашел девку? — с улыбкой воскликнул парень, что орал на хозяина. У него тоже были длинные черные волосы, но лицо куда грубее, а глаза, казалось, стремились подраться друг с другом, мешала лишь переносица высотой с пол-ладони.

Он попытался повторить трюк напарника и подсесть к Рюге.

«Ой-йей… — подумал Кито».

— Если не свалишь на хрен, я переломаю твои чертовы руки, и засуну тебе в задницу, — вкрадчиво сказала красная сестра. Поверх ее лица проступил полупрозрачный череп, за которым блестели алые глаза.

— Да бросьте вы, мы же… — он попытался сесть.

Через миг парень валялся на разломанном столе. Чуть ранее гон подняла его за грудки и шибанула о столешницу. Узкоглазый так и не смог нормально вдохнуть, сколько ни пытался.

— Вам лучше уйти, — спокойно сказала Рю.

Красавчик рядом с ней медленно убрал руку из-за плеча гонкай. Схватил товарища и вытащил его из кулинарного дома. Тот, что проломил стол, сыпал хриплые угрозы.

— Что, что вы натворили! — завопил хозяин, когда парочка ушла. Зверолюд подбежал к четверке, — поломали мебель, напали на достопочтенных господ…

— Старик, — процедила Рюга, — тебя только что поносили на чем земля стоит, какие они господа!

Красная сестра потянулась к воротнику повара, но ее остановила Рю.

— Мы готовы отработать ущерб, — сказала она, — но у нас нет денег.

Кито демонстративно покашлял.

— Стол твой починить, раз плюнуть, — сказала Рюга, — подумаешь ущерб.

— Прошу вас немедленно уйти.

— Пожалуйста, не отказывайтесь от помощи, — снова предложила белая близнец. — Вам ведь не просто тут одному.

Хозяин уставился на девушку. Усатые брови несколько раз выдали битву в сознании повара.

— Хорошо, мне и вправду нужна помощь, — вдруг с улыбкой залепетал он потирая лапы.

Рюга поглядела на сестру и закатила глаза.

— Да-да, ты за главную.

До самого вечера четверка работала в кулинарном доме. Первым делом сестры починили стол. А после полудня начался апокалипсис. Лавка зверолюда оказалась очень популярной у бюрократов среднего звена. Рюга то и дело давалась диву с того, что вельможи не прочь оведать стряпню старика, да еще и вдобавок на сколоченных из досок столах с лавочками.

Квартет метался по заведению, все работали слаженно. Рюга и Рю разносили еду и убирали за посетителями. Кито помогал готовить, к концу дня он обменялся с хозяином секретными рецептами и в меню уже через неделю появилось пара блюд из Микаэ с особым ингредиентом. Мия драила посуду и помогала чистить овощи, дважды порезалась.

Когда на пороге показалась пара мужиков с копьями, хозяин тут же отозвал сестер. Кланяясь, о чем-то щебетал и выпроводил стражников. Они возвращались еще, но уже как посетители.

Четверка вышла из забегаловки выжатая до предела. Хозяин накормил их напоследок. Стемнело, по сырой улице тянулся туман. Оказалось, что за время пока они работали на кухне, навалило снега, который успел запачкаться и подтаять. Три луны подсвечивали облака, мерцали разноцветные звезды.

— И он так каждый день живет? — заныла Рюга.

— Быть поваром непросто, — храбрился Кито, но его уши говорили обратное, понурые с обмякшими кисточками они вели хозяина к подушке.

— А мне понравилось, — сказала Мия, которая, казалось, совсем не устала.

— Чего, это ж тоска! — Красная сестра посмотрела на Рю.

Та тоже устала, хотя старалась не подавать виду.

— Мы просто отплатили за ущерб, — сказала она.

— Да ну тебя, могли бы весь день гулять, а не торчать в той дыре. — Рюга вдруг поглядела на темную улочку позади. — О, приперлись-таки.

Из тени вышла парочка, из-за которой случился весь сыр-бор. С ними дюжина крепких ребят, почти все люди, один гон и два лина.

— Пришли за добавкой? — съехидничала Рюга и поперла в их сторону.

Рю одернула сестру, та остановилась и впилила в близнеца светящиеся глаза. Та ответила такими же — белыми.

— Цю… Валяй.

Рю повернулась к толпе.

— Мы не хотим драться, — заявила гонкай. — Предлагаю разойтись.

— Конечно, теперь вы не хотите драться, стервы! — Заверещал узкоглазый. — Но уже поздно.

— Прекрасно, — прошептала Рюга, оскаливая клычки.

— Ребята, давайте решим все миром… — начал было Кито.

— А ты вообще молчи, крыса, — шикнул на него узкоглазый.

— Среди вас, вообще-то… тоже лины есть.

— Неважно, — откашлялся парень. — Я требую извинений на коленях, тогда, может быть мы…

— НУ ВСЕ! — заорала Рюга и кинулась на толпу.

После первого шага застыла. Знакомая до боли аура за спиной, сковала ее еще до слов Мастера.

— Стоять, — пробасил Хан.

Красная сестра сокрушенно моргнула, выпрямилась.

— Мы уходим, — сказал он и повернулся.

— Эй, постойте-ка! — завопил узкоглазый.

Хан, не поворачиваясь, выпустил четверть своего духа наружу, отчего в ушах всех присутствующих зазвенело, а песчинки вокруг него начал подниматься в воздух.

Толпа растеклась будто капли с гусиного крыла. Мия скукожилась и прижала подбородок к груди. Уши Кито почти прилипли к макушке. Рю утешающе глядела на Мию. Рюга же сложила руки в замок и сверлила спину наставника.

— Чем недовольна?

— Уроды они, хотела накостылять, как ты меня учил, что не так?

— Ты в новом городе. Не прошло и дня, как ты нажила врагов, — сказал Хан. — Будешь так действовать — закончишь в точь как те разбойники.

— Есть в этом смысл… — проговорил Кито, почесывая пушок на щеке.

Пара красных глаз метнулись на лина, отчего тот вздрогнул.

— Пошли уже… — Рюга зашагала вперед. — Я не считаю себя неправой.

Белая близнец подошла к Хану.

— Она старалась, — сказала девушка, глядя сестре вслед.

Хан покачал головой.

— Они были неправы? — спросил он.

— Да, но они не плохие.

— Согласна, — прошептала Мия.

Красная гонкай удалялась все дальше.

— Сможешь ли ты ее сдерживать, когда не будет меня? — спросил Хан.

— Нет.

— Ясно.

— Но я смогу быть рядом, — добавила Рю.

— Мы тоже! — сказал Кито.

Мия робко кивнула.

Хан помял переносицу.

— Идем, вам нужно выспаться.

В полсотни шагов Рюга повернулась и крикнула.

— ЭЙ! Чего встали?!

Со второго этажа на нее заворчал какой-то старичок. Гон начала с ним перепалку. Бумажные окна раздвигались одно за другим. Хан подошел, лапищей потащил за собой ученицу, которая показывала язык и всякие жесты. Дед опустился до того же, ликуя под конец о своей победе, кричал чтобы она выметалась с его улицы, потом кашлял до полуночи.

— Прибереги свой пыл до завтра.

— Так ты меня не отзовешь?! — воскликнула Рюга.

— Нет, я подобрал тебе достойных соперников, хочу на это поглядеть. — Усы Хана хитро вздыбились, а в глазах блеснула заговорщическая искра.

— Так эм… Мастер Шо нам тоже подобрал соперников? — спросил Кито.

— Да, — ответил Хан.

— А кто они!

— Так я вам и выложил, узнаете в бою.

Кито понуро склонил голову. Мия вздохнула. Оба ощутили ладони белой сестры на своих плечах.