— Бред, он не такой!
— Разве? — Фешань посмотрел на Рю. — Усиочи рассказал, что, когда на Далай напали наемники, Наэль Дар хладнокровно расправлялся с любой целью, причем по словам Усика, он делал это не в первый и не в десятый раз.
— Я не отрицаю, что он убивал, — Рюга все сильнее стискивала край стола, за которым сидел зверопес. — Но ты сам сказал, что он действовал хладнокровно, а тут… резал как ненормальный.
Фешань пожал плечами.
— Тогда это была просто драка, а теперь — личное.
— Так не бывает!
— Бывает. Слишком много свидетельств того, что все, что случилось то, чем кажется.
— Почему он не скрылся? Почему остался там до утра? — не унималась Рюга.
— Так бывает, когда осознаешь содеянное, — Фешань говорил серьезно. Рюга впервые увидела его таким холодным. — Иногда, когда айны становятся по-настоящему безумными, они цепенеют от осознания той черты, за которую ступили.
— Фень, я…
— Не нужно больше слов, — зверопес поднял руку. — Я понимаю твое желание защитить своего, но для него лучше будет принять заслуженное наказание, и тяжелая работа — не самое плохое решение.
Рюга вдруг сморщила лоб и стиснула зубы.
— Я не допущу, чтобы его казнили.
— Этот случай все же может быть провокацией, — сказала Рю. — Если подумать, Наэль выглядел более спокойным последние полгода.
— Верно, кто-то наплел ему эту чушь, и пацан себя раскрутил. — Вторила Рюга.
— Это-то и опасно. — Фешань побарабанил пальцами по столу, — поэтому-то он и опасен.
— Что?
— Если бы Жадочи сам наорал на него, сказал бы так мол и так, я тебя видеть не хочу, выметайся, а то вышвырну как твою сестру…
— Даже в таком случае это было бы слишком, — сказала Рю.
Фешань лишь покивал.
Рюга растерянно глядела на стол зверолюда.
— Я достаточно долго общалась с ним, — сказала Рюга.
Она хотела продолжить, что мальчишка бы не стал так действовать, но вспомнила их первую встречу, как он напал на Зеленого и Тощего. — «Может, он и их бы убил в тот день?..»
— Господин Фешань, вас ждут, — раздался мужской голос из-за двери.
Зверопес пошел к выходу, положил руку на плечо гонкай.
— Завтра все решится. Не делай глупостей, ладно? Мне и так было непросто договориться о том, чтобы тебе присвоили звание.
Рюга не ответила.
Глава_35.3
Рю и Рюга вернулись в особняк Тощего. Там их ждали мальчишки и Мия с Кито. Они немного поговорили. Рю сказала, что суд состоится завтра вечером. На расспросы банды красная сестра лишь вызверилась и ушла в свою комнату.
Рюга вращала одни и те же мысли и неизбежно приходила к выводу, что-то, что приписывают Наэлю, могло быть правдой. — «Хан ну и нахрена ты приучал меня сопротивляться очевидному, если обычно все то, чем кажется?» — подумала гонкай. За полночь она, наконец, смогла уснуть.
Посреди ночи Рюга проснулась от звука разбитой посуды. Полминуты до нее доходило, что это она же и сделала. Гонкай наотмашь раздолбала кувшин с водой на тумбе возле кровати. Продрала сухие глаза, обвела комнату пристальным взглядом — никого. Рюга вдруг поняла, что не пила с самого утра. Когда уже по привычке потянулась к разбитому кувшину, нарекла себя дурой и пошла на первый этаж.
В главном зале за громадным столом друг напротив друга сидели Зеленый и Тощий. Гонкай не услышала их, потому что они уже давно молчали. В камине ближе к окну потрескивал хворост и тонкие ветки.
— Чего не спите? — прохрипела Рюга.
Хиджи посмотрел на нее чуть виновато.
— Сестра — это же мой дом, — сказал он наконец.
— А… ну да, — гонкай завалилась на стул в центре. — Тогда налей воды, хозяин.
Тощий подорвался и побежал к очагу, где стояли такие же кувшины, как тот, что разбила Рюга.
— Спасибо.
Гонкай хлестала воду, пока не почувствовала глиняный привкус во рту и скрип песчинок на зубах.
— Сестра, мы думали… — начал Зеленый.
— Вот что скажите, — перебила Рюга. — Помните день, когда мы встретились?
— Да, ты спрыгнула с крыши, — сказал Тощий.
— Наэль пер на тебя с ножом, вроде как зарезать хотел?
— Нет, — хором ответили мальчишки.
— А что тогда?
— Он собирался вернуть нож, — сказал Хиджы.
— Что это за нож, за такой?
Мальчишки подняли левые ладони, на них были кривые шрамы. У Тощего поровнее, а у Зеленого как будто курица нацарапала.
— Мы поклялись, — сказал Грису, — это нож отца Наэля. Тогда мы хотели как-то доказать друг другу, что всегда будем друзьями и будем рядом. Вроде как обещание, которое нельзя нарушать…
Рюга перевела взгляд на Тощего.
— Он в тот день разочаровался в нас.
— Это почему?
— Когда два года назад на город напали пираты, они собирались забрать Наэля и его сестер для торговли, на нейтральных островах. Он кинулся защищать их и убил двух подчиненных Уро. Тот избил его до полусмерти.
— А вы, наблюдали значит? — спросила Рюга.
— Да, мы ничего не могли сделать.
— Наэль сам предложил, что отработает у них, лишь бы они не трогали его сестер. — сказал Грису. — Так его и увезли. Мы понимали, что должны заботиться о его сестрах. Лиса тогда была совсем малюткой, а Тима сильно болела. Мы правда пытались помочь, но бывали дни, когда мы сами не ели ничего.
— Когда Наэль вернулся с вами, первым делом он побежал к сестрам, — сказал Хиджи. — Тиме стало гораздо хуже за этот год, а Лиса отощала после зимы. Когда рыба вернулась, мы снова кормили их, но они выглядели плохо…
— И он избил вас, — закончила Рюга.
— Да.
— Ты уверен, что он не был готов вас зарезать?
— Та не сделал бы он такого никогда, — сказал голос из коридора.
На небольшом подъеме стоял Дракончик, за ним Веснушка. Рюга кивком позвала их за стол.
— Ты тоже выходи, — сказала она Нине, которая пряталась за углом.
Когда все уселись, Рюга оглядела коридоры красными глазами еще раз в поисках тех, кто мог подслушать.
— Я вас спрашиваю, — повторила Рюга и посмотрела на Тощего с Зеленым.
— Нет, Наэль не собирался это делать, — сказал Хиджи.
— Он просто был расстроен, и, наверное, напуган, — подтвердил Грису. — Думаю, ему нелегко пришлось в команде Уро.
Рюга вспомнила жирного пирата, который держал мальчику в бочке как козырь на случай, если драка пойдет совсем плохо.
— Вот как поступим…
(Следующее утро)
Рю еще до рассвета посетила владения семьи Шао. Она беседовала с Судо около часа, затем гонкай отправилась к свидетелям и нескольким жителям, которые могли выступить на стороне Наэля.
После Рю зашла в ратушу, где получила новость, которую ждала уже больше двух месяцев. Часть урожая, что Далай собрал осенью, продали и гонкай, наконец, могла возместить долги Лисаре. Но городовой Бу сказали, что казна выплатит долг сама.
Белая сестра отправилась в бордель. Хозяйки там не оказалось.
— Госпожа последние дни очень много гуляет, — сказала ее служанка Кото, черноволосая юная девочка, к которой бандерша относилась по-особенному.
— Почему? — спросила Рю.
— Я не знаю… госпожа, кажется, кого-то ищет или навещает.
— Передайте ей, что…
— Пожалуйста, поговорите с ней, я думаю, что сейчас она в районе плацдарма, — перебила Кото.
— У меня мало времени, сегодня я должна быть в другом месте.
— Пожалуйста. — Кото схватила Рю за руку, поглядела на гонкай. — Она толком не была тут уже два дня, она почти не спит и не ест.
— Хорошо, я постараюсь найти ее.
Рю не хотела тратить много времени, она отошла в безлюдное место и забежала по чернильным ступеням выше всех зданий в городе. Когда гонкай посмотрела в сторону кладбища, увидела силуэт на фоне снега. Рю быстро приблизилась, когда поняла, что это Лисара, приземлилась в полсотни шагов и подошла к бандерше.
— Доброе утро.
Лисара не ответила, лишь коротко кивнула. Она будто состарилась на два десятка лет. Хоть и одетая в шубу, бандерша явно промерзла до костей. Из завернутого рукава торчало кимоно с рисунком розовых цветов. Рю заметила, что край одного оборван. Голова бандерши слегка покачивалась, губы пересохли, а на ресницах даже не таяли снежинки.
