Ленка взяла в рот рожок и зааплодировала. На миг даже забыла про мороженное. А когда сказала «браво», рожок выпал. Но грусти от этого девочка не испытывала.

Она пристально посмотрела на Адова младшего и спросила тихо:

— Это вправду ты написал?

— Да, я… — ответил Даймон и хотел добавить «для тебя», но рот отказался произносить эти слова. Лишь выдавил. — А давай я тебе помогу с уроками? И Оспа поможет. Ты же видела, какой он умный… если дело не касается геометрии.

— И не какой-нибудь там искусственный интеллект, а самый что ни есть настоящий! — напомнил крысёныш.

— Мы с Оспой и мороженым вмиг твои уроки сделаем. Вон, считай и парта имеется, — демонёнок кивнул на стол, за которым обычно играли в домино взрослые.

Сейчас стол был пуст из-за хмурой погоды. Но то ли Ленка была настолько поражена силой искусства, то ли уровень шоколада с клубникой в крови повысился, но она даже не спорила.

Только спросила:

— Прямо здесь уроки делать будем?

— Ну а чего? Дождя нет, — заметил демонёнок. — Но, если надо, я попрошу сестру призвать.

— Хорошо, — улыбнулась Ленка. — Только надо за учебниками сбегать. И у мамы отпроситься… Я сейчас!

— А дождь-то вызывать?

— А дождь отменяй! — снова улыбнулась девочка.

Она вдруг коснулась руки Даймона. Будто бы невзначай, но юного демона будто электричеством прошибло. Да так сильно, что он окаменел. Внутри что-то запульсировало, разливаясь теплом.

Но не кислотным, а приятным теплом.

Губы Даймона расползлись в улыбке сами собой. Он сказал, как есть:

— Я буду ждать сколько потребуется. И не позволю небу пролить и капли!

Ленка кивнула и убежала.

— Кажется, мы кое-кого потеряли, — напомнила Оспа, водя хвостиком по лицу подростка.

Это подействовало как заземление. Тело вдруг снова начало двигаться. «Спазм» прошёл.

— А…– демонёнок растерянно раскрыл рот.

Он стал оглядываться по сторонам, но девочка уже успела скрыться в подъезде.

— Эй-эй! — крыска щёлкнула его по носу. — Приём! Оспа вызывает Даймона. Есть кто внутри?

Даймон моргал, не совсем понимая, что происходит.

Крысёныш махал крошечными лапками перед его носом:

— Мы кое-кого потеряли, говорю.

— Да тут я! Тут! — пришел в себя Даймон. — Кого потеряли?

— Как кого? Пса! Ты Пукса давно видел?

Даймон вновь огляделся. Пудель и впрямь больше не бегал вокруг него. Пуделя поблизости не было видно.

— Пукс! — выкрикнул демонёнок. — Ко мне!

Но никто не отозвался.

— Заметил, когда он пропал? — включил сыщика Оспа. — Что-нибудь подозрительное видел?

— Да ничего я не видел, — отмахнулся Даймон. — Может, он сам домой вернулся?

— Значит, надо домой идти, проверить, — важно заключила крыска. — Он всё-таки Адов.

— А, давай ты сбегаешь, а я тут постою, твоими глазами гляну, –предложил Даймон, когда они подошли к подъезду… Только… — демонёнок слегка замялся. — Ты на первый этаж тоже загляни… Скоро там Ленка выйдет?

Оспа хмыкнул. Но всё же спрыгнул с плеча и скрылся в подъездной темноте.

Демонёнок принялся ждать, неловко переминаясь с ноги на ногу от нетерпения.

Даже вздохнул. По его расчетам крысёныш уже должен был добраться до пятого этажа. Всё-таки ручной зверёк был очень шустрым, да и потайные ходы, опять же, знал где срезать.

Даймон уже готовился войти в контакт с его зрением, когда заметил, как кто-то идёт вниз по лестнице.

— Ленка! — крикнул он, не успев толком разглядеть фигуру.

— Сам ты Ленка! — из подъезда почему-то вышел Сашка Сидоров, а никакая не Ленка. — А ну с дороги, очкарик, а то про череп и не вспомню.

Долговязый сосед толкнул его плечом.

— Да ты чего? — возмутился Даймон. — Мы же всё в школе решили!

Сашка, который явно куда-то торопился, замер на месте и медленно развернулся. Так оборачивались герои голливудского боевика в замедленной съемке, оттягивая угрозу.

У Сидорова, правда, получилось не слишком угрожающе. Даймон даже не понял, что ему следовало испугаться.

— Думаешь, я тебя просто так оставлю? — заявил Сидоров и почесал нос. Уже не такой опухший, но всё еще синий. — Да я тебя… в порошок сотру. А затем гусиными перьями посыплю. Директор тебе больше не поможет. Гусь тем более. Он ведь в школе остался на балансе живого уголка. А знаешь, что это значит?

— Что?

— Что я тебя сейчас… — он не договорил.

На плечо Даймона сиганул Оспа, свалившись с козырька.

— Крыса! — если до этого Сашка старался говорить басом, то теперь завизжал. — Крыса! — повторил он и отступил на шаг назад.

Сашка Сидоров не был трусом. Он не боялся ни драк, ни опасностей, ни высоты, даже математички почти не боялся, хотя та умела нагнать страху.

Но один страх мальчик имел — крыс. Больших серых крыс, обитающих в подвалах, он терпеть не мог. А лабораторных белых недолюбливал.

Конечно, свою слабость он тщательно скрывал. Но стоило ему увидеть на плече у Даймона представителя грызунов, как горе-хулиган едва сознание от ужаса не потерял.

— Хочешь познакомиться с Оспой? — демонёнок снял крыску с плеча и протянул Сидорову.

Тот сделал шаг назад, но не рассчитал, что наткнётся на лавочку у подъезда. Отступление оказалось роковым. Сосед неловко перекувыркнулся через скамейку и шлёпнулся на спину.

Поднялся он довольно скоро. И потирая одно ушибленное место, заявил:

— Я тебе ещё покажу!

— Чего покажешь?

— Всё покажу! И сразу! — крикнул Сидоров, убегая так, что только пятки сверкали.

— Когда премьера? — спросил Даймон, но ему не ответили. Тогда он перевел внимание на крыску. — Ну, как там?

— Нет его дома, — развела лапками крыска. — Надо искать.

— А Ленка? Скоро она там?

Оспа вздохнул, махнул хвостом:

— Не жди. Двойка у неё там по географии. Говорят, дело серьезное. Карту с отцом перерисовывают. Крестики какие-то ставят и линейкой меряют. Наверное, клад найти не могут. А это, сам понимаешь, дело не быстрое.

— Эх… — вздохнул Даймон. — И куда теперь мне это мороженое девать?

— Ну, с этим-то я как-нибудь справлюсь.

Оспа погладил лапками толстый животик. А потом прыгнул в пакет. Выбирать мороженое повкуснее.

— Что ж…наслаждайся, — скис Даймон, стараясь не обращать внимание на шелест упаковки.

Но затем демонёнок вспомнил, что сегодня Ленка услышала его стихотворение, которое в принципе можно было продлить до целой песни. Оставалось только найти музыкальные инструменты.

Если подумать, они дома даже нужнее, чем холодильник. И тогда демонёнок снова улыбнулся.

Песне быть!

— Кажется, я снова люблю сладкое! — раздалось довольное из пакета.

Глава 33

Маленькие, да удаленькие

Никогда Блоди не думала, что станет завидовать шестирукому Шиве. Но чем дольше она гуляла по магазинам, тем сильнее ощущался недостаток верхних конечностей.

«Наверняка удобнее удерживать пакеты тремя парами рук, а не двумя. А ещё бы слуг в придачу. Людей что ли очаровать по старинке?», — прикидывала вампирэсса, которая давно не использовала гипноз.

Теперь её охота происходила исключительно на одежду и прочие полезности, что в хозяйстве обязательно пригодятся. Однако, количество покупок всё росло и росло, а покупательная способность трофейных карточек не иссякала. Всё-таки золотая кредитная линия «только для своих».

Признаться, вампирэсса даже слегка экономила. Пакеты её стараниями пополнялись только самыми необходимыми покупками: тостер с искусственным интеллектом, красные сапоги со светоотражателями, махровый халат с вшитым градусником, бигуди с подсветкой, торт со сгущёнкой из молекулярной кухни, мягкий медведь с видеокамерой, угги, расшитые бисером, набор хрустальных бокалов с Мадагаскара, книга «тьма, темнота и немного мрака», мячик с автографом хоккеиста, клюшка с автографом футболиста, носки с подогревом, подогревающий коврик с эффектом гриля и многое другое, что охотно пряталось в красивых коробках, обмотавшись многослойной упаковкой.