— Ну привет.- поднимая сварочную маску, ответил ММП.

— Дед? — изумился молодой мужчина.

— Угадал. А вы кем будете?

— Я Кедр, а это моя рейдовая группа.

— Значит, будем знакомы. Это мой ученик, Игорь Орлов.- представил хозяина Кнопа.

— А вас сюда каким ветром занесло? — поинтересовался Кедр.

— Захотели и приехали, или вам от этого плохо?

— Да пока нет. Что делаете?

— Маленько обжились, сейчас рейдер делать начали. Вам ноги стаптывать не надоело?

— Надоело или нет, а технику лишний раз не гоняют. Ресурс у неё не вечный.

— Но скорость отстрела пауков и уменьшение занимаемых ими территорий от это снижается.-констатировал фамильяр.

— Тоже верно.- согласился охотник.

— А по первому морозцу, когда самое время выходить на большую охоту, время значение имеет?

— Дед, ну ты нас за совсем безмозглых не держи. Можно подумать, мы сами себе враги.

— Вот я и решил собрать рейдер.

— В городе-то в курсе?

— А с чего мне там отчитываться?

— Так вы сами по себе?

— Верно.

— А едите вы что? В смысле, снабжает вас кто?

— Сами и снабжаем.

— Понятно. Значит где-то есть склады, о которых в городе не знают.- сделал очевидный вывод командир группы.

— Логично.- поддержал его выводы Дед.

— Электричество от генератора?

— Верно. Есть станки и так по мелочи. Так что, если что, заходите. Да, кстати, может возьмёте нас как-нибудь с собой в рейд?

— Со всем своим? — уточнил командир группы.

Дед кивнул.

— А почему нет? Возьмём. Четырнадцатичасовой рейд осилите?

— И больше осилим, если вовремя спать ляжем. — пошутил Дед, вызвав улыбки всех девушек группы.

— Мы ходим день через два.- обозначил график выходов Кедр.

— Значит ещё один рейд пропустим, а там прокатимся с ветерком.

— А поспеете? — усомнился парень.

— Должны.- коротко ответил Дед.

Пока фамильяр беседовал, Игорь откровенно разглядывал девушек группы. В основном все они были рядом с парнями, только самая молодая выбивалась из этого правила. А ещё их всех, местных жителей Эриды, можно было считать красивыми своей собственной суровой красотой людьми.

* * *

Рейдер вышел на славу. Небольшая кухня, по бортам по три двухъярусных кровати, под нижними койками которых багажные отсеки как в поезде.

Модернизированная армейская рация скромно занимала немного места на кухонном стеллаже.

Под кухонным столом спрятан генератор водорода, им же отапливается кунг, и он же питает газовую плиту. Кабина на три сидячих места тоже имела закуток-лежанку и голографический сканер местности.

К появлению группы Кедра Игорь с Дедом заканчивали заправку баков водой, а машина блестела свежей тёмно-зелёной краской.

— Ух ты!- разнёсся по улице несдержанный возглас охотника.

— А ты не верил.- отозвался на него Дед.- Карета подана, господа-охотники, двое со мной в кабину показывать дорогу, остальные в кунг.

— Это не карета, это броневик-карета.- оценил стальные заслонки с бойницами на окнах и боковую защиту колёс Кедр.

— Всё просчитано, только башни с пулемётом не хватает.

— Ладно, я и Роса в кабину, остальные в кунг. Глядишь, сегодня будет не рядовое патрулирование.

Нерешительно заняв места на нижних кроватях, бойцы группы дождались Игоря, который задержался, закрывая двери дома.

Двигатель завёлся с первого оборота стартера, а Игорь прошёл к незанятой койке у кухни и вставил взятое с собой оружие в специальное крепление на стене.

Из-под поднятой койки на свет появилась сумка, из которой он достал пакеты с пирожками, разгрузку, пару бутылок воды и влажные салфетки. Угощение быстро перекочевало к охотникам, вызвав неловкость и смущение.

— Позавтракать не успели, поздно вчера легли, рано встали.- пояснил он желание перекусить и, нажав кнопку переговорного устройства на стене, связался с кабиной.

— Дед.

— Услышал.- откликнулся динамик.

— Ты пирожки не забыл?

— Нет, но спасибо, что напомнил.

— Давай, что ли, знакомиться?- после завершения связи проговорила одна из девушек.

— Игорь Орлов.- представился землянин.

— Я Роща. Это Лещ, Лось, Марго, Лада, Кит, Ива с Ромом и Лоза.

По мере проговаривания имён бойцы поднимали руки, обозначая себя. Самой юной из красавиц отряда оказалась Лоза. Она действительно была утончённой, что даже не верилось, что она в состоянии выдержать рейд в четырнадцать часов с оружием и рюкзаком, а её взгляд, казалось, выражал постоянное удивление и загадочность.

Лось был самый крепкий из парней, а к его плечу привалилась Марго. В них было что-то незримо общее, но откровенно пялиться на людей Игорь пока не рисковал.

Лада тоже сияла утончённой красотой, и Игорь вполне понимал Кита, но они оба были старше Игоря года на два-три.

Ива с Ромом просто держались за руки. Они тоже были красивой парой, только Ром уже успел где-то получить шрам на левой скуле лица.

Кедр и Роса ехали в кабине, и хоть Роса явно была старше его лет на пять, он бы с удовольствием поизучал её красоту, только девушка была занята. Впрочем, Лоза тоже манила своей утончённостью и загадочностью, а главное, она непрерывно смотрела на него, явно что-то решая для себя, либо не веря в то, что это всё происходит с ней.

(Так видит нейросеть состав рейдовой группы охотников)

Глава 7

Рейдер бодро покрывал расстояние, а Кедр с Росою не могли оторвать взгляда от голографического сканера.

— Дед…- наконец проговорил парень.- Это откуда?

— Я раньше работал в закрытом НИИ, так что по мелочи нахватался того-сего.

— А оно далеко было, это НИИ? — поинтересовался охотник.

— Если лететь на вертолёте, то к ночи бы добрались. Единственное, что точку в лесу я сам не найду, а пилот скорее всего уже погиб.

— Жаль. Нам бы таких приборов.- проговорил Кедр.

— Потихонечку будем делать.

— Дед, а зачем ты в рейд решил идти? Тебе бы такие приборы клепать.

— Рейдер испытать нужно? Оружие испытать нужно? Игорька в люди вывести, да чтоб опыт получил.

— А что за оружие?

— Само по себе обычное, только прицелы «умные», да патроны специальные. Тут развилка, куда поедем?

— Давай прямо. Тут всё ногами уже исхожено. Кстати, как далеко он видит?- Кедр махнул головой в сторону сканера.

— Десять километров в диаметре.

— А вот это что за точки?

— По идее, норы. К ним?

— Да, давай проверим.

* * *