– Выполняю, – послышался короткий ответ, и голограмма Добрыни исчезла.

– М-да, похоже, я опять накосячил, – проворчал Артём, растерянно почёсывая в затылке.

– Не торопи его, Тёма. Поверь, чтобы полноценно развиться, ему нужно перелопатить терабайты информации и вывести единые алгоритмы реакций на самые разные раздражители. Это то, что вы, живые, называете опытом.

– Понял, был неправ, готов извиниться, – кивнув, проворчал Артём, бросая быстрый взгляд в сторону ближайшей камеры наблюдения рубки.

При подходе к базе или какому-то ещё обитаемому объекту он предпочитал вести все переговоры именно отсюда. Хоть в этом и не было особой необходимости, но любому оппоненту сразу становилось ясно, что разговор с ним ведёт командир корабля. Что ни говори, а в рубку такого гиганта кого попало не впустят. А дальше уже гораздо проще объяснить, что корабль принадлежит именно ему. На фронтире и не такое видали. Так что особой ажиотации по этому поводу не случалось.

Ну, повезло человеку найти такой кораблик. Так иногда случается. Нашёл, починил, пользуется, а главное, способен удержать его за собой. Значит, может и умеет. Остальное – его личные трудности. Пройдя в свою каюту, Артём быстро переоделся в ставший уже привычным комбез ушедших и, разложив по местам оружие, отправился на лётную палубу, где его уже дожидалась охрана. Комбез этот ему повезло найти в целом состоянии на одной из космических баз.

Приведя его в порядок и подключив все имеющиеся функции, парень получил не просто удобную одежду, а настоящий космический доспех, в котором можно было неделю бултыхаться в открытом космосе и запросто перетерпеть попадание из штурмовой винтовки. Работающие предметы и приборы ушедших именно потому и ценились, что представляли собой образцы утерянных технологий и были гораздо надёжнее нынешних.

К огромному сожалению самого Артёма, использовать комбез по полной программе он не мог. Его нейросеть, также являвшаяся образцом технологий ушедших, работала некорректно. Почему, никто толком сказать не мог, а в галосети никакой информации на эту тему просто не было. Подобной информацией местные научные круги делиться не торопились. Более того, за подобными знаниями шла настоящая охота, которая не прекратилась даже с началом войны.

Сам Артём, чтобы хоть как-то разобраться с этой проблемой, превратился в настоящего коллекционера наследия ушедших. Даже те обрывки знаний, что ему удавалось вытянуть из своей нейросети, превратили его в настоящего знатока. Во всяком случае, всё собранное им на бортах «Бродяги» и «Сварога» работало и могло быть использовано. А собрать ему удалось немало. Помимо комбинезона имелось три десятка энергетических элементов, способных заменить небольшой корабельный генератор.

Пять штурмовых пистолетов в исправном состоянии и ещё куча всяких мелочей, вроде ароматизаторов воздуха или картриджей для очистки воздуха для скафандров. Мысленно пробегая по своим закромам, парень уселся в челнок, и андроиды, рассевшись по местам, запросили разрешения на вылет. Челнок мягко вытолкнуло в открытый космос, и пилот направил машину к базе.

Посадив челнок на указанное место, андроид нажал кнопку открытия люка и, поднявшись, встал на пороге с оружием в руке. То, что любому сунувшемуся в челнок не поздоровится, Артём даже не сомневался. Этих дроидов и создавали именно для подобных дел. Функционал их был обширен, но охрана людей и объектов входила в базовые директории. Выбравшись на палубу, парень не торопясь осмотрелся и, приметив небольшую гравиплатформу, направился к ней.

Сидевший в кабине машины мужичок, приметив приезжих, с интересом оглядел андроидов и, сообразив, что с подобной охраной простой пилот ходить не станет, гостеприимно распахнул дверь.

– Садитесь, лэр. До лифта на верхние уровни точно довезу, – улыбнулся он.

– Благодарствую, почтенный. Давно тут обитаешь? – поинтересовался Артём, опускаясь на сиденье. Дроиды уже успели запрыгнуть в кузов.

– Тридцатый год по среднему времени тут живу, – отозвался мужчина, трогая платформу с места.

– И как? Не обижают?

– Всякое бывает, – хмыкнул водитель. – Тут уж от самого всё зависит. Как сам себя поставишь. Впрочем, думаю, вы и сами это знаете.

– А сейчас тут как? Беженцев много?

– Одно время всё заполонили, но теперь легче. Разъехались. Слух прошёл, что инсекты ушли дальше, вот народ и подался кто куда.

– А пираты часто появляются?

– Этих хватает, – скривился мужчина. – И так война, а этим словно ничего не случилось. А ведь инсекты не разбираются, кто пират, а кто честный обитатель. Давят всех.

– Это верно, – задумчиво вздохнул Артём, прикидывая, как быстро может случиться очередная драка.

Вызов от Доки поступил на нейросеть примерно в шесть утра по местному времени. Благо время станции и корабельное время для Артёма совпадало. Плохо было другое. Уснул он только час назад, так что просыпаться и отвечать на вызов не хотелось от слова совсем. Но понимая, что просто так беспокоить его искин не станет, парень кое-как продрал глаза и, сосредоточившись, угрюмо поинтересовался:

– Чего тебе, звонарь, блин?

– Прости, Тёма, но тут к станции подошла очередная наёмная эскадра, и её командир сильно тебя хочет, – усмехнулся Дока в ответ.

– Шо, так сильно хочет? – нещадно зевая, уточнил парень.

– Аж кушать не может.

– Ну, соедини меня с этим извращенцем, – хмыкнул Артём.

Один из дроидов охраны выступал в роли ретранслятора, так что сигнал вызова с любого корабля их маленькой эскадры парень принимал почти в режиме реального времени. Картинка с голограммой Доки сменилась, и Артём с интересом уставился на мужика, на вид лед пятидесяти, абсолютно лысого, с жёсткими, рублеными чертами лица и тонким шрамом на подбородке.

– Позови своего командира, парень, – с ходу приказал мужик.

– Если ты про командира линкора, то это я, – фыркнул Артём, не видя необходимости отвечать вежливостью на хамство.

– Ты? Ты командир этого корабля? – растерялся неизвестный.

– И командир, и владелец, – спокойно кивнул Артём. – Чего надо?

– Тем лучше, – тряхнув головой, решительно заявил мужик. – Значит так. Я покупаю твой линкор.

– А где ты видел объявление о его продаже? – иронично поинтересовался парень.

– Ты не сможешь обеспечить такой корабль всем необходимым. Лучше продай.

– Ну, до сегодняшнего дня получалось. Думаю, и дальше получится. Не продаётся, – мотнул Артём головой, собираясь прервать связь.

– Я не торгуюсь, или ты продашь его, или отберём силой, – вдруг зарычал мужик, явно не привыкший к отказам.

– Дока, ты уже знаешь, откуда он верещит? – спросил Артём, активировав прямую мыслесвязь с искином и переходя на русский язык.

– Двести километров от станции, доплюнуть можно, – раздалось в ответ.

– Добрыня, наведи на него одну пушку и приготовься стрелять.

– Выполняю.

– Так что ты решил? – поторопил парня мужик, начиная терять терпение. – И не надейся, что хозяева станции решатся тебя защищать. Мы уже знаем, что ты находишься в местном борделе. Скоро за тобой придут мои люди, и дальше разговор будет уже другим.

– Это была угроза? Мне уже начинать бояться? – принялся издеваться Артём.

– Ты об этом пожалеешь! – зашипел мужик, словно раскалённая сковородка, на которую попала вода.

– Добрыня, обозначенный корабль уничтожить, – рассердившись, жёстко приказал Артём, даже не делая попытки скрыть свой приказ.

Одна из кварковых пушек рявкнула, висевший в стороне от коридора разгона крейсер тяжёлого класса спустя секунду превратился в огненный шар. Вся остальная эскадра висела в стороне, у скопления астероидов на границе сектора. После выстрела и последовавшего фейерверка все корабли начали маневрировать, и Артём, понимая, что без драки не обойдётся, приказал, вытягиваясь в кровати:

– Дока, Добрыня, при первой же попытке атаковать уничтожить… Всех!