Люцифер стоял рядом, его аура всё ещё пылала гневом.

— Она в безопасности, — сказал он низким голосом, но я знала…

Он не успокоился.

Он хотел большего.

— Где Гавриил? — спросила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха.

Люцифер усмехнулся.

— Пока что… скрывается. Но он не уйдёт далеко.

Я сглотнула.

Луиза заплакала, я начала покачивать её на руках, стараясь успокоить.

Изабель стояла рядом, всё ещё шокированная произошедшим.

— Нам нужно уйти отсюда, — сказала она, глядя на Люцифера.

Он не ответил сразу.

Я видела, как его глаза вспыхнули.

— Нет, — произнёс он. — Это ещё не конец.

Я поняла, что он имеет в виду.

Люцифер не остановится, пока Гавриил не заплатит за содеянное.

Но сейчас…

Я просто сжимала Луизу в своих руках, чувствуя, как бьётся её маленькое сердечко.

Она здесь.

Она жива.

Но я знала…

Война только начинается.

Люцифер сжал кулаки, его тёмные глаза сверлили меня взглядом.

Он подошёл ближе, опустился на колено передо мной, где я сидела, сжимая Луизу в руках.

— Возьми меня, — тихо сказала я, но знала, что он не согласится.

Его рука осторожно коснулась моей щеки.

— Я должен закончить это, Кристина, — голос его был глубок и решителен. — Я не позволю ему угрожать тебе и нашей дочери.

Я понимала, но это не облегчало боли.

Люцифер посмотрел на Луизу.

Она успокоилась, её маленькие пальчики дёрнулись во сне.

— Ты вернёшься ко мне? — прошептала я, поднимая на него полные слёз глаза.

Его взгляд стал мягче.

— Я обещаю, — его голос был твёрдым, как гранит. — И когда вернусь…

Он улыбнулся — редкая, но тёплая улыбка.

— …мы сыграем свадьбу, и ты станешь моей женой навсегда.

Моё сердце дрогнуло.

Он давал мне клятву, но я знала, что путь, который он выбрал, опасен.

Я закусила губу, стараясь не заплакать.

Люцифер наклонился, его губы коснулись моих, в этом поцелуе было всё: любовь, страсть, обещание… и прощание.

Я боялась его отпускать.

В груди жгло ощущение, будто меня разрывают на части.

Но я знала — так нужно.

Люцифер должен покончить с этим, иначе ни я, ни Луиза никогда не будем в безопасности.

Он прошептал мне ещё что-то, но я не расслышала — внутри всё кричало от страха и боли.

Я плотнее прижала Луизу к себе, её крошечное тёплое тельце успокаивало, напоминая, ради кого я должна быть сильной.

Люцифер развернулся и исчез в тенях.

Я осталась одна.

И хотя я знала, что он вернётся…

Люцифер ушёл.

А вместе с ним ушла и часть меня.

Я смотрела на пустоту перед собой, крепко прижимая Луизу к груди.

Внутри всё горело — страх, боль, тревога.

Разлука для меня была пыткой.

Каждая секунда без него резала по сердцу, но я не могла позволить себе слабость.

Я вдохнула поглубже, закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

— Мы справимся, моя малышка… — прошептала я, целуя Луизу в лобик.

Но что, если он не вернётся?..

Нет.

Я отбрасываю эту мысль.

Люцифер сдержит своё обещание.

Но почему тогда мне так страшно?..

Прошло два года, но боль не утихла.

Каждое утро я просыпалась с надеждой, что вот-вот он войдёт в дверь, его голос наполнит замок, он прижмёт меня к себе, как раньше…

Но этого не происходило.

Я старалась не терять себя, держаться ради Луизы. Она росла, наполняя мои дни смыслом, её смех звучал, как музыка.

Но пустота внутри меня не исчезала.

И вот, в один из дней, когда я вышла в сад, держа Луизу за ручку, ко мне подошла Изабель.

— Кристина… — в её глазах читалось сожаление.

Я напряглась.

— Что случилось?

— Я… Я должна рассказать тебе правду.

От этих слов моё сердце замерло.

— Какую правду?

Изабель опустила глаза, будто боялась моей реакции.

— Всё это время Люцифер… он жив, но он не может вернуться.

Я почувствовала, как холодный страх сжал мою грудь.

— Где он? Почему не может?

— Он… заточён в ином измерении. Врата были запечатаны. И, Кристина… — она глубоко вдохнула. — Только ты можешь их открыть.

Мир передо мной пошатнулся.

Два года…

Два года одиночества…

А он всё это время ждал.

Я чувствовала, как внутри меня вспыхнул огонь решимости.

— Почему мне никто не сказал?! — мой голос дрожал от смеси гнева и боли.

Изабель отвела взгляд.

— Мы боялись… Люцифер не хотел, чтобы ты рисковала…

— Рисковала?! — я крепче прижала Луизу, которая, почувствовав мой страх, жалобно захныкала. — Он ждал меня два года! Он один, заперт там, и я… я просто жила, ничего не зная?!

Моё сердце сжалось от вины. Если бы я знала раньше — я бы пошла за ним без колебаний!

— Я должна его спасти. Прямо сейчас!

Изабель встревоженно посмотрела на меня.

— Это не так просто, Кристина… Врата запечатаны силой, которую может разрушить только кровь его избранной.

Я посмотрела на неё, и в тот же миг всё стало ясно.

— Моя кровь…

Изабель кивнула.

— Но тебе нужно быть готовой… Если ты откроешь врата, возможно, ты не сможешь вернуться обратно.

Я даже не задумывалась.

— Я сделаю всё, что нужно. Я не позволю ему быть там ещё хотя бы секунду.

В этот момент я поняла — ничто и никто не остановит меня.

Я стояла перед древними вратами, ведущими в заточение Люцифера. Темные цепи оплетали их, источая ледяную энергию, но я не чувствовала страха.