Звёздочка щёлкнула и перевернулась на бок. Затем протянула руку и осторожно потрогала губы парня, когтем слегка обвела по контуру.

— А ещё для чего уманам рот с мягкими валиками?

— Рот для еды, а губы для поцелуев, — неожиданно выдал Дэн и шутливо засмеялся.

Самочка вмиг оживилась.

— Скажи, как уманы целуются?

Техасец даже немножко растерялся. Так что получается, его неугомонная подружка с самого начала шла к этому вопросу? Ого, какая шустрая пацанка! И потом, он бы показал, как целуются люди. Разве жалко? Но как такое сделать, если у девушки на личике разрослись мандибулы?

— Ты правда хочешь знать?

— Да-да, мне интересно! Однажды я подсмотрела, как уманы, самец и самка, прикладывались ртами. Было видно, что им нравилось.

— Ах, вот в чём дело! — наконец понял Дэн, откуда ветер дует. Значит, негодница нагляделась на целующуюся парочку и теперь хочет попробовать. Ну что тут скажешь? Детсадовская девчонка и есть! Ладно, придётся просветить, а то так и улетит с невыясненным вопросом. — Сними маску, покажу, — со вздохом согласился техасец.

Маска с лёгким шипением отпала в сторону. На Дэна глянули жёлтые любопытные глаза, в чёрных зрачках плясали игривые искорки. Жвала вытянулись вперёд, точно как те губы, что жаждут поцелуев.

Дэн нагнулся и звонко чмокнул самку яутжа в носовую складку.

— Ну как? Понравилось?

Самочка растерянно поморгала и что-то невнятно чирикнула. Похоже, не совсем поняла, надо повторить. Тогда развозчик пиццы из Техаса вздохнул и, как говорится: «Okay, I can do this» (ладно, я могу сделать это!) чётко приложился ко лбу инопланетной подружки. Подарил ей медленный, более чувственный поцелуй, затем спустился на скулу и легонько провёл языком по перепонке между жвалами.

Вдруг Звёздочка так ловко повернулась, что Дэн оказался внизу, чужеродная проказница нависла над землянином и склонилась к его лицу. Дальше случилась удивительная вещь. Из пасти самочки яутжа показался длинный тёмный язычок, как у ящерки, тот проворно скользнул между губами парня и переплёлся с умановским языком. Получился такой супер-пупер французский поцелуй. От неожиданности кровь прилила к щекам техасца. Выходит, сорвал своё первое лобзание и сразу с инопланетянкой. Вот это прикол так прикол! А у них там, в ином мире, нехило так разбираются во всех этих амурных делах.

Вскоре всё закончилось. Звёздочка щёлкнула и снова напялила маску на клыкастое личико.

Дэн сел и, добродушно посмеиваясь, поглядывал на баловницу. Будем считать, просто случился обмен любезностями. А что такого? Интересно же узнать иноземке о повадках местных туземцев, Homo sapiens. Не всё же воевать. Кто ещё объяснит? Сразу схватятся за винтовки, поймают беднягу и пустят на опыты.

— Ну и как тебе, понравилось целоваться с земным парнем? — игриво спросил Дэн.

Самка повертела головой.

— Неплохо. Ты выполнил моё желание, теперь говори своё.

— Ты обещала показать планету, где живёт цвет вашей нации, космические охотники.

— Договорились, сегодня увидишь.

— Ну тогда потопали домой, — мигом оживился парень и резво рванул вперёд.

— Подожди! — ухватила его подруга за край футболки, и так резко осадила назад, что чуть не разорвала одежду на приятеле.

— Что такое?

— Скажи, как ваши самцы ухаживают за самками перед тем, как… — осеклась иномирянка и замялась. Под маской неопределённо пискнуло и заткнулось.

Дэн удивлённо уставился на подружку: что-то тема обсуждается, какая-то левая. Сначала одно, теперь уже интерес пошёл по нарастающей. Ладно, посмотрим, до чего доиграется озорная чужеродная девчонка. Явно же насмехается, заводит землянина и наблюдает за его реакцией. А вдруг у неё такое задание: изучать поведение аборигенов и фиксировать? Сам он, энтомолог-любитель, тоже смотрит в лупу на муравьёв, а потом записывает, делает выводы. Это же только так кажется, что мураши примитивные. Между прочим, у них в семействе всё рассчитано и мудро распределено по ролям. Вот и Звёздочка вдруг исследует «человеков» и все их, так сказать, ужимки и прыжки. Вполне допустимая версия. Даже появился спортивный азарт тоже внимательнее присмотреться. Вроде как вы нас познаёте, а мы уж, извините, за вами приглядим, мисс Утренняя Звезда. Значит, стоит подыграть подружке, пусть покажет ещё что-нибудь новенькое плюс к тому, что уже демонстрировала. Парень хитро усмехнулся своим мыслям, отошёл в сторонку и нарвал десятка два синих колокольчиков, что любопытно выглядывали из травы.

— Звёздочка, этот букет я собрал для тебя, — многозначительно промолвил техасец.

Едва сдерживая готовый вырваться весёлый смешок, юноша опустился на одно колено и преподнёс цветы своей клыкастой тренерше.

Из-под маски не вылетело ни единого звука, повисла подозрительная тишина. Похоже, растерялась самочка. Так что, неужели у них не дарят девушкам цветы? Но тут подруга робко протянула руку, соизволила принять скромный пучок в когтистую ладошку и трогательно прижала его к груди.

— Это мне? — раздался голос переводчика, подстраиваясь под немного блеющую интонацию самочки яутжа.

Дэн вскочил, оглянулся по сторонам и театрально развёл руками.

— Не вижу на поляне никого, кроме нас двоих.

Самочка тихонько застрекотала, чувствовалось, что очень довольна. На первый взгляд, самая обычная вещь, пустяк, а ведь угодил иноземной гостье. Что ни говори, цветы дарить девчонкам — верный способ заслужить их капризное внимание. Особенно если нравится девушка, так вообще самому классно видеть, как улыбнётся солнышко. Хоть и отошла уже пора кисейных барышень с любовными романами под подушкой, настала эра крутых подружек, но всё равно в душе у каждой самоуверенной девицы осталась толика романтики их мечтательных бабушек, как бы ни борзели милые. Вот, даже на инопланетянку распространяется этот закон: «Бабе — цветы, дитям — мороженое, и усё будет в порядке». Как в том древнем русском фильме, смотрел когда-то давно, даже без перевода. Отец, как мог, передал суть. Ведь папаша кое-что до сих пор разбирает, написанное на кириллице. Да и слова различит отдельные, если вдруг где услышит. Дальние-то предки — выходцы из этой холодной страны, ясно, что русский язык являлся родным. Потом, с годами, правда, подзабыли, но чуток всё же засело в памяти.… Ну, это уже совсем другая история… Так о чём это мы? Ага, так вот, вернёмся к цветам и девицам.

— Звёздочка, в вашем мире парни дарят девушкам букеты?

— Нет, мы не рвём цветущие растения, у нас не принято. Знаешь, Дэн, мне было неожиданно приятно. Вроде как эти цветы специально для меня выросли, а ты собрал и дал, — вдруг залилась тоненькой трелью самочка. — Какой же приятный ритуал у мягкотелых уманов! Даже не представляла.

— Если хочешь, я теперь часто буду дарить тебе цветы, — с готовностью предложил парень.