— Риса, возьми с собой одну из слуг короля, быстро накрывайте стол на веранде!
— Жак и Тарик, зажгите фонари вокруг патио! Зотик абу не помню, быстро за мной, готовить кофе и отвары! Бегом, а то не успеем! — хлопнув в ладоши, она встала с кресла, и все, словно зомби, ожили, бросившись в разные стороны, выполнять её указания, чтобы успеть до прихода Стефании и Джамиля, организовать ранний завтрак.
— Богдана, что за неуважение? Я не Зотик абу не помню! Я — Будило абу Зотик! — произнёс Король, с ноткой веселья в голосе, выставив ногу вперёд, как бы подчеркивая свою значимость.
— Дааа? Не, ну я так и подумала, — отозвалась она, с иронией оглядывая его с ног до короны, невольно сравнивая с кроликом. Тот также, когда возмущается, лапку выставлял вперед.
— Ой, простите, Величество, то есть Ваше Высочество! — рассмеялась она, слегка поклонившись. — Совсем от паники голову потеряла. Мы так и будем стоять или уже пойдём? — махнув головой в сторону парадной, в её глаза блестели смешинки. — А то сейчас столько неуважения услышим от детей, пару телег они нам точно вручат.
— Вы правы, поторопимся! — поспешил за идущей Богданой Будило.
— Король, а ну иди сюда! Ты где был? — обратилась она строгим голосом.
— Богдана, я с вами был, вы не помните? — с тревогой в голосе спросил абу Зотик, его выражение лица выдавало растерянность.
— Да я не вам, я кролику! — наклонившись, она подняла лопоухого, который недовольно фыркнул…
5.
— Здравствуйте, леди, — поздоровался Минька, слегка поклонившись.
— Минька, позови пацанов, мы ждём вас на поле, — попросила я, улыбнувшись.
— Но у нас сейчас час рисования. Там такой строгий мастер, дядька Бук. За опоздание никому спуска не даёт, — сын Марика покачал головой, будто представляя все последствия.
— Иди скажи ему, что графиня просит собрать всех мальчишек. Думаю, он не откажет мне, — потрепав его по голове и нежно поцеловав в лоб, я вспомнила, каким он был чуть больше года назад: дрожащий от страха, полуголодный мальчуган с пустыми глазами, показывающий нам дорогу в поместье. Сегодня от того Миньки не осталось и следа. Теперь передо мной стоял опрятный, уверенный в себе парень с высоко поднятой головой, румянцем на щеках и блондинистыми кудрями, блестящими на солнце.
Мне нравилось наблюдать, как дети в деревне тянулись к новому. По утрам они с нетерпением бежали в дом знаний, опережая подвозки. Многие родители, не дожидаясь возвращения детей, сами спешили забирать их. А одним из самых любимых занятий у детей был час игры перед обедом — время, когда все заботы отступали, уступая место веселью и беззаботности.
Салки полюбились всем детям — от самых младших до старших. Те, кто постарше, забегали в импровизированные «домики» — очерченные круги для отдыха. Младшие же садились на стульчики, но редко кто произносил заветное «я в домике». Вместо этого они увлечённо обегали укрытия, догоняя друг друга с таким азартом, что о правилах игры иногда забывали. Школа прыжков, или как её называли дети, «классики», привлекала в основном девочек, хотя и мальчики нередко пробовали свои силы, стремясь перепрыгнуть всех с лёгкостью.
А день смеха, который проводился раз в месяц, был настоящим праздником для всех. В этот день дети, прогуливаясь по улицам деревни, старались незаметно прицепить на спины прохожих разноцветных бумажных рыбок с помощью маленьких крючков. Следуя по пятам за своим уловом, они заразительно смеялись, когда счастливчики крутились вокруг себя, пытаясь понять, кого в этот раз, поймали. Взрослые, по правилам игры, обязаны были вернуть рыбку вместе с небольшим подарком. В конце дня все подарки съедались, а оставшиеся делились между всеми поровну. Малышня нашла свой способ участия — не дотягиваясь до прохожих, они просто подходили и вручали рыбку в руки с самыми искренними улыбками. Если у прохожего в тот момент не было ничего с собой, он приносил подарок в дом малышей позже.
Игра в городки на ходулях всегда проходила под присмотром лекаря. Первый и последний игроки шагали слаженно и уверенно, в то время как средний старался сбить фигуру мячом, ловко обгоняя своих товарищей. Взрывы смеха и восторга раздавались каждый раз, когда кто-то сбивал цель, или терял равновесие, шутливо покачиваясь на ходулях.
После часа игры, дети, приводили себя в порядок, и с аппетитом съедали свой обед. Они увлечённо обсуждали, где и кто, допустил ошибки, или хвалили победителей. Сегодня мы с Лукой, Климом, Ахмедом, старостами, Ясенем, и конечно же с Джамилем, который последние два дня не отходил от меня ни на шаг (любые попытки возразить, были убиты под корень поцелуем). Мы приехали порадовать мальчишек, новой игрой "Футбол". Злата, Мина, Маришка, Любава, и наша принцесса София, решили провести час труда у девочек. И научить их плести коврики из старой одежды — как-то в один из вечеров, сидя у камина, я вспомнила это нехитрое дело.
Клим и Назар уже давно смастерили деревянные ворота с прочной железной основой, а рыбаки Неона сплели сети специально для сегодняшней игры. В деревне Назара, мы с утра, провели инструктаж, следом настала очередь деревни Марика, а дальше, мы отправились к Святозару.
Восторг, нетерпение и желание быть лучшими буквально зашкаливали, когда началось обучение. От мальчишек исходила аура азарта. Девочки сгруппировавшись вокруг женщин, внимательно слушали каждое слово и записывали шаг за шагом, что нужно делать для плетения ковриков. А вот непоседы…
Уже на пятой минуте после объяснений — "Минимальное количество игроков в футболе — семь в каждой команде. В ходе игры разрешены три замены с каждой стороны. Главное правило — мяч можно касаться только ногами, туловищем или головой. Руками имеет право касаться только вратарь, и то лишь в пределах своей штрафной площадки…"
Мальчишки перестали слушать, как только увидели, что воины Дэна выбежали на поле и начали пасовать мяч ногами. Их ноги буквально зудели от нетерпения — они были готовы сорваться с места и ворваться в игру.
Мальчишки, и футбол, этим всё сказано! Джамиль, который обычно вел себя сдержанно, не вытерпел, находясь в доме знаний у Святозара. Как обычный подросток, он сорвался и начал гонять мяч вместе с детьми и воинами. Оттеснив всех, он забил свой первый гол Ахмеду, стоящему на воротах. Ахмед не удержался и, пригрозил, что отвесит Джамилю пендель, если тот ещё раз рискнёт приблизиться к его воротам.
На защиту Ахмеда тут же вышли все — воины поместья, и даже сам Ясень встал на противоположные ворота. Джамиль, Лука, Назар и Тарик объединились с королевскими воинами, а Клим, Марик, Святозар и Дэн — с графскими. В какой-то момент к ним присоединился и сам Король, скромно одетый в простые одежды, так что никто этого даже не заметил.
Но радость длилась недолго. Дети, не удержавшись, высмеяли всех взрослых за нарушение правил и постановили, что таким игрокам не место на поле. Под оглушительный гул и смех, взрослые были удалены с поля, с нечестным счётом 10:8 в пользу детей.
Нечестный счёт получился, только потому что Король, в порыве азарта, перепутал ворота и забил Ахмеду два гола. Радость Его Величества была неподдельной — он смеялся и прыгал, как ребёнок, не замечая, что он сражается с собственными защитниками. Ахмед, в итоге, окончательно рассердился и предложил поставить Короля в ворота, чтобы отыграться и забить ему несколько голов.
После взаимных рукопожатий все договорились встретиться завтра на поле за поместьем и провести первый, взрослый матч. Трудно было представить, сколько людей могло собраться, ведь это был седьмой день недели — выходной для всех. Нужно было срочно вместе с Богданой и Сержам приготовить очень много попкорна: карамельного для детей и обычного для взрослых. Кукуруза, масло, чугунные сковороды с крышками — всё это имелось в большом количестве на кухне. Для карамели имелись и сахарёнок, и сливочное масло, а лимонада нужно было приготовить несколько литров — чтобы хватило для всех.
