– Знаю, – спокойно кивнул я. – Поэтому даю тебе слово, что никто не откроет огонь по твоим кораблям. Но если через две минуты я не увижу на мониторах подтверждение выполнения приказа – можешь попрощаться с жизнью.

– А какие гарантии… – начал было Айк.

– Никаких гарантий, – отрезал я. – Только мое слово. Думай быстрее – полторы минуты осталось.

Пападакис заметался по мостику, что-то быстро говоря своим офицерам. На наших экранах один за другим стали гаснуть индикаторы активности вражеских систем.

– Все сделано, – выдохнул он через минуту. – Теперь мы полностью беззащитны. Надеюсь, ты сдержишь эту свою… – он опасливо покосился на Наэму. – И я больше ее никогда не увижу.

– Сдержу, – усмехнулся я. – Но на счет личного свидания не обещаю, так как буквально через десять минут мы будем на твоем корабле лично. Готовься к встрече старых друзей, Айк.

– Что?! – воскликнули одновременно Пападакис и Наэма.

– Именно так, – подтвердил я, поднимаясь с кресла. Движение отозвалось болью во всем теле – раны давали о себе знать. – Нам нужно многое обсудить, и я предпочитаю делать это не через экран связи…

Место действия: звездная система HD 60919, созвездие «Тельца».

Национальное название: «Онега» – сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен…

Точка пространства: 40 миллионов километров от межзвездного перехода «Онега-Ладога».

Борт легкого крейсера №2525

Дата: 22 июля 2215 года.

– Сводной штурмовой группе, приготовиться к десантированию на корабль противника, – скомандовал я, поднимаясь с капитанского кресла.

Три наших корабля медленно сближались с гарнизонной группой Пападакиса. В иллюминаторы мостика были отчетливо видны темные силуэты вражеских кораблей на фоне россыпи звезд. Шесть вымпелов застыли в пространстве, послушно отключив все системы согласно моему приказу.

– Алекса, остаешься за старшего на «Одиноком», – я повернулся к своей помощнице. – Держи орудия наведенными на их эсминцы. Если что-то пойдет не так… Ну, ты знаешь.

– Будет исполнено, господин контр-адмирал, – кивнула девушка-андроид. – Расчеты у орудий готовы открыть огонь по первому сигналу.

Мы с Якимом и Наэмой направились к ангару, где уже ждали десантные шаттлы. Тридцать с лишним штурмовиков в бронескафах выстроились двумя шеренгами – призовая команда была готова к захвату флагманского корабля капитана Пападакиса.

– Не нравится мне эта затея, – проворчал Наливайко, проверяя крепления своего скафандра. – Слишком рискованно.

– Айк конечно тот еще прохвост, – поддержала его Наэма, – но не настолько глуп, чтобы пытаться что-то выкинуть. Он прекрасно понимает, что мы в любой момент можем превратить его «лоханки» в космический мусор.

Два десантных шаттла ждали нас в стартовых отсеках. Массивные бронированные машины, похожие на хищных металлических птиц, были готовы к вылету. Я забрался в кабину первого шаттла, Наэма устроилась рядом. Яким возглавил вторую группу.

– Всем приготовиться к старту, – раздался в шлемофонах голос пилота. – Открываю створки ангара.

Огромные створки медленно разъехались в стороны, открывая черную бездну космоса. Крейсер Пападакиса висел прямо по курсу – массивная тень на фоне звезд. Его дополнительные силовые установки придавали кораблю необычный силуэт.

– Пошли! – скомандовал я.

Шаттлы синхронно стартовали, вырываясь из чрева «Одинокого». Перегрузка вдавила меня в кресло, заставив поморщиться от боли. Мы ринулись, словно два наконечника стрелы, прямо к флагману Айка.

– Дистанция пять километров, – доложил пилот. – Четыре… три… Крейсер подтверждает готовность принять нас в грузовом отсеке.

Громада корабля стремительно приближалась. Теперь можно было разглядеть детали обшивки, следы недавнего ремонта, многочисленные орудийные порты. Створки грузового отсека медленно разошлись, приглашая нас внутрь.

– Захожу на посадку, – пилот начал маневр торможения. – Держитесь крепче…

Шаттлы один за другим нырнули в освещенное чрево крейсера. Магнитные захваты мягко притянули машины к палубе.

– Готовьтесь к высадке, – скомандовал я, кряхтя как старик, поднимаясь с кресла. – Яким, твои люди берут под контроль основные узлы корабля. Наэма, твои собеспечиваешь нашу безопасность. Начинаем…

– Скажи мне, пожалуйста, зачем ты сохранил жизнь этому крикливому толстяку Аяксу и не дал нам уничтожить его корабли? – недоуменно спросил Яким, пока мы шли по центральному коридору захваченного крейсера.

Его голос эхом отражался от металлических переборок, создавая странный резонанс. Наши шаги гулко отдавались в пустынном пространстве – экипаж явно старался держаться подальше от захватчиков.

– Я носом чую, что этот коротышка сдаст координаты места нашего нахождения Птолемею, как только его крейсер окажется в безопасности, – продолжил казак, машинально поправляя ремень штурмовой винтовки.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.