– По телевизору такое показывают…

Я достал телефон, чтобы проверить сообщения, но экран был тёмным.

– Чёрт! Заряд кончился. Вот же блин! Боря, у тебя телефон работает?

Борис, стоявший у двери, кивнул.

– Да, всё в порядке.

– Дай, пожалуйста, на минутку, – попросил я.

Борис протянул мне свой смартфон, и я тут же включил канал новостей.

На экране телевизора мелькало лицо диктора, а за его спиной виднелись кадры видеосъёмки, сделанной с вертолёта.

– …не успели жители оправиться от землетрясения в центре города, как на окраине произошло невероятное! По словам очевидцев, прямо из-под земли вырвались неопознанные чудовища!

Камера показала крупным планом одно из существ. Оно было огромным, больше человеческого роста, с мощными лапами. Сзади его тело покрывала густая шерсть, а спереди серая чешуя.

– …Эти существа не похожи ни на одно из известных науке животных, – продолжал диктор. – Они обладают невероятной силой и скоростью. Полиция призывает всех жителей немедленно покинуть улицы и укрыться в безопасных местах!

Камера показала ещё несколько тварей, мечущихся по улицам Вадуца. Все они были разных форм и размеров. Одна – похожа на гигантскую обезьяну с головой собаки. Другая – на летучую мышь-переросток. Третья – на огромного червя, с паукообразными лапами. Но все они явно были настроены агрессивно.

– …Полиция пытается сдержать их натиск, но пока безуспешно. Обычное оружие практически не причиняет им никакого вреда. Магические техники тоже слабо эффективны. Мы будем следить за развитием событий. Оставайтесь с нами.

Я выругался, вернул телефон Борису и сказал:

– Поехали, Боря.

Сидя на пассажирском сиденье, я смотрел на проносящиеся за окном улицы Вадуца. Сердце неприятно сжималось от предчувствия чего-то нехорошего. Новости о нападении новых неопознанных существ были настолько тревожными, что я внутренне готовился к худшему.

Снова чья-то поганая диверсия, направленная на то, чтобы дестабилизировать ситуацию в княжестве, посеять панику и заставить людей бежать. А если разбегутся гражданские, то и армия значительно сократится, ведь многие последуют за своими семьями.

Однако, прибыв на место, я с облегчением увидел, что ситуация не настолько критичная, как я предполагал. Войска графа Волынского вместе с полицией, армией и гвардейцами других аристо, уже оцепили весь район и начали зачистку.

Потери среди гражданских были относительно небольшими, но раненых оказалось довольно много. Природу напавших тварей пока никто не мог определить, поэтому всех пострадавших в срочном порядке отправляли в больницы для оказания первой помощи и обследования на наличие всевозможных инфекций.

Мне тут же показали трансляцию с дрона, который вёл разведку над районом. Изображение на экране планшета передавалось очень чётким, и можно было во всех деталях разглядеть тварей, которые больше всего напоминали смесь разных мутировавших животных. Видок, конечно, у них был тот ещё!

Камера дрона сфокусировалась на большой группе тварей, которые, сбившись в стаю, громили мясную лавку. Они жадно пожирали всё, до чего могли дотянуться – сырое мясо, колбасу, даже кости.

Этих тварей нужно было срочно остановить. Судя по их поведению, они крайне агрессивны и опасны. Несколько укусов – и от человека мало что останется.

Я внимательно изучал трансляцию с дрона, анализируя движения тварей. Да, они явно были плодом какой-то изощрённой магии и экспериментов. В их движениях, в строении их тел виднелись странные «косяки», как будто их создавали не самые умелые Химерологи – в моём прошлом мире имелся такой Орден.

Например, у одной из тварей, похожей на гигантского волка с крыльями летучей мыши, кости лап были неестественно длинными и тонкими. Они явно не выдерживали веса её тела, и каждое движение причиняло ей боль. У другой твари, напоминающей огромную крысу с головой крокодила, челюсти были настолько массивными, что она даже не могла нормально ими двигать. А третья тварь, похожая на гигантского паука с головой орла, имела слишком много конечностей, которые постоянно путались и мешали ей двигаться.

«Странно, – подумал я. – Зачем создавать таких несовершенных существ? Может, это и есть часть плана? Может быть, их специально сделали такими, чтобы они были более агрессивными и непредсказуемыми?»

Внезапно я услышал треск рации, доносящийся из стоящего неподалёку фургона спецназа:

– …срочно нужна помощь на Цветочной! Группа особей пытается прорваться в многоэтажку. Там полно гражданских, которых не успели эвакуировать…

Цветочная улица находилась всего в нескольких кварталах отсюда. И если там действительно много людей, то ситуация может быть плачевной.

Я подошёл к командиру спецназа, который отдавал приказы своим бойцам, и сказал:

– Капитан, пусть ваши люди занимаются другими объектами. А я прогуляюсь до этой Цветочной.

– Но, господин, – возразил капитан, – вы же один… Там целая стая этих тварей. Я могу отправить с вами группу поддержки.

– Не нужно, – покачал я головой. – Я справлюсь. А ваши люди нужны в других местах.

Капитан явно колебался. Он не хотел отпускать меня одного, но понимал, что не может ослушаться приказа временного главы княжества.

– Хорошо, господин, – ответил он наконец. – Но, если что, сразу вызывайте подкрепление.

– Обязательно, – кивнул я и, повернувшись к Борису, сказал: – Боря, ты остаёшься здесь. Помоги остальным, у них сейчас каждый человек на вес золота. Но, ради всего святого, будь осторожен.

– Есть, Теодор! – отозвался Борис, с готовностью хватая свой дробовик.

Я направился к Цветочной улице. Идти туда было недалеко, так что я решил пойти пешком.

Миновав оцепление, я быстрым шагом двинулся по пустынным улицам, прислушиваясь к звукам вокруг. Вдалеке уже слышался вой сирен и разные крики, свидетельствовавшие о боях с тварями.

Через несколько минут я уже был на месте. Два спецназовца с трудом удерживали позицию. Они отстреливались от нескольких монстров, пытавшихся окружить их с двух сторон.

– Отступайте к своим, – громко сказал я, подойдя ближе.

– Господин, но… – начал было один из них.

– Я разберусь. Уходите! Это приказ!

Они переглянулись, затем кивнули. Один из бойцов прикрыл отход второго, а затем побежал за ним следом.

Теперь настала моя очередь.

Я окинул взглядом тварей. Пять голов. Двое были похожи на огромных грызунов с мелкими, но очень острыми зубами. Ещё трое напоминали нечто среднее между пантерой и кабаном, только значительно крупнее. Они замерли на секунду, когда увидели меня, а затем бросились вперёд.

– Ну что, начнём, – произнёс я, ощущая, как сила наполняет моё тело.

Асфальт под ногами начал двигаться. Через секунду из земли выросла высокая каменная стена, которая отрезала путь тварям. Несколько мутантов, не успевших остановиться, со всего маху врезались в преграду, раздался противный треск ломающихся костей.

Я поднял руку, и из-под земли поднялась вторая стена, из которой тут же выросли острые каменные шипы.

Я щёлкнул пальцами, и две стены мгновенно сомкнулись, раздавив тварей в ловушке. Послышался душераздирающий визг, сопровождаемый хрустом ломающихся тел. Когда стены опустились вниз, открылась кровавая сцена – все монстры, попавшие в ловушку, превратились в «фарш».

Но радоваться было рано. В конце улицы группа из примерно десяти тварей действительно пыталась прорваться в жилой дом. Они бились в двери и окна первого этажа, а из верхних этажей доносились крики испуганных людей.

Я быстро оценил ситуацию. Твари настолько были заняты попытками проникнуть в здание, что не обращали на меня никакого внимания. Отлично. Сконцентрировавшись, я направил свою энергию в землю, и она отозвалась мгновенно, наполняя тело знакомой мощью.

Первым делом я создал вокруг дома защитный периметр. Земля вздыбилась, формируя прочный каменный барьер высотой в два человеческих роста.