— Прости меня, принцесса, — пробормотал сотник, оглядываясь на Хаву.

Левая сторона лица у него была обезображена, глаз висел где-то на уровне носа, ухо было срезано вместе с кожей и волосами. Сартасис намеренно зашел к Инвии слева, и прежде, чем Хава успела предупредить своего единственного защитника, скифский акинак отсек сотнику голову.

Скифы издали победный клич.

Затем Сартасис приблизился к Хаве и сказал что-то на непонятном языке, скалясь и хватая девушку за талию. Скифы вокруг одобрительно рассмеялись. Никто и не заметил, как в руке у нее оказался кинжал, и когда она вонзила его Сартасису в шею, все остолбенели от неожиданности. А Хава все била и била — чужая кровь залила ее одежду, руки, лицо.

Ярость скифов — ведь на их глазах предательски убили предводителя, героя и всеобщего любимца — не знала границ. Хаву подняли на руки и понесли в дом. Малышку Ашхен затоптали, никто даже не обратил на нее внимания, и мимоходом, словно крысу, убили Адад-шум-уцура.

Пока кто-то из скифов разжигал очаг, с принцессы сорвали платье. К тому времени, когда в доме появилось вино, Хавой овладели уже больше десятка мужчин. Ее насиловали, избивали, унижали… а потом все повторялось снова и снова.

Перед самым рассветом, когда девушка уже не подавала признаков жизни, скифы успокоились и уснули. Они и сами были вымотаны этой долгой ночью. А Хава, отлежавшись, вдруг открыла глаза, встала на четвереньки и поползла к выходу. Остановить ее оказалось некому.

Во дворе она потеряла сознание. Очнулась лишь на рассвете. Поползла дальше. Около Ашхен задержалась. Сняла с ее остывшего тела медальон, подарок деда.

На улице силы покинули Хаву… И она закрыла глаза…

Примечания:

1.      Русахинили — столица древнего государства Урарту периода его заката, расположенная к востоку от современного города Ван, в Турции.

2.      Страна Наири — ассирийское название «группы племен» на территории государства Урарту.

3.      Ванские цари — Ванское царство — еще одно название Урарту.

4.      Биайну, Мусасир и Шуприи — области Урарту, принадлежащие ванским царям в разные периоды истории.

5.      Царь Тукульти-апал-Эшарр — правил в 745—727 гг. до н. э.

6.      Царь Сардури — последний царь периода расцвета государства Урарту. Время правления — 764—735 гг. до н. э.

7.      Тушпа — столица Урарту в период его расцвета. Тушпа располагалась на берегу озера Ван, там, где находится западная окраина современного города Ван. Главным элементом архитектуры Тушпы служила Ванская скала — место резиденции урартских царей.

8.      Царь Руса — время правления — 735—714 гг. до н. э. Руса I пытался вернуть Урарту величие, утраченное его отцом Сардури II, но в конце концов потерпел серьезное поражение от ассирийского царя Син-аххе-риба и покончил жизнь самоубийством.

9.      Царь Аргишти — период правления — 714—685 гг. до н. э. Аргишти II не решался открыто противостоять Ассирии и сосредоточил свою деятельность в центре страны и в Закавказье. Сохранились клинописные надписи Аргишти II о сооружении оросительного канала и разбивке виноградника в центре страны, на северном побережье озера Ван, а также о крупном военном походе на восток.

10.      Элул — август/сентябрь в Вавилонском/ассирийском календаре,

нисан — март/апрель,

айар — апрель/май,

симан — май/июнь,

дуз — июнь/июль,

аб — июль/август,

ташрит — сентябрь/октябрь,

арахсами — октябрь/ноябрь,

кислим — ноябрь/декабрь,

тебет — декабрь/январь,

шабат — январь/февраль,

аддар — февраль/март.

11.      Эребуни — древний город государства Урарту. Развалины этого города расположены на холме Арин-Берд, на окраине современного Еревана в Армении. Эребуни был основан царем Урарту Аргишти I в 782 году до н. э. в качестве опорного пункта урартов в Араратской долине.

12.      Аргиштихинили — город государства Урарту, основанный при экспансии урартов в Закавказье при царе Аргишти I и названный в его честь. Развалины центральной крепости Аргиштихинили расположены в 15 км к юго-западу от города Армавир, между селами Нор-Армавир и Армавир. Город был основан на левом берегу Аракса, в его среднем течении. С тех времен русло реки сместилось на юг и находится в нескольких километрах от Аргиштихинили.

13.      Ура́ртский (язы́к) — древний язык государства Урарту (он же ха́лдский, биайнский). Принадлежит к хуррито-урартской семье языков. Возможно, этот язык был лишь письменным, а разговорным был протоармянский.

14.      Ордаклоу — город государства Урарту, расположенный на северной оконечности озера Севан.

15.      Тахарка — фараон XXV династии Древнего Египта (эфиопской, или нубийской династии), правил приблизительно с 690 по 664/663 гг. до н. э.

16.      Гордий — речь идет о царе Гордии IV, который правил в период с 695 по 670 год до н. э.

17.      Зинджирли — один из древних хеттских городов.

18.      Саргон — другой вариант имени Син-аххе-риб.

19.      Опис — один из богатейших городов Вавилонии, расположенный в нижнем течении реки Тигр.

20.      Асфальт — в древности крупнейшим источником асфальта служило Мертвое море, вплоть до конца XIX века именовавшееся Асфальтовым. Ассирийцы, финикийцы и египтяне широко использовали гидроизоляционные и связующие свойства асфальта при строительстве зданий и кораблей.

21.      Рвотный орех — семя чилибухи (лат. Semen Strychni, или Nux vomica).

22.      Богиня Иштар — богиня плодородия и плотской любви, войны и распри, олицетворение планеты Венеры.

23.       Заргун — он же циркон; обычно радиоактивен, всегда содержит примеси редких (REE) и радиоактивных (U, Th) элементов.

24.      Ассирийские города — речь идет о городах Ниневия, Ашшур, Арбела, составлявших ядро Ассирийской империи.

25.      Гегамское море — озеро Севан.

26.      Сенахериб — еще один вариант имени Син-аххе-риб.

27.      Гула, Кингу — демоны в ассирийской мифологии.

28.      Загалу — город Урарту на юго-восточном побережье озера Севан. Располагался в непосредственной близости от царства Ишкуза.

29.      Пифос — одна из разновидностей амфоры, своего рода глиняная бочка.

Действующие лица четвертой книги:

АССИРИЙЦЫ

САРГОНИДЫ

Син-аххе-риб, царь Ассирии, 56 лет*

Закуту, царица и старшая жена Син-аххе-риба, 47 лет

Арад-бел-ит, сын Син-аххе-риба и принцессы Ирия из Урарту, 34 года

Хава, дочь Арад-бел-ита и мидийской принцессы Сабрины, 18 лет

Шаммурат, дочь Арад-бел-ита и мидийской принцессы Сабрины, 17 лет

Ашшур-аха-иддин, сын Син-аххе-риба и царицы Закуту, 32 года

Ашхен, дочь Ашшур-аха-иддина и принцессы Ашхен из Урарту, 6 лет

БЛИЖАЙШЕЕ ОКРУЖЕНИЕ ЦАРЯ

Шумун, начальник охраны царя, 45 лет

Ашшур-дур-пания, царский кравчий, 42 года

Нерияху, казначей, 55 лет

Мар-Зайя, писец, затем мар-шипри-ша-шарри

(царский посланник, обладающий особыми полномочиями), 22 года

Чору, телохранитель, постельничий, 38 лет

ЖРЕЧЕСТВО

Набу-аххе-риб,

жрец из храма бога Нинурты в г. Калху,

воспитатель Ашшур-бан-апала и Шамаш-шум-укина, 77 лет

Адад-шум-уцур, жрец, царский лекарь, 67 лет

Ахера-мазда, жрец в Руцапу

МИНИСТРЫ