— У вас не любят чужестранцев. — Сказал я.

— Возможно. — Ответил Альрин. — Чаще всего от них одни неприятности.

Мы продолжали идти. Озираясь по сторонам, я понял, о чем говорил Альрин. Очень многие здания были в таком виде, словно стояли уже тысячу лет. Тем не менее, от этого они не выглядели хуже, а наоборот, смотрелись величественно.

Справа показалась та самая библиотека, о которой говорил эльф. Восемь широких колонн подпирали огромное здание, наполненное кучей книг, пергаментов и свитков. Люди каждую секунду входили и выходили из библиотеки. Мне — как человеку войны, не было дела до книг и прочего, но в эту библиотеку захотел зайти даже я. Сложно было представить насколько она была огромна.

— Осталось идти минут тридцать — сорок. — Сказал Эльмир.

— А куда мы кстати направляемся? — Спросила Мелисса.

— К старейшинам. Они скажут, что с вами делать. — Сказал еще один эльф, идущий чуть поодаль.

Я расслабился и просто шел озираясь по сторонам.

— Старейшины. Получается они есть в каждом городе? — Подумал я. — С какой-то стороны это мудро. Власть распределяется между несколькими людьми, давая возможность править и смотреть на ситуацию с разных сторон. Отличается лишь их количество. Наверняка в зависимости от величины города.

Когда мы подошли к высокому зданию, которое доставало до веток самых высоких деревьев, стало понятно, что это самое место, где обосновалась местная власть. Людей здесь сновало гораздо меньше, нежели в библиотеке, но тем не менее поток был плотный. Мы подошли к дверям, возле которых стоял эльф.

— Привет, Минеас. — Сказал Альрин.

— Добрый день сэр. — Поприветствовал его эльф и кивнул головой, раскрывая двери.

Мы прошли внутрь. Внутри все было отделано все тем же камнем. Две лестницы по бокам уходили наверх, а впереди было три коридора с кучей кабинетов.

— Нам наверх. — Сказал Альрин, ведя всех к правой лестнице. — На первом этаже в основном занимаются бытовыми вопросами, также находится юридический отдел, и отдел полиции. А нам нужно повыше, на пятый этаж.

— Никогда бы не подумал, что у вас все настолько серьезно. — Сказал я.

— В плане? — Переспросил эльф.

— Нууу. Отдел полиции например. Неужели у вас совершаются преступления?

— Что за глупый вопрос. В Марелионе проживает как минимум один миллион эльфов. Каждый день совершаются десятки преступлений. Да, убийства бывают крайне редко, но тем не менее. К тому же, иногда к нам попадают темные. Не знаю как они умудряются проскользнуть. Вот ими уже занимается другой отдел. Как только мы попали сюда, старейшины сразу позаботились о таких вещах.

— Похоже на мой родной город. Рим. Там проживает больше одного миллиона человек. И архитектура напоминает вашу. Только растительности не так много. Поэтому и удивлен, что в этом мире есть нечто подобное.

Альрин резко остановился.

— В этом мире? — Переспросил он.

Я понял, что сболтнул лишнего раньше времени.

— Я имею ввиду в мире эльфов. — Быстро ответил я.

Эльф посмотрел еще несколько секунд на меня оценивающим взглядом, а затем развернулся и пошел дальше.

— Проносятся воспоминания как мы поднимались в башне. — Сказала Мелисса. — Помните?

— Да помним мы. — Ответил Аурин, тяжело поднимаясь на последнюю ступеньку.

Наконец мы поднялись на нужный этаж. Лестница вела еще выше на несколько этажей, но что там находится я спрашивать не стал. В этом коридоре, эльфов практически не было, и кабинетов тоже. Вместо этого, в конце коридора располагалась одна широкая дверь.

Альрин пошел первый, и дернув за ручку, перед нами предстал огромный зал с панорамными окнами. В центре комнаты находились четыре удобных кресла, на которых восседали старейшины. Разумеется все были эльфами. Двое были преклонного возраста, но тем не менее, не утратили острого взгляда и проницательного ума. Еще один мужчина был помоложе остальных, чем сильно выделялся. Четвертым же членом была женщина. Ее возраст определить было проблематично, зато красота была ошеломляющей. Утонченная фигура, и белоснежные волосы спадали на плечи. Женщина полулежала в кресле положив ногу на ногу. Легкое платье, белого цвета, давало возможность насладиться видом приоткрытой груди, которая была больше чем у Мелиссы, что в этом мире увидишь нечасто. Разрез на ногах также демонстрировал упругие и гладкие ноги женщины. Мужчины были одеты похожим образом, в так называемую мужскую тогу свободного кроя.

— Спасибо Альрин. — Сказал один из старейшин, что сидел ближе всех. — Ты можешь остаться, а остальные, будьте добры, оставьте нас.

Я начал разворачиваться и идти к выходу. Внезапно Альрин взял меня за руку.

— Это было сказано моим друзьям, а не вам.

Я обернулся, и увидел что вся моя компания осталась на месте. Женщина старейшина усмехнулась, аккуратно прикрыв рот рукой.

Мы подошли поближе к совету и остановились.

— Кто вы? — Прозвучал первый вопрос от того же мужчины.

— Позвольте нам первым узнать с кем мы имеем дело. В конце концов, это мы ваши гости, а не какие-то преступники. — Ответил я.

Совет переглянулся удивленными взглядами.

— Знаешь, тут стояли не только эльфы, а многие другие представители чужеродных рас. Но из людей никто не позволял себе такое. Но в каком-то смысле ты прав. — Начал говорить взрослый мужчина. — Меня зовут Инадрил. Это Менертоль. А парень помладше — Наэрис. — Мужчины старейшины по очереди кивали в знак приветствия. — И наконец Анорсель. Девушка, что скрашивает наш совет. Но не только красотой. — Она посмотрела на каждого из нас, задержав свой взгляд на мне. Я упорно не отводил глаза от ее взгляда несколько секунд, хотя такой соблазн определенно был, после чего она улыбнулась мимолетной улыбкой и переключилась на своих коллег. — Ваша очередь.

Я коротко представил себя и свой отряд.

— Откуда ты, Арес? — Спросил Менертоль.

— Из Велитаса.

— Но ты же говорил про Рим? Что это твой родной город? — Раздался подозрительный голос Альрина из-за спины.

Постояв секунду, и подумав над своим ответом, а особенно какие последствия он может повлечь, я все-таки решил признаться.

— Рим мой родной город. Но совсем из другого мира.

— Как ты попал сюда? — Вопросы все также задавал Менертоль.

— Я умер в своем старом мире. Меня возродила Богиня Афродита, и отправила сюда.

Совет замер. А после начал шептаться, неистово обсуждая услышанное. Анорсель еще раз посмотрела на меня, но уже иным взглядом.

— Они не нужны нам здесь. — Донеслась до меня одна из реплик.

В конце концов все замолчали, и начал говорить уже Наэрис. Тот, что помоложе.

— Когда-то давным давно мы приняли одного чемпиона. Дали ему возможность отдохнуть и подготовиться к походу, но он принес нам лишь несчастье. Конечно, мы оправились после такого, но дали себе слово, что больше не дадим кров личностям, несущих опасность для нашего народа.

— Да ладно вам. — Вызывающе начала говорить Салли. — Разве нас призвали в этот мир не для того, чтобы спасти вас?

— Так то оно так. — Ответил Наэрис. — Но у чемпионов есть одна отвратительная способность. Они притягивают к себе злые силы. Задайте себе вопрос, сколько врагов вы встретили по пути сюда? Думаете это просто случайность? Отнюдь. Таков ваш путь. Путь сражений, боли и страданий. И если повезет, в конце вы получите свою награду в виде благодарности от Бога покровителя, после спасения мира. А потом о чемпионах забывают. Никто их больше не видит и не знает о них абсолютно ничего.

Я переглянулся с Салли. Понимающий взгляд девушки — это осознание, что Наэрис прав. Что у меня, что у Салли, постоянно возникали какие-то проблемы и встречи с новыми врагами. Но если раньше я считал, что это просто случайность, то теперь все встало на свои места.

— Силы зла чувствуют вас. — Продолжал Наэрис. — Вы для них словно магнит. Да да. Мы уже поняли, что девушка — тоже чемпион. В этом мире нет вида, настолько тесно связанного с природой чем мы. Поэтому неудивительно, что она из совсем другого мира. А это значит, что от вас исходит двойная опасность.