— Бежим! — Крикнул я, смотря по сторонам, и видя еще много цветков, с тем самым горящим нечто посередине.

Все резко ускорились. По моим оценкам до двери бежать минут десять в быстром темпе. Что не сильно хорошо скажется на нашей боевой готовности, если мы откроем двери и обнаружим очередную опасность.

Нам попадались все те же монстры, но мы успевали среагировать, еще до того как они начнут визжать. Примерно на полпути до заветной двери, я увидел несколько деревьев. Не таких высоких, но еще более уродливых и гибких. На концах ветвей, было некое подобие рук, десятков рук. Черный ствол во многих местах сгнил и зиял дырами, и подбежав поближе я смог рассмотреть человеческие головы в чреве деревьев. С раскрытыми ртами и глазами они смотрели в пустоту, источая крик не менее яростный, но абсолютно беззвучный.

— Угроза впереди! — Крикнул я своему отряду.

Деревья начали медленно двигаться, с каждой секундой набирая обороты, намереваясь схватить нас в кольцо. Ветви подобно рукам пытались дотянуться до наших тел. Что они будут делать дальше я отказывался думать.

— Мы не сможем сражаться со всеми. — Крикнул Аурин, который бежал слева. — Их слишком много. Нужно прорываться!

— А парень соображает. — Подумал я.

Признаться честно, я сам хотел предложить нечто подобное. Ведь наша цель наверняка была внутри замка, а это лишь сад. Пускай и чертовски опасный.

Деревья двигались медленно, но их ветви были очень длинными, что позволяло им охватывать большую территорию. Я побежал первым, конечно, кто бы еще мог быть на моем месте?

Издавая боевой клич, я с силой врезался во врагов. Три гнилых дерева одновременно начали пытаться дотянуться до меня своими кривыми руками. Сухие, морщинистые, с ногтями из древесной коры, они внушали больше отвращения, чем ужаса. Я отсекал их ветви одну за другой, несколько раз они смогли дотянуться до меня, поцарапать, но это был их максимум.

— На вид они жуткие, но это только на вид. Те орущие девки — цветки были куда опаснее. — Подумал я, убивая третьего противника, и рассекая ствол дерева напополам.

Я был слишком крепок и силен для этих растений. Даже до моего перерождения, я был уверен, что смог бы с ними справиться. Те бедолаги, что были погребены в их древесных телах, наверняка были слабы, чем и заслужили такую участь.

Подбежали все остальные.

— Долго вы. — Сказал я.

— Ну извините, ваше Чемпионство. Если вы посмотрите назад, то увидите как орущие твари преследуют нас, и еще несколько неизвестных нам видов растений убийц пытаются нас убить. — Начала язвить Мелисса, жестикулируя как учительница в школе.

— Ладно, ладно! — Быстро ретировался я, разрубая очередное дерево. — Бежим дальше.

И мы снова побежали. Две трети пути было позади. Оставалось всего лишь метров пятьсот. Всевозможные твари от нас не отставали, и Мелисса лишь изредка выпускала стрелы, чтобы отбиться от тех кто добирался до нас сбоку. Сад становился все гуще, что было странно. Так как мне казалось, что чем ближе мы к воротам, тем реже он должен становиться.

Вскоре трава и кусты стали настолько пышными и высокими, что бежать стало невозможно. Мы перешли на легкую трусу, попутно расчищая свой путь. Атакующих тварей с каждой секундой становилось все больше, и мы шли все медленнее.

— Осталось совсем немного! — Ободряюще крикнул я.

— Ага. Этих тварей все больше. Со всего сада они направляются к нам. — Отозвалась Салли где-то из глубины кустов.

— Теперь понятно, что мертвые люди, которые как-то, и зачем-то здесь оказались, пали не от деревьев, а от всего ожившего сада, с десятками разновидностями смертельных тварей. А те деревья с жуткими ладонями, что-то вроде могильщиков? И зачем все это? — Подумал я.

Вопросы. Вопросы. Их так много в этом мире. Но все это после битвы.

Я снова закричал. Не от отчаянья. А скорее бросал вызов бездушным дьявольским растениям. Мой меч превратился в нечто единое с моей правой рукой, рассекая податливые тела растений. Понемногу путь впереди начал становиться свободней. Ребята с флангов прикрывали и держали наше кольцо нерушимым.

Когда мы вышли на открытое пространство, и осмотрелись вокруг, то увидели еще несколько сотен врагов, спешащих в нашу сторону. Я быстро обернулся к двери. Слишком далеко. Учитывая, что эти твари постоянно наступают нам на пятки, мы не сможем нормально бежать.

Я встал впереди отряда и поднял свой драгоценный гладиус.

— Добежать не успеем. — Сказал я и отрубил голову резким свистящим ударом наполовину человеку, наполовину дереву, внезапно появившемуся из ниоткуда, и продолжил. — Поэтому доведем это сражение до конца, пока не истребим всех тварей. Представьте, что это тренировка перед будущим серьезным сражением. Прикрывайте Мелиссу. Встаем в полукольцо, и не даем полностью окружить себя. И Салли, не убегай никуда.

Девушка кивнула и встала рядом. Аурин уже застыл в своей избранной боевой стойке. А чуть дальше за нами стояла Мелисса с натянутым луком.

— Ну что же. Нападайте. — Подумал я в предвкушении, и схватил свой гладиус покрепче.

Толпа была уже близко. В прошлой жизни я видел лишь людей на войне. Они точно так же орали и бежали в лобовое столкновение, а я точно так же стоял и предвкушал грядущую схватку. У всех моих противников были мечи, копья и другое холодное оружие. Один удар мог выбить тебя из колеи, либо отнять жизнь.

Но что же я видел сейчас? Кучу каких-то тварей, одни были обмотаны лианами, другие с шипами на голове, а третьи и вовсе ползли по земле словно змеи. Были ли опаснее чем мои бывшие противники? Я так не думаю. Вот разве что раньше, за мной был отряд сильных мужчин с щитами наготове. А сейчас?

Сейчас в моем отряде было гораздо меньше людей. Одного члена нынешнего отряда человеком можно было назвать с натяжкой, но от человека у Салли было гораздо больше, чем от животного. Она была быстрее и смертоноснее любого воина, которого я видел прежде. Аурин — копейщик, обеспечивающий идеальную защиту. Мелисса — опытная лучница, всю жизнь охотившаяся.

Но перед толпой все эти умения не значат ровным счетом ничего. Когда начинается кровавая резня, а врага становится тяжело различить с союзником, умение отходит на второй план, имеет значение лишь численность.

Я вздохнул, осознавая этот факт, и гадал, сколько времени нам удастся выстоять перед смертью.

Первый уродец с гнилыми цветами по всему телу добрался до нас первым. Огромный желтый бутон раскрылся и из него брызнула какая-то жидкость. Вонь поднялась неимоверная. В последнюю секунду я успел пригнуть голову и сделать выпад, убив жалкое существо.

На смену ему пришли другие. Куча всевозможных тварей навалились на нас всем скопом. Но мы стояли твердо. Аурин насаживал тварей с холодной расчетливостью, поджав губы. Салли несколько раз спасала нас от внезапно появившихся тварей, возникших из ниоткуда. Мелисса стояла за нами, и убивала тех кто заходит со спины и боков. Многие из тварей с несколькими стрелами в теле все равно рвались в бой, настолько они были живучие.

Казалось этому аду не будет конца. Да я был и не против. Прошло всего несколько минут, а я только начал разогреваться. Все было в зеленой жиже, которая текла у них вместо крови. Я начал чувствовать ту силу, которая появилась во время драки с орком. Медленно, но уверенно, она начала придавать мне сил, делая взмахи еще быстрее и смертоноснее.

Мы отбили первую волну и получили несколько секунд отдыха. На подходе была вторая, не менее многочисленная. А если приглядеться можно было увидеть третью и четвертую.

Мы перегруппировались. Каждый был готов вести сражение до самого конца.

Раздался треск. Земля затряслась под нашими ногами. Твари остановились.

— Что происходит? — Спросила Мелисса.

Я повернул голову, и увидел как в нескольких метрах от девушки земля начала вибрировать и покрываться трещинами.