Параллельным курсом двигалась Светка. Поскольку они вырубали охрану в четыре руки, им не понадобилось много времени, чтобы быстро оставить клонов совсем безо всякой охраны.

— Грейс? — позвал по связи Родим.

— Мы уже почти на месте, — пыхтя, отозвалась та. — Но нас преследуют. Общая тревога!

— Кто?

— Боюсь, что супербойцы.

— Живо сюда. Организуем прикрытие.

Казимира Песец вызывать не стал, потому что тот как раз ввалился в помещение сам, с Лорой Кюнхакль на плече. Пестрецов уже успел предупредить его, что разбросанных по помещению охранников можно не опасаться.

— Хрупкое, обращаться с осторожностью, — пояснил Лось, бережно сгружая свою ношу на пол. — Не то Грейс начистит нам всем рыла. Как минимум попытается. В себя лучше не приводить: выйдет только хуже. Лучше уж я и дальше ее потащу на руках. А где вообще Грейс⁈

— Почти на месте.

Понятно было, конечно, что Витковский хотел сформулировать свой вопрос по-другому: где вообще Алена⁈ Но Пестрецов не стал его поправлять. Тем более что девушки в этот момент как раз ввалились в рекреацию. Вид у них был запыхавшийся и жалкий, особенно у Амельской.

— Сюда, сюда! — Песец принялся изо всех сил семафорить руками, чтобы они хотя бы смогли распознать его среди толпы совершенно одинаковых клонов.

— Поздно! — простонала Грейс. — Они уже здесь!

В общем-то, идея затеряться в толпе с самого начала была так себе. Если Песец с Рысью еще могли сойти за местных обитателей, то для того, чтобы выловить всех остальных, противнику достаточно было скомандовать клонам общее построение.

На этот случай Горностаи под прикрытием готовы были сражаться до конца. О Грейс и Казимире и говорить нечего: им отступать было совсем некуда.

Но речь о таком варианте не шла вообще. Потому что в конце коридора появились преследователи.

Это были четверо мутантов-супербойцов. Они были похожи как две капли воды друг на друга и на того монстра, который вызвал такую панику у Казимира Витковского на лайнере русского конкурса красоты.

В отличие от того случая, элитные боевики не торопились. Теперь им было некуда торопиться. Все-таки работа в форсированном режиме требует повышенных затрат энергии и ускоренно изнашивает организм. Сейчас необходимости в таком режиме не было. Преследователи в среднем темпе догнали похитителей, а теперь уже готовы были, в случае крайней меры, превратиться в смертоносные молнии.

Разом вжикнули четыре полосы заостренного графена, одновременно превращаясь в несокрушимые клинки с мономолекулярными лезвиями. Итак, на каждого Горностая и агента Бундесзихерхайт приходилось по одному супербойцу с суперклинком в руках. Плохое соотношение.

Из недоуменно наблюдавшей за происходящим массы клонов внезапно выбрался один:

— О, Четыреста сорок два семнадцать! Как здорово. А это твои друзья?..

— Прости, Семьсот восемьдесят один двенадцать, — выпалила Рысь, — вон те люди нас преследуют!

— Это очень плохие люди, — согласился клон. — У нас однажды братья расшалились, охранники решили, что драка, и привели вот этих. Двадцать семь братьев убили. Это очень плохо — безо всякой пользы, без коррекции, без переработки. Ненужное расходование биоматериала. Вы тоже из охраны? — вежливо обратился он к Грейс и Лосю.

— Нет, нет, — замотала головой фрау Кюнхакль и для наглядности оттянула лацкан своего халата, — мы медики…

— Которые делают переработку? — живо заинтересовался клон.

— Да нет же! — совсем возмутилась Грейс. — Которые лечат людей!

— Это хорошо, — оценил Семьсот восемьдесят один двенадцатый. — Лечить людей — это очень хорошее дело… Посторонитесь, ребята, — обратился он к окружающим. — Дайте им пройти. Только не пускайте к ним никого. — Приглашающим жестом он поманил Горностаев и Грейс.

Толпа клонов раздвинулась перед ними и снова сомкнулась, когда они оказались внутри.

Элитные бойцы стояли в дверях, молча глядя на происходящее. Устраивать побоище в спальном помещении для клонов они не решались. У них не было на это прямого приказа, а действовать самостоятельно без команды они не привыкли. И вокруг не было никого из вольных охранников, у которых они могли бы спросить, как им действовать дальше. Тех всех вырубили Песец и Рысь.

— Эти нужны, — предупредил один из супербойцов, вытянув руку в направлении беглецов.

— Нет, — ответил Семьсот восемьдесят один двенадцать. — Они никуда не пойдут. Они нужны здесь.

— Ладно.

Две директивы в сознании супербойцов вступили в противоречие. С одной стороны, им необходимо было схватить чужаков, с другой — не было команды уничтожать хозяйское имущество, клонов-горнодобытчиков, которые обступили чужаков плотной стеной.

Однако необходимо было что-то делать. И супербойцы, несмотря на свою психическую ограниченность, прекрасно знали, что невозможно приготовить омлет, не разбив яиц.

Поэтому понемногу опасения повредить имущество хозяев отступили на задний план, ибо задача предупредить проникновение на базу чужаков все-таки была приоритетной, и остальные цели меркли перед ней. Так что элитные хищники не торопясь двинулись вперед, до последнего надеясь, что рабочие овцы расступятся при их приближении.

— Стоять! — резко скомандовал Семьсот восемьдесят первый, который располагался в самом центре оборонительной фаланги. — Всем нашим стоять! Защищаем друзей от гадов!

Задние ряды горнодобытчиков, тесно сомкнутые плечом к плечу, внезапно распались, давая возможность беглецам пройти.

— Сюда, — буднично проговорил один из клонов. — А этим гадам мы сейчас покажем, как резать наших братиков!

Едва беглецы вынырнули из толпы, как ряды клонов за их спинами вновь сомкнулись так тесно, что продраться сквозь них было уже совершенно невозможно.

— Черт, — шепнула Алена, — их же сейчас убьют, всех до единого!

— А вот тут еще бабушка надвое сказала, — сурово заметил Лось.

Они начали отступать к выходу и еще успели заметить начало атаки супербойцов. Те действительно вонзились в толпу, как горячий нож в масло, вздымая кровавый туман. Но понемногу нож остывал, и неудержимое движение вслед беглецам замедлялось.

Наконец оно совсем остановилось, один из бойцов внезапно опрокинулся навзничь, словно ему подсекли ноги, и исчез в мельтешении голов и тел. В толпе определенно закипела рукопашная. Преодолеть ряды горнодобытчиков, хорошо подготовленных физически, оказалось не так-то просто.

Не зря руководство базы опасалось драк среди шахтеров, которые были как дети и могли насмерть схватиться из-за игрушки. Как выяснилось, разъяренным шахтерам с повышенной мышечной массой не в силах противостоять даже элитные супербойцы.

— Вперед, вперед! — подогнал свою команду Песец.

Они успели отступить на целый коридор, когда в его конце показался один из супербойцов. Лицо комбатанта было залито кровью, непонятно только, своей или чужой. Судя по всему, прорваться через толпу разъяренных горнодобытчиков смог только он один. Остальных шахтеры просто растерзали.

— Он нас порвет, — безнадежно проговорил Лось.

— Отставить! — рявкнул Родим. — Нас четверо! Сейчас посмотрим, кто кого тут порвет!

Казимир закатил глаза, и это сказало Пестрецову больше любых слов.

У стены были выстроены погрузчики-экзоскелеты, предназначенные для перемещения по коридору тяжелых грузов. Они напоминали большие современные пустотелые скульптуры без голов, сделанные из блестящих металлических деталей. Не спуская взгляда со смертельно опасного противника, Песец не глядя отшагнул назад и вошел спиной в один из экзоскелетов. Страховочные ремни тут же пискнули, затягиваясь на конечностях водителя, чтобы не дать ему вывалиться во время движения.

Защита, конечно, была весьма сомнительная. Погрузчик весь состоял из металлических трубок, как машина-багги, между которыми запросто можно сунуть графеновый клинок и пропороть тело.

Родим рассчитывал на другое: экзоскелет значительно увеличивал усилие, которые развивали мышцы водителя. И значит, супербойцу можно попытаться противостоять — хотя бы на протяжении нескольких ударов. А там поглядим. Другого варианта все равно нету. У Горностаев нет несметного количества шахтеров, чтобы задавить врага массой.