— Дорогая, — укоризненно сказал мужчина, сгружая стаканы на ее столик, — тебя совершенно нельзя оставить одну даже на пять минут. Ты тут же найдешь себе приключений на задницу.

— Р-р-р-р-разорвать мою задницу! — воинственно подтвердила кроткая миссис Гастингс.

— Что тут произошло? — лениво поинтересовался охранник, приближаясь и поигрывая резиновой дубинкой.

— Не знаю! — всплеснула руками девушка. — Он вдруг упал лицом в стол! Наверное, подавился моим бургером — я, знаете, немножко пофлиртовала… А правил первой помощи подавившемуся я не знаю, я честная американка!

— Ладно, — недовольно пробурчал охранник и вызвал по рации парамедиков. — Дождется санитаров — будет жить. — Пачкать руки первой помощью грязному пассажиру, тем более наверняка известному охране рэкетиру, парню определенно не хотелось.

Бандит, конечно, выжил. У Рыси не было боевой задачи его убивать — так, стряхнуть с пути и слегка проучить. Вот если бы он действительно подавился, то до встречи с парамедиками определенно не дожил бы.

— Как думаешь, — безо всякого интереса спросил «мистер Гастингс», когда они с «женой» после обеда остались наедине в каюте, — где будут бить? На лайнере не так уж много мест, где нас можно подкараулить в укромном месте. Хотя бы одного из нас. Неужели эта несчастная цивилизация докатилась до того, что бить станут прямо в коридоре или в кают-компании, при многочисленных свидетелях?

— Американцы меня уже ничем не удивят, — пожала плечами Светлана. — Им уже нечем меня удивить. Даже если бить станут прямо в кают-компании. А присутствующие и пальцем не шевельнут, как сегодня в столовой.

— Надеюсь, никто не заметил, как ты его ударила? — озабоченно спросил Родим. — До смерти не хочется объясняться с представителями закона.

— Шутишь. Никто даже не понял, что случилось. Включая его самого.

— Хорошо. Кстати, что ты скажешь, если я…

— Прости, Песец, я теперь замужем. Забудь. Да и у тебя есть подруга.

— Я имел в виду, если я первым пойду в душ.

— Иди, конечно.

Но бить в кают-компании или подстерегать в темных углах коридора их не стали. Все же до такого американская цивилизация пока еще не докатилась.

Глубокой ночью профессиональное чутье вывело Песца из недр сна. Пришедшие даже особо не скрывались: разговаривали в коридоре в полный голос, что-то железное у них стукалось изредка о стену и падало. Родим поймал в полутьме вопросительный взгляд Светки, которая проснулась на мгновение раньше командира и теперь ожидала от него распоряжений. Все-таки бабы гораздо более чуткие, чем мужики, в них это заложено тысячелетиями эволюции.

Пестрецов быстро, круговым движением обвел свой нос указательным пальцем и ткнул большим слева от двери. Одновременно с Рысью, занявшей левый простенок, он оказался в правом.

Гости не спешили — они были уверены, что спящие жертвы никуда от них из запертого помещения не денутся. Так что Родиму уже надоело ждать, когда они начнут.

Все-таки начали, заставив Песца даже закатить глаза от такого дилетантизма. В комнату вдруг вразнобой ударили, растекаясь по полу, тяжелые струи углекислоты из огнетушителей, которые рэкетиры приложили к вентиляционным отдушинам. Нет, способ довольно жесткий, вполне сопоставимый по эффективности со светошумовыми гранатами. Горностаи тоже умели его применять, если под рукой нет более подходящих специальных средств. Таким образом выкуриваемых можно даже убить, если будут недостаточно поспешно выпрыгивать наружу.

Проблема была только в том, что русские прекрасно знали, чего ожидать от обнаглевших бандитов, и прежде, чем в комнату ударила первая струя из огнетушителя, затаили дыхание.

Двое громил с бейсбольными битами у дверей, разумеется, ждали, когда из каюты начнут с отчаянными воплями вываливаться постояльцы. Поэтому, когда дверь распахнулась, они синхронно нанесли битами резкий удар в темноту.

Вот только никаких лохов за дверями не оказалось, поэтому бандиты, не сумев затормозить размах, разом треснули друг друга дубинками по груди. Скорчившись от нестерпимой боли, они даже не сумели заметить, как с пола взмыли две темные фигуры, которые парой отработанных ударов окончательно повергли их в беспамятство.

Дверь соседней каюты пинком распахнулась, размазав по стене одного из нападавших, который безвольно сполз на пол.

— Я хочу спать!!! — загремел по коридору рев Казимира Витковского. — А ну-ка, заткнулись все, падлы!

Выскользнувшая из номера в соблазнительной короткой ночной рубашке Грейс в пару ударов привела в горизонтальное состояние одного из рэкетиров, который с огнетушителем в руках замешкался возле вентиляционного отверстия. Еще двоих утихомирили «супруги Гастингс».

— Спасибо за участие, господа, — вежливо поблагодарил Песец брата и сестру Ковальски, возвращаясь в свою каюту. — Надеюсь, теперь нам дадут поспать.

— Нам не стоит немного тут прибраться? — озабоченно поинтересовался Лось.

— Зачем? К утру сами расползутся.

Больше за весь полет попыток задеть супругов Гастингс не было.

Впрочем, крутые парни так просто подобные обиды не забывают. Когда транспорт сел в местном космопорте и пассажиры двинулись на выход через посадочный рукав, Казимир разглядел вдалеке пару бандитских шестерок, аккуратно выглядывавших из-за угла. Тактика старая, как мир: рывком затащить ничего не подозревающих клиентов в какой-нибудь технический закуток, где будет полно бандитов, и там как следует измочалить железными трубами.

Приблизившись к роковому углу, Витковский-Ковальский громко сказал:

— Ребят, до чего же классно вы уделали тех гаденышей, которые пытались забраться к вам в каюту! Респект! Давайте я помогу вам с вещами…

И отобрал спортивную сумку у Светки.

За углом посадочного рукава они никого не встретили и вскоре уже вышли в зал космопорта. С четверыми, двое из которых настоящие великаны, могли не справиться даже несколько бандитов с железными трубами. Рэкетиры сразу это поняли и решили не рисковать.

— Команды не было влезать, — с сожалением произнес Песец. — Можно ведь было немного размяться, а? Совсем я закис без тренировок.

— Опять объясняться с полицией, — безразлично пожал плечами Лось. — Кроме того, нам бы сейчас поменьше привлекать внимание.

— Согласен, — кивнул Пестрецов, — но в следующий раз без команды не встревать. Ясно? Накажу.

— Принял.

Глава 10

Глубокой ночью в недостроенное здание на краю города шмыгнула черная тень. Таких заброшенных многоэтажных скелетов на районе было много — власти то богатели на транзитных заказах и начинали усиленно отстраиваться, то внезапно банкротились и бросали начатое строительство на произвол судьбы. Теней в округе тоже было достаточно — бомжи активно осваивали заброшки, в некоторых уже были целые поселения, с очагами, кроватями и семьями.

Пришелец в черном комбинезоне тихо скользнул по лестнице, поднялся на второй этаж. Укрылся за бетонной колонной, опустил на глаза портативный прибор ночного видения, осторожно высунулся, изучая окружающее пространство. Беззвучно, но удовлетворенно хмыкнул.

— Туки-туки, братишка-один, — негромко произнес он, не раскрывая рта, и убрал голову. — Нормальное укрытие — под балюстрадой в атриуме. Годно.

— Ну, здравствуй, сестренка-один, раз соблаговолила прийти, — благодушно откликнулся Пестрецов. — Лучше не вылезай, сиди где сидишь. Так побеседуем, не раскрывая ртов. Ты знаешь, мало того, что для постороннего наблюдателя это сливается в тихое невнятное бормотание, так еще и невозможно прочитать сказанное по губам. Дуплет!

— Годное укрытие, — повторила Рысь, — когда входишь с улицы, совсем не заметно. Но ведь не для бойца моего уровня. При желании я могла бы всех вас перестрелять, и вы даже не заметили бы, откуда пришла смерть. Один под балюстрадой в атриуме, один в углу за колонной, третий в дверном проеме слева… Полторы секунды на три выстрела. Тьфу, дилетанты.