Официальная государственная пропаганда с этим согласна не была, но Пол привык доверять чутью бабушки, крепкой старухи со стальным стержнем в позвоночнике и взгляде, которая при жизни все время курила крепкие никарагуанские сигары вопреки американскому здоровому образу жизни, и которую Пол любил безмерно.

Кроме того, бандит выглядел лишь чуть сильнее девушки, а Пятого регулярно ходил в тренажерный зал, и ему показалось, что дрища он легко может стряхнуть. А девушка была хороша, правда хороша, и не исключено, что доблестный спаситель получит от нее немного сексуальной благосклонности за свою доблесть.

Да какого черта — не исключено! Непременно получит, и они сегодня же будут смеяться в постели над этим дурацким происшествием! Только сначала суперфинал, иначе зачем тогда вообще вот это вот всё⁈

Ну, может быть, тогда они станут смеяться над этим в постели уже завтра — после полуночи. Суперфинал — это святое.

Решительно настроенный Пол с бурлящими в крови эндорфинами шагнул к дрищу и предупреждающе проговорил:

— Эй, минуточку!..

Судя по всему, такой тон сявке был прекрасно знаком, потому что он тут же шарахнулся в сторону, полуразвернувшись — Пятого был готов держать пари, что если он продолжит говорить в том же духе, грабитель немедленно с плачем упадет перед ним на колени и протянет ему все имеющиеся деньги. Нет, определенно, пресса сильно сгущала краски насчет таких районов и их обитателей — несчастные беспомощные бедняки, которых с подачи СМИ считали безжалостными бандитами, отнюдь не заслуживали такой экспрессии.

— Твоя-моя, мистер, э! — заполошно воскликнул незадачливый грабитель, с трудом ворочая челюстью, словно она у него недавно была сломана. — Немедленно прости-отпусти один старый больной индеец, бачка, да? Мой плохой дурак башка совсем не подумай как следовает! Я больше не буду никогда же, белый личинка, ты понял, э⁈

Девушка подняла на своего спасителя огромные глазища, в которых Пол немедленно и безвозвратно утонул. Они молча смотрели друг на друга, и Пятого внезапно осознал, что эта встреча, кажется, станет началом одной хорошей крепкой дружбы.

— Эй, Тито! Опять какие-то проблемы, чувачок?

Этих было двое, и каждый был вдвое массивнее грабителя, которого шуганул Пол. А то и втрое. Откуда они так беззвучно подкрались⁈ Плохо.

И они были вооружены — у одного в руках был огромный клевец-альпеншток, у другого мясницкий нож. Сражаться с вооруженными грабителями Пятого готов не был, невзирая ни на какой тренажерный зал. Дважды плохо!

Трижды плохо, потому что маленький индеец вдруг полез в объемистый внутренний карман и извлек наружу два мясницких крюка, на какие подвешивают коровью тушу. Видимо, он не стал доставать их, когда грабил леди, полагая, что девушка и так напугана до икоты. Но когда пришлось защищаться от мужчины, не поленился вытащить свое оружие на свет.

Если бы тут присутствовала Светлана Рысь, этот набор оружия определенно что-то ей напомнил бы. Хотя кто сказал, что ее тут не было? При этом условии даже можно было бы предположить, что это — ее личный выбор.

А вот Пол Пятого сразу понял, что против троих вооруженных грабителей шансов у него нет. Проявил благородство, кретин, мать его! Адреналин сразу зашкалил. Надо было пробежать мимо, отвернувшись, как все добропорядочные граждане.

Изо всех сил надеясь, что бандиты настроены благодушно и сразу бить не будут, Пол тут же поумерил пыл, полез во внутренний карман и с покорным полупоклоном подал грабителям бумажник и коммуникатор. Справедливо негодующих бедняков ни в коем случае нельзя злить.

Презрительно хмыкнув, громила с клевцом, отвернувшись от девушки, протянул лапу к имуществу Пола.

И тут пространство позади него взорвалось.

Выбрав момент, когда все вокруг отвлеклись, девушка мгновенно пришла в движение. Двое амбалов полетели в разные стороны, и на ногах остался только растерявшийся индеец.

— Э, бачка-женщин, — озадаченно произнес он, — это ты как так сделал — штрик-брик всех туда-сюда? А поговорить⁈

Разъяренные грабители тут же вскочили на ноги и с двух сторон набросились на девушку. Пол тупо смотрел, как она умело блокирует и отражает с двух сторон их атаки. Только что он пережил такой невероятный стресс, что ему даже не пришло в голову помочь ей. Пусть уже все будет как будет, пусть уже несчастные бедняки наконец возьмут свое…

— Помогай! — яростно выкрикнула дама, отражая удары с двух сторон.

Этот вопль подбросил Пола, словно гальванический удар тока — мертвую лягушку. Отчетливо понимая, что делает какую-то несусветную глупость, Пятого бросился на ближайшего бандита и влепил ему прямой в челюсть.

Увы, опрокинуть такого амбала его удар — мощный, честно признаем, — не смог. Грабитель только болезненно ухнул, мотнул головой и резко нанес ответный хук.

А вот Пол этого сокрушительного хука перенести на ногах не сумел.

Некоторое время он валялся под ногами у дерущихся, с трудом воспринимая окружающее и лишь временами автоматически откатываясь в сторону, когда на него слишком сильно наступали. В какой-то момент он сумел осознать, что наступать на него перестали. Потом он понял, что девушка с удивительной силой рванула его за предплечье:

— Бежим!

С трудом приподнявшись с земли, он понял, что к настоящему моменту на ногах осталась только она. Это было необычно, но совершенно неважно: главным на данный момент было сбежать отсюда, пока три бесчувственных грабителя, живописно разбросанные по двору, не пришли в себя.

Полчаса спустя парень с девушкой сидели в ресторанчике японской кухни и хохотали над этим дурацким происшествием. Суперфинал был надежно забыт.

Девушку звали Марта Дейнерис. Полу эта фамилия что-то напоминала, но он никак не мог вспомнить, что именно, и он быстро выкинул это из головы.

— Чего ж ты тогда сразу не вырубила этого доходягу, если умеешь махаться? — сквозь смех поинтересовался Пол.

— Не знаю, — пожала плечами Марта. — Жалко стало мозгляка. Надеялась договориться по-хорошему, может быть, даже дать ему пятерку, чтобы смог купить себе что-нибудь на ужин… А вот когда их стало трое, да еще и с оружием, пришлось активно защищаться. Чтобы не поцарапали!

— Но, получается, этого бедолагу мы все-таки лишили ужина, — покачал головой Пол.

— Ничего! — оптимистично возразила Марта. — Думаю, он тут же восстановил социальную справедливость, как только пришел в себя, сразу обчистив кого-нибудь другого!..

Пол восторженно смотрел на новую подругу, которая не только умела здорово махаться, но еще и рассуждала правильно, как взрослый ответственный член общества. Честно говоря, он уже опасался заводить с ней разговор о постели, потому что дамочка оказалась круче его самого и едва ли нуждалась в его покровительстве. А феминистки очень не любят про постель, они совершенно асексуальны.

Но одну вещь он для нее вполне мог сделать.

— Послушай, — проговорил он, — скажу тебе кое-что по секрету… У нас в службе безопасности есть две вакансии. У меня отличные отношения с нашими охранниками, и мне шепнули на ушко, что нам нужны подготовленные люди. Платят более чем неплохо. Ты не хотела бы попробовать, со своими классными умениями?..

— О! — обрадовалась Марта. — Здорово! Я бы не только сама попробовала — у меня как раз есть приятель, которому тоже не помешает неплохая работа!

— Бойфренд? — упавшим голосом уточнил Пол.

— Почему — бойфренд? — озадачилась девушка. — Просто приятель.

— А зачем нам в службе безопасности просто приятель? — опомнился Пятого. — Хороший человек — это не профессия. Начальство с меня за такую рекомендацию шкуру спустит…

— Вообще-то мы познакомились в секции по контактному бою, — пояснила Дейнерис. — И я многому у него научилась. По сравнению с ним я — так, торпедный ботик. А вот он — настоящий боевой космический крейсер! Умеет дать перцу. Однажды он вышел один против пятерых — и даже не вспотел, когда уложил всех до едидного!..