Он нахмурился.

— Чёрт… а что вчера было?

[Загрузка воспоминаний...]

В голове начали всплывать отрывки событий:

— Бар.

— Крики.

— Смех.

— Эрик пьёт шот за шотом.

— Вольф спорит с Лиамом, кто из них круче в рукопашке.

— Он стоит на столе, размахивает бутылкой и орёт:

"ДАЁШЬ СВОБОДНЫЙ РЫНОК ОХОТНИКОВ! КОНКУРЕНЦИЯ — ДВИГАТЕЛЬ ПРОГРЕССА! МОНОПОЛИИ ДОЛЖНЫ ПАЛЬ!"

— Затем хватает ближайшего незнакомца, встряхивает его и добавляет:

"ТЫ, БРАТ, ДОЛЖЕН ВЕРИТЬ В РЫНОК! ПОКЛЯНИСЬ НАМ ВЕРНОСТЬЮ, И МЫ ПОДНИМЕМ ОХОТНИЧЬЮ ЭКОНОМИКУ!"

— Толпа кричит, кто-то уже делает ставки, а Эрик пытается спрятаться под стол.

— Через минуту Кроу зачем-то объявляет себя "ПРЕЗИДЕНТОМ ОХОТНИЧЬЕЙ РЕСПУБЛИКИ" и требует выборов.

— …А потом темнота.

[Воспоминания обрываются.]

Кроу застонал и упал обратно на подушку.

— Ну и дичь…

Но в этот момент дверь в его комнату с грохотом распахнулась.

— АШЕЕЕЕЕР!

Кроу медленно повернул голову.

На пороге стояли трое:

Эрик – с таким лицом, будто он пережил Вторую Пьяную Войну.

Вольф – выглядел бодро, но глаза выдавали, что он страдал.

Лиам – казался удивлённым, что вообще ещё жив.

[Анализ… Обнаружены соучастники хаоса.]

Кроу моргнул.

— Что вы тут делаете?

Эрик устало вздохнул.

— Ты… сам нас сюда привёл.

Кроу напрягся.

— Чего?

Вольф сел на край кровати.

— Да, ты сказал, что нам нельзя разъезжаться по домам, иначе гильдии засекут, что мы что-то мутим.

Лиам показал на рюкзак в углу.

— И ещё сказал, что у тебя тут штаб.

[Система предупреждает: последствия необратимы.]

Кроу уставился в потолок.

— Ну, слава богу, я не предложил ограбить банк.

Эрик помрачнел.

— Предложил.

Кроу замер.

— Чего?!

Вольф кивнул.

— Ты встал на стул и заявил: "Я, Ашер Кроу, официально объявляю начало финансовой революции!".

Лиам пожал плечами.

— А потом попытался изобразить суперзлодея и… упал в закуску.

[Система рекомендует бежать.]

Кроу закрыл лицо руками.

— Окей, а как я теперь это объясню семье?

И как только он это сказал…

[Предупреждение! Приближается материнская угроза.]

Дверь вновь открылась, и на пороге появилась мама.

— Ашер.

Кроу мгновенно напрягся.

Эрик отодвинулся подальше.

Вольф замер, будто хотел слиться с кроватью.

Лиам просто закрыл глаза и приготовился к худшему.

Мама глубоко вдохнула.

— Ты мне объяснишь… какого чёрта ты привёл сюда этих оболтусов, устроил пьянку и ещё заявил на весь интернет, что собираешься захватывать рынок?!

Кроу нервно улыбнулся.

— Ну… планы изменились?

Мама медленно прищурилась.

— Значит, планы изменились?

Кроу кивнул.

— Да. Я теперь предприниматель.

[Система активирует режим "Обман во благо".]

Мама сложила руки на груди.

— И что за бизнес ты затеял?

Кроу широко улыбнулся.

— Легальный.

Эрик закашлялся.

Вольф вытер лоб.

Лиам просто посмотрел в пол.

Мама долго смотрела на Кроу.

[Вероятность успеха лжи: 5%.]

— Хорошо. Тогда ты можешь прямо сейчас встать, собраться и показать мне бизнес-план.

Кроу поперхнулся.

— Чего?!

Мама улыбнулась.

— Ты сказал, что стал предпринимателем. Давай, докажи.

Кроу оглянулся на друзей.

Эрик покачал головой.

— Ты в это сам вляпался, братан.

[Новый квест: "Избежать разоблачения".]

Кроу тяжело вздохнул и поднялся.

— Ладно… Но если я провалюсь, напишите на моей могиле: "Он пытался".

Мама улыбнулась ещё шире.

— О, я уверена, что это будет весело.

[Катастрофа неизбежна.]

[Система обновлена на 94%.]

[Новый статус: "Предприниматель поневоле".]

Кроу сидел за кухонным столом, пытаясь собраться с мыслями.

Перед ним — мама с выражением «я жду объяснений».

Рядом — Эрик, Лиам и Вольф, которые явно хотели исчезнуть.

В углу — Мэй, которая стримила этот цирк в закрытую группу.

[Шансы выбраться без потерь: 3%.]

Мама скрестила руки.

— Ну? Жду презентацию.

Кроу потёр виски.

— Мам, а давай мы просто забудем про вчера? Представь, что это был сон. Плохой сон.

Она улыбнулась.

— Я бы забыла. Но у меня есть видео.

[Обнаружено компромат уровня "нигде не устроишься".]

Кроу обернулся к Мэй.

— Ты это снимала?!

Мэй кивнула и сделала палец вверх.

— О да. На память. Для будущих поколений.

Кроу выдохнул.

— Ладно, давайте разбираться. Я сказал, что у нас есть бизнес.

Мама кивнула.

— Да, так что же это за бизнес?

Кроу посмотрел на Эрика.

Эрик поперхнулся.

— Чё ты на меня уставился? Это твоя идея!

[Система рекомендует импровизацию.]

Кроу хлопнул ладонями по столу.

— Мы — частная охотничья группа!

Наступила тишина.

Мама прищурилась.

— Ты сказал, что не хочешь связываться с гильдиями.

Кроу крепко сжал зубы.

— Мы независимые! Самостоятельные!

Вольф нахмурился.

— А что это вообще значит?

Лиам кивнул.

— Да, я вот тоже не понял.

Кроу нервно усмехнулся.

— Это значит, что мы…

[Обновление квеста: "Выдумай бизнес на ходу".]

— Берём заказы на зачистку порталов напрямую! Без посредников! Без гильдий! Без дурацких налогов!

Эрик сложил руки на груди.

— Так ты хочешь стать наёмником?

Кроу пожал плечами.

— Ну, звучит… круто?

[Система оценивает план: рискованный, но возможный.]

Мама смотрела на него, словно оценивая, врезать ему полотенцем или ещё подождать.

— Ты хоть понимаешь, что это опасно?

Кроу кивнул.

— Мам, мы и так охотники. Мы каждый день рискуем. Только теперь мы работаем на себя.

Она глубоко вздохнула.

— Хорошо. Но только одно условие.

Кроу напрягся.

— Какое?

Мама хитро улыбнулась.

— Ты должен доказать, что это не полная бредятина.

[Новый квест: "Доказать, что ты не идиот".]

Эрик усмехнулся.

— Ну что, "глава охотничьей корпорации"? Где мы берём первый заказ?

Кроу поднял палец, открыл рот…

[Ошибка! Данных о заказах нет.]

— Эм…

Вольф фыркнул.

— Ну, конечно. Планы Кроу, как всегда, гениальны!

Лиам вздохнул.

— Я знал, что это закончится фигнёй.

Мэй, хихикая, что-то напечатала на телефоне.

[Поиск... Обнаружено: "Форум Независимых Охотников".]

[Объявление: Требуется зачистка портала класса D. Срочно. Оплата наличными.]

Кроу улыбнулся.

— Так, парни… Похоже, у нас есть работа.

[Система обновлена на 96%.]

[Новый статус: "Начинающий босс охотничьей мафии".]

Кроу смотрел на экран телефона, где висело объявление:

[Требуется зачистка портала класса D. Срочно. Оплата наличными.]

— Идеально! — хлопнул он в ладоши.

Вольф прищурился.

— Как минимум подозрительно.

Лиам кивнул.

— Да, кто вообще платит наличкой?

Кроу махнул рукой.

— Может, человек просто не доверяет банковским переводам. Или он...

[Поиск информации... Ошибка! Заказчик анонимный.]

Кроу замолчал.

Эрик взял телефон и перечитал объявление.

— Нет контактных данных, место встречи — на пустыре, да ещё и без документов.

Он повернулся к Кроу.

— Ты хоть понимаешь, что это пахнет дичью?

Кроу задумался.

— Но деньги-то настоящие?

[Оплата подтверждена. Средства зарезервированы.]

Он широко улыбнулся.

— Ну и что вы паритесь? Главное, что деньги не фальшивые.

Мэй, которая сидела на диване и жевала печенье, хихикнула.

— Ага. Ты ведь всегда славился своими умными финансовыми решениями.

Мама, стоявшая на кухне, повернулась к нему.