— Ты действительно хочешь рискнуть с этим заказом?

Кроу пожал плечами.

— Конечно. Если нас убьют, я хотя бы скажу "я был прав".

[Система предупреждает: "Не будь идиотом".]

Эрик тяжело вздохнул.

— Ладно. Раз уж мы в это ввязались, то надо подготовиться.

Лиам кивнул.

— Есть план?

Кроу встал, хлопнул себя по груди и улыбнулся.

— Конечно!

[Ошибка! Плана нет.]

Все замерли, ожидая продолжения.

Кроу осмотрел их и добавил:

— Мы просто идём туда и решаем проблемы по ходу дела.

Вольф схватился за лицо.

— Господи… Это худший план в истории.

[Квест обновлён: "Добраться до места и выжить".]

Позже. Пустырь за городом.

Четверо охотников стояли у темнеющего портала.

Кроу осмотрелся.

— Ну… выглядит не так уж и плохо.

Вольф посмотрел на гигантскую чёрную дыру в пространстве.

— Ты серьёзно?!

Лиам покосился на Эрика.

— Почему я чувствую, что нас вот-вот сожрут?

Эрик вздохнул.

— Потому что ты впервые в жизни прав.

[Анализ разлома...]

[Ошибка! Нестандартная активность. Опасность выше среднего.]

Кроу улыбнулся.

— Ну что, парни? Пора зарабатывать.

[Новый статус: "Ближе к проблемам, чем хотелось бы".]

Кроу стоял перед порталом, широко улыбаясь, будто сейчас входил не в потенциальную мясорубку, а в парк аттракционов.

Эрик скрестил руки.

— Напомни мне, зачем мы вообще сюда пришли?

Кроу пожал плечами.

— За деньгами.

Лиам огляделся.

— Вы уверены, что мы должны это делать?

Вольф фыркнул.

— Поздно, мы уже тут.

[Анализ... Разлом нестабильный. Внутри аномалии.]

Кроу посмотрел на показания системы и, конечно же, решил их проигнорировать.

— Ладно, парни, на счёт три входим.

[Система предупреждает: "Лучше не надо".]

— Раз!

[Система обновлена: "Ты упорот?".]

— Два!

[Шансы на катастрофу: 87%.]

— Три!

И они шагнули в разлом.

Внутри портала.

Темнота, затем резкий толчок — и они оказались в странном месте.

Старые разрушенные здания, всё заволочено туманом.

[Анализ... Локация нестандартна.]

[Обнаружены следы активности.]

Кроу вдохнул поглубже и огляделся.

— Ну, не так уж и плохо.

Вольф прислушался.

— Ага. Только... почему так тихо?

Лиам напрягся.

— Обычно в разломах кто-то рычит, шевелится, визжит...

Эрик нахмурился.

— Вот именно. А тут тишина.

Кроу улыбнулся.

— Значит, всё чисто?

[Ошибка! Ошибка! Ошибка!]

В этот момент из тумана показалось нечто.

[Обнаружен босс! "Пожиратель теней".]

Огромная фигура, похожая на смесь волка и человека, с глазами, светящимися алым.

Кроу помедлил, оглядывая своих товарищей.

— Ладно, кто-то говорил, что это лёгкий заказ?

Вольф медленно отступил.

— Ты.

Лиам попытался скрыться за спиной Эрика.

— Я предлагаю стратегическое отступление.

Эрик сжал кулаки.

— Ты предлагаешь свалить?!

Лиам энергично закивал.

— ДА!

Кроу вздохнул.

— Чёрт… ну ладно, попробуем другой подход.

[Активирован боевой режим.]

— Парни, работаем!

И бой начался.

[Система обновлена на 98%.]

[Новый статус: "Гений идиотских решений".]

Огромный Пожиратель теней рычал, вырисовываясь из тумана.

Его красные глаза светились, когти скребли землю, а воздух наполнился зловещим давлением.

[Анализ...]

[Опасность: высокая.]

[Рекомендуемый план: срочно убежать.]

Кроу оглянулся на команду.

— Так, парни. У нас есть три варианта.

— Первый: драться.

— Второй: убегать.

— Третий: полная и абсолютная безумная импровизация.

Лиам тут же поднял руку.

— Я за второй.

Вольф кивнул.

— Я поддерживаю.

Эрик вздохнул.

— Ты же выберешь третий, да?

Кроу широко улыбнулся.

— Ну, конечно.

[Новый квест: "Сделай что-нибудь абсурдное".]

Шесть секунд спустя.

Пожиратель теней зарычал и рванул вперёд.

— Вперёд, мои верные подданные! — закричал Кроу, подбегая к ближайшей разрушенной стене.

Эрик в ужасе смотрел на него.

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!

Кроу ухмыльнулся и начал орать что есть мочи.

— АААААААА! БЕЗУМНЫЕ ВОИНЫ ВЕЛИКОГО КРОУ, В АТАКУ!

Он размахивал руками, подпрыгивал и создавал полное ощущение, что здесь началась война.

[Анализ...]

[Ошибка! Противник запутался.]

Пожиратель остановился.

Он напрягся, принюхиваясь к воздуху, в замешательстве поводя головой.

Лиам моргнул.

— Погоди... это работает?!

Вольф тоже выглядел ошарашенным.

— Этот монстр реально думает, что нас тут целая армия?!

Кроу продолжил нести полную чушь.

— ВСЕ ОТРЯДЫ, ГОТОВЬТЕСЬ К ШТУРМУ!

— ЗАПУСКАЙТЕ АРТИЛЛЕРИЮ!

— БОМБЫ, СЮДА! ПОДКРЕПЛЕНИЕ НА ПРАВОМ ФЛАНГЕ!

[Ошибка! Пожиратель не видит подкрепления.]

[Вероятность отступления: 72%.]

Монстр замер, а затем начал пятиться назад.

Эрик выдохнул.

— Ну ни хрена себе.

Лиам вообще прикусил палец.

— Это реально работает?!

Вольф потрясённо посмотрел на Кроу.

— Ты… ты больной, но это было гениально.

Кроу развернулся и хлопнул в ладоши.

— Ну что, идём добивать его, пока он не сообразил?

Эрик вздохнул.

— Я этого ожидал.

[Новый квест: "Доведи идиотский план до конца".]

Команда пошла в атаку, пока монстр всё ещё пребывал в полном замешательстве.

[Система обновлена на 99%.]

[Новый статус: "Враг сдался быстрее, чем ожидалось".]

Пожиратель теней отступал.

Его красные глаза метались из стороны в сторону, но он не видел армии, о которой кричал Кроу.

— ВСЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ, ГОТОВЬТЕСЬ К ФИНАЛЬНОЙ АТАКЕ! — продолжал верещать Кроу, размахивая руками. — МЫ ДОЛЖНЫ ЗАКОНЧИТЬ ЭТО ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС!

Лиам прикрыл рот рукой.

— Я не могу… Это самое тупое, что я видел.

Вольф устало потёр лицо.

— И самое эффективное.

Эрик качнул головой.

— Но это... просто невозможно.

Пожиратель теней застыл.

Он перевёл взгляд с Кроу на его "армию", которая существовала только в его голове.

[Анализ...]

[Ошибка! Ошибка! Ошибка!]

[Слишком высокий уровень абсурда. Объект перегружен.]

Монстр медленно, очень медленно опустился на колени.

[Неожиданное действие противника!]

Все замерли.

Кроу на всякий случай отступил на шаг.

— Эм… ребят, он что, сдался?

Лиам растерянно кивнул.

— Похоже на то.

Вольф нахмурился.

— Это точно не ловушка?

Эрик поднял руку.

— Подождите, смотрите!

Монстр внезапно издал тоскливый, утробный звук...

А затем засунул лапу себе в грудь, напрягся... и со скрежетом вырвал из себя ядро.

[Ошибка! Ошибка! Ошибка!]

[Противник прекратил сопротивление!]

[Причина: полное моральное истощение.]

Монстр бросил ядро на землю перед Кроу, встал, развернулся и молча шагнул вглубь тумана, исчезая в темноте.

Полная тишина.

Лиам моргнул.

— Я… это… Что сейчас было?

Вольф выпучил глаза.

— Монстр… Просто… Сдался?

Эрик ударил себя по лбу.

— Он не смог вынести Кроу. Это... Это был первый разлом, который мы зачистили без единого удара.

Кроу поднял ядро, покрутил в руках и ухмыльнулся.

— Я же говорил, у меня есть план.

[Квест завершён: "Доведи идиотский план до конца".]

[Награда: ядро босса, моральное опустошение монстра, признание команды (ну почти).]

Лиам сел прямо на землю.

— Я… не могу. Я не могу поверить, что это сработало.

Вольф покачал головой.

— Он даже не умер. Он просто... ушёл.

Эрик закрыл лицо руками.

— Охренеть.

Кроу засунул ядро в карман и хлопнул их по плечам.