- Значит, вы действуете не от правительства. Любой из них согласился бы, а затем арестовал бы нас.

- Я вам уже об этом говорил. Что вы еще мне скажете?

- Похоже, мы зашли в тупик, мистер Швайцер.

- Вряд ли,- отозвался я.- Закончилось только предварительное обсуждение. Поскольку вы не желаете прислушаться к разумным доводам, мне придется приступить к определенным действиям. Прошу прощения, но это необходимо.

- Вы в самом деле намерены прибегнуть к физическому воздействию?

- Боюсь, что да,- подтвердил я.- Но не беспокойтесь. Я ожидал, что сегодня утром у меня будет похмелье, поэтому вчера вечером взял больничный. Теперь весь день я свободен. Вы уже ранены, поэтому можете пока отдыхать.

Я осторожно поднялся, и комната качнулась у меня перед глазами. Но я не подал виду. Я подошел к столу, на котором сидел низенький, схватился за подлокотники и оторвал его от пола. Я был одурманенным, но не ослабевшим.

Я отнес его в ванную и установил стул под душем, стараясь не стукнуться об его голову. Затем вернулся в комнату.

- Хочу ввести вас в курс дела,- сказал я.- Сейчас все зависит от времени суток. Я несколько раз измерял температуру горячей воды в душе, она колеблется от 140 до 180 градусов по Фаренгейту. Ваш дружок окажется под сильной струей горячей воды, к тому же я сниму с него рубашку и брюки, чтобы ему досталось посильнее. Вам понятно?

- Понятно.

Я вернулся в ванную, раздел низкого и включил горячую воду. Затем прошел назад в комнату. Я внимательно всмотрелся в лицо оставшегося человека и заметил в них какое-то сходство. Мне пришло в голову, что они родственники.

Когда послышались крики, он постарался овладеть собой и не выдать беспокойства. Но я видел, как он переживал. Он снова проверил свои путы, посмотрел на часы, затем повернулся ко мне.

- Сейчас же прекратите, будьте вы прокляты! - воскликнул он.

- Ваш кузен? - поинтересовался я.

- Сводный брат! Выключи воду, ты, бабуин!

- Только если вы мне все расскажете.

- О'кей! Только оставьте его там и закройте дверь. Я бросился в ванную и выключил душ. В голове

у меня уже начало проясняться, хотя чувствовал я себя отвратительно.

Я обжег правую руку, когда закручивал кран. Оставив свою жертву в ванной, я прикрыл за собой дверь и пошел в комнату.

- И что вы хотите мне сказать?

- Вы можете освободить мне одну руку и дать сигарету?

- Нет, но сигарету дать могу.

- А если вы освободите мне правую руку? Я почти не могу ею двигать.

- Хорошо,- согласился я, поразмыслив, и снова взял свой пистолет.

Я прикурил сигарету, вставил ее ему в рот, затем отвязал шнур и освободил его правое предплечье. Он выронил сигарету, я поднял ее и снова дал ему.

- Ладно, десять секунд можете покурить,- сказал я.- Затем мы обсудим наше дело.

Он кивнул, оглядел комнату, сделал глубокую затяжку и выдохнул дым.

- Думаю, вы знаете, как причинить боль,- сказал он.- Если вы работаете не от правительства, в вашем файле многого не хватает.

- Я работаю не от правительства.

- Тогда я хотел бы, чтобы вы были на нашей стороне, потому что все это - грязная затея. Кем бы вы ни были,- заявил он,- вы должны отдавать себе в этом отчет.

Он снова посмотрел на часы. Шесть двадцать пять.

Он давно уже поглядывал на часы, но я не обращал на это внимания. Но теперь, похоже, им двигало желание не просто узнать который час.

- Когда произойдет взрыв? - спросил я наугад.

- Принесите моего брата сюда, чтобы я мог его видеть.

- Когда произойдет взрыв? - повторил я вопрос. Он купился на мою уловку.

- Слишком скоро, и теперь это не имеет значения. Вы опоздали.

- Не думаю,- ответил я.- Однако сейчас мне надо поспешить. Так что… Теперь, я полагаю, можно вас и сдать.

- А если я предложу вам еще больше денег?

- Не стоит стараться. Вы только нарушите мой покой. Но я все равно скажу «нет».

- Ладно. Принесите его сюда, пожалуйста, и позаботьтесь о его ожогах.

Я выполнил его просьбу.

- Вам недолго осталось здесь сидеть,- сказал я, забирая у него сигарету и снова привязывая его руку. Затем я направился к двери.

- Вы же на самом деле ничего не знаете! - услышал я сзади.

- Не обманывайте себя,- бросил я через плечо.

Но я и в самом деле ничего толком не знал. Я мог только догадываться.

Я, как ураган, промчался по коридорам к каюте Кэрол Дайф. Я постучался, услышал шорох одежды и приглушенное: «Подождите минутку!» Затем дверь открылась, и она предстала передо мной в каком-то ночном чепце и просторном халате.

- Что вам нужно? - спросила она меня.

- Настал именно тот день,- сказал я.- У меня есть для вас информация. Я могу зайти?

- Нет, я не привыкла к…

- Диверсия,- сказал я.- Я знаю. Вот о чем речь. Дело еще не завершилось. Прошу вас…

- Заходите.- Дверь неожиданно широко распахнулась, и она отступила в сторону.

Я вошел.

Она закрыла за мной дверь, прислонилась к ней и произнесла:

- Что случилось?

Свет слабо мерцал, я видел сбитые простыни на ее постели, откуда я, несомненно, ее вытащил.

- Послушайте, я вчера не все вам рассказал,- произнес я.- Да, это была диверсия, там находилась бомба, и я убрал ее. С этим покончено. На сегодня назначена окончательная попытка, она произойдет на взморье. Я это знаю наверняка. Мне кажется, я знаю, что случится и где. Вы мне поможете? Я могу вам пригодиться!

- Присядьте,- сказала она.

- У нас очень мало времени.

- Присядьте, пожалуйста. Мне необходимо одеться

- Прошу вас, поторопитесь.

Она зашла в соседнюю комнату, оставив дверь открытой. Я сидел в углу наискосок, так чтобы не мешать ей, если она мне доверяла, а я думаю, что так оно и было.

- Что же это? - спросила она, шурша одеждой.

- Полагаю, что на одной или нескольких из наших атомных батарей установлены мины-ловушки, так что птичка пропоет в своей клетке раньше времени.

- Почему? - спросила она.

- Потому что в моей каюте сидят два человека, они привязаны к стульям. Они пытались заставить меня говорить этой ночью и интересовались тем, как я исправил блок Ж-9.

- И что это значит?

- Они обошлись со мной довольно грубо.

- Ну и?..

- Когда я беру верх, я довожу дело до конца. Я заставил их говорить.

- Как?

- Не ваша забота. Но они заговорили. Думаю, что надо проверить батареи РУМОКО.

- Я могу забрать их из вашей каюты?

- Да.

- Как вам удалось их схватить?

- Они не знали, что у меня есть пистолет.

- Понятно. Я тоже этого не знала. Мы их заберем, не беспокойтесь. Но вы мне сказали, что захватили их обоих и вытянули из них правду?

- Приблизительно так,- отозвался я,- и да, и нет, не для записи, если ваша каюта прослушивается. Здесь есть жучки?

Она вошла в комнату, кивнула и приложила палец к губам.

- Ну, давайте же делать что-нибудь,- сказал я.- Нам лучше действовать быстро, мне не хотелось бы, чтобы эти ребята провалили проект.

- Им не удастся. О'кей. Надеюсь, вы знаете, что делаете. Должна сказать, что всегда считала вас довольно странным человеком. Вы сделали то, чего от вас никто не ожидал. Это произошло случайно. Иногда мы сталкиваемся с людьми, которые досконально знают свою работу и сразу видят, если что-нибудь не так - видят причины неполадки и сразу ее устраняют. Вы говорите, на борту нашего судна скоро взорвется атомная бомба. Правильно?

- Да.

- Вы полагаете, бомба установлена на одной из наших батарей и в ней вмонтирован таймер?

- Именно так.- Я посмотрел на свои наручные часы и увидел, что стрелки приближаются к семи.- Думаю, у нас осталось меньше часа.

- Мои люди спустятся вниз через несколько минут,- заверила она меня.

- И что вы собираетесь предпринять?

Она подошла к телефону, стоявшему на маленьком столике у кровати, и подняла трубку.

- Операторам,- сказала она.- Прекратите отсчет.- Затем: - Дайте мне охрану. Сержант, я хочу чтобы вы произвели арест.- Она посмотрела на меня: - Номер вашей каюты?