Лошади взбесились сразу и вырываясь с диким ржанием, убегали в темноту. Люди вопили, пытаясь поразить мечами существо, передвигавшееся с изумительной лёгкостью. Появляясь и исчезая почти мгновенно, оно убивало Хранителей одного за другим, скорее забавляясь. Темо почему-то был уверен, что если бы это существо хотело убить их всех сразу, то смогло бы это сделать так же, как в зале, или ещё проще.

Пользуясь тем, что существо занято воинами, Темо выскользнул в боковой проход и сразу направился к выходу из двора, держась вдоль самой стены. Лошади пробегали мимо него, но бойни перед входом отсюда не было видно. Наконец, покинув территорию храма, он зашагал по улице на онемевших ногах. Город был тёмен, хоть некоторые уже зажгли огонь сами, не дожидаясь храмового огня. «И не дождутся, — с грустью подумал он, — в этот храм теперь никто не решится войти».

Глава 59

Пройдя совсем немного, он достиг дома одного из местных торговцев, с роскошным садиком. Возле него стояла брошенная повозка. Когда он проходил мимо, из-за неё показался силуэт, с наброшенным на голову капюшоном плаща. Инстинктивно Темо отпрянул от неожиданности, но фигура отбросила капюшон и длинные волосы рассыпались по плечам. Не веря своим глазам, он уставился на неё.

— Мии?! — сказал он неуверенно. — Это ты?

— Я, конечно, — проговорил голос, сразу снявший все сомнения с его души.

Слишком поражённый, чтобы радоваться, он шагнул к ней навстречу и крик чуть было не вылетел из его горла. Сзади, из темноты, вынырнул равнинный кот, несмотря на свои белые пятна очень плохо видимый при свете звёзд. Темо бросился вперёд, не успевая ничего сказать, как вдруг громадная кошачья голова, поравнявшись с Мии, потерлась о неё щекой, издав громкий мурлыкающий звук. У Темо отвисла челюсть. Не зная что сказать, он стоял напротив неё, не решаясь подойти ближе. Ласковый голос разорвал тишину:

— Это тоже Мии, мальчик. Теперь ты знаешь обо мне всё, — она помолчала, потом, натянуто улыбнувшись, заговорила снова:

— И не стой как истукан, испугавшись донельзя. Не бойся, тебе не придётся делить с ней постель, — она рассмеялась, но выжидающе смотрела на него.

Темо глупо молчал, вглядываясь в лицо Мии. Кот насторожил уши и человек находящийся сзади Темо, заговорил:

— Я не думаю, что он боится твоего зверя. Просто после того, что он сегодня натворил, ему надо прийти в себя.

Мии узнала Чикоме, державшего в руках копьё, на древко которого он опирался. Только после его слов она рассмотрела, что Темо весь залит запекшейся кровью. Она сама шагнула к нему, ощупывая тело руками. Темо наконец заговорил:

— Это не моя кровь. Не бойся. Я так рад, что ты живая!

Он обнял её и прижал к себе что есть силы, не думая о том, что измажет платье своей окровавленной одеждой. Мии закрыла глаза. Она так боялась признаться ему, но вроде бы всё прошло нормально. Её размышления прервал голос Чикоме:

— Мне кажется, что лучше убраться отсюда подальше, пока тот, кого ты выпустил не прикончил нас. Судя по звукам с чужаками он уже расправился.

Мии отстранилась от Темо, тревожно вглядываясь в лицо Чикоме. Догадка пронзила её сердце и она неуверенно спросила:

— Ты смог открыть Мир Сумерек с помощью обряда? Я правильно понимаю, Темо? Но зачем? Я же тебя предупреждала.

— Я думал, что чужаки убили тебя. Кузнец прибежал к нам и сказал, что они убили всех в поместье. А когда они пришли в Мауле, то я решил, что в эту ночь чужаки не помешают закончить служение. Никого не было, но я не хотел, чтобы они торжествовали победу. Я не собирался никого выпускать. Я даже не верил, что что-то произойдёт, пока не услышал голоса, вторящие моим словам. Но и тогда я не ожидал такого. Если честно, то я не думал ни о чём после того, как приступил. Всё как в тумане, пока оно не появилось.

Он что-то ещё хотел сказать, но Мии махнула рукой:

— Пойдём отсюда. По дороге расскажешь всё, если захочешь. Нам далеко идти.

— Куда ты собираешься, Мии?

— В поместье, куда же ещё? Мне больше некуда идти.

— Так ведь всё сгорело.

— Не всё, а несколько построек. Этот кузнец, попадись он мне, ответил бы за свои россказни. Чужаки сожгли с десяток сараев и кузницу, убив несколько рабочих и всё. Они спешили в Мауле. Если я тебя правильно понимаю, то больше они никуда не будут спешить?

— Оно убило их всех в зале, вместе с рейру, без разбора, а потом оказалось сразу во дворе и напало на всадников. Но меня почему-то не тронуло.

— Может просто не заметил?

— Нет. Оно коснулось меня рукой, но не убило.

— Тогда тебе очень повезло. Я не сильна в знаниях, но если верить легендам, то это, скорее всего, существо из Мира Сумерек. Привратник, как я тебе говорила тогда. Считается, что они стерегут Миры, не давая туда пройти тем, кому это не предусмотрено. Я думаю, что твой обряд получился ещё и потому, что ночь сейчас особенная. Но я не знаю, что произойдет с этим существом дальше. Возможно он сам уйдёт в свой мир, а возможно и нет. Тогда весь город станет пустыней. В Рубиновом лесу есть Мертвые Города, в которых кто-то давно натворил что-то похожее с тем, что ты сделал сегодня. Я не была в них, но слышала рассказы от многих людей.

Темо только сейчас осознал, что он подверг опасности всех, кто живёт в Мауле и обернулся к молчащему Чикоме:

— А старик Квалпо, он жив?

— Жив, — хмуро ответил Чикоме. — Сейчас он с тламмами. Пытаются придумать, как убедить людей покинуть город и уйти в Канбе. Не представляю, что у них может получиться. Ведь почти никто не готов бросить даже завалюшную хижину, не говоря про жильё в Мауле. Пока существо не соберёт с них дань жизнями, они и не пошевелятся.

Темо опустил голову:

— Это моя вина, Чикоме.

— Ну это как посмотреть, парень, — медленно проговорил Чикоме. — Если бы не твоё самоуправство, чужаки убили бы нас всех. Ты же слышал, что говорил тот из них, с медальоном на груди. Может я тоже думаю только о себе, но я не готов поменять свою жизнь на жизни тех в Мауле, кто при удобном случае, сам переметнулся бы к чужакам. Мне кажется, что твоё самоволие спасло многих людей. Чужаки бы заняли Мауле без сопротивления в эту ночь. План их был хорош и наверняка не обошлось без помощи внутри города. Но такого не ожидал никто из них, — Чикоме печально рассмеялся.

Мии молча прижалась к Темо и огромный кот улёгся неподалёку на земле. Чикоме разглядывал его с интересом, потом заговорил:

— Мауле вообще не везёт в последнее время. Вначале принца похитили, потом Тареган был убит, а теперь и вовсе может опустеть здесь всё. На наместников надежды мало. Коты ушли. Всё превращается в хаос. Сейчас бы помогло, если бы принц вернулся. Люди сплотились бы вокруг него. Если, конечно, он ещё жив.

— Давайте всё-таки пойдём отсюда. Тлалли уже небось заждался.

— Он жив? — радостно воскликнул Темо.

— Жив, конечно, — недоуменно произнесла Мии, — если бы ты хоть немного слушал, что я говорила, то давно бы это понял.

Темо вопросительно посмотрел на Чикоме и тот пожал плечами:

— Иди, парень. Тебе есть куда идти.

— Пошли с нами, Чикоме? — неуверенно произнесла Мии. — В поместье всё же будет получше, чем здесь. К храму, я думаю, не стоит и пытаться вернуться.

Темо кивнул и Чикоме принял решение:

— Спасибо. Я воспользуюсь вашим приглашением. Хотелось бы отдохнуть после такого дня, но лучше уж пойдём.

Они зашагали по темноте улиц, разговаривая. Кот следовал за ними.

* * *

Темо проснулся около полудня. Ноги и голова гудели невыносимо. Только под утро им удалось наконец дойти к поместью. Хромая нога, к его несказанному удивлению, беспокоила его менее обычного и Темо возблагодарил богов за это. Мии лежала рядом, прикрытая тонкой простынёй. Она давно не спала и улыбнулась ему. Вчерашний день казался Темо сном, но, к сожалению, не был им. Положив руку на Мии, он заговорил: