Кошка металась между двумя атакующими, никак не решаясь броситься. Завидев это, Мии бросилась к копью. Выдернув его из тела, она устремилась к всадникам, прокричав что-то на языке Народа Равнины. Один из них обернулся и в это время кошка прыгнула на него. Второй попытался ударить её копьём, но промахнулся и попал в лошадь. Он выдернул копьё, но было поздно. Мии ударила его своим копьём. Оно вошло в живот и пробило марриоссца насквозь. Схватившись руками за древко, он жалобно закричал и свалился с лошади. Она поскакала прочь. Мии подобрала меч и отрубила раненому голову. Кошка справилась со своим и урча грызла тело. Лорена чуть не вырвав, отвернулась. Тот, кого она ударила ножом, сполз с лошади и мёртвый лежал на земле.

Мии вытащила копьё, всё залитое кровью, и вытерла об одежду одного из убитых. Лорена снова подобрала меч.

Мии улыбнулась ей:

— Ты хорошо держалась. Спасибо, ты спасла мне жизнь.

— А ты мне. А кошка нам обеим. Пойдём быстрее, пока ещё на кого-то не наткнулись.

Мии подняла сумку и они пошли дальше. Впереди, среди трупов, кошка нашла Темо. Он был холодный, несмотря на жару, и с трудом мог даже смотреть на них. Попытавшись что-то сказать, он только пошевелил губами, и у Мии упало сердце. Она принялась рыться в сумке и достала темную жидкость в маленькой металлической фляге. Откупорив её, она очень осторожно, придерживая его голову, принялась вливать по маленькому глотку. Он покорно лежал. Потом Мии достала вторую флягу, из которой донёсся такой жуткий запах, что даже кошка отвернула морду. Темо молча выпил.

Нести его не было никакой возможности. Очень слабый, с поломанными ребрами, он лежал почти не шевелясь. Несмотря на опасность, Мии решила развести костёр.

Маленький костерок разгорелся и она добавила в него дров. Потом достала из сумки небольшой коричневый шарик и дав его Темо, осторожно напоила его водой. Лорена сняла с себя плащ, укрыв лежащего.

— Холодно, — еле слышно прошептал он.

Мии легла рядом, пытаясь его согреть. От костра шёл жар, но Темо казалось, что воздух холоднее, чем на Перевале Звёзд. Лорена легла с другой стороны, осторожно прижавшись к нему. Он покосился на неё и Мии тихо произнесла:

— И не пялься. Я понимаю, что у неё грудь больше, чем у меня. Смотри, вот выздоровеешь, я тебе это припомню.

Она говорила это, пытаясь его подбодрить, но у самой всё переворачивалось внутри. После такой потери крови сложно выжить. Это она хорошо понимала. Гладя его осторожно, одними пальцами, она едва сдерживала слёзы. Лорена, закусив губу, изо всех сил старалась не расплакаться. Кошка стояла рядом и смотрела на него. Он еле-еле улыбнулся:

— Ты привела её, — раздался тихий голос. — Спасибо.

Кошка, тяжело дыша, подошла и её шершавый язык лизнул его лицо.

* * *

Йошшо сбил ещё одного всадника, расколов ему шлем ударом тяжёлой палицы. Хеа под ним, был вне себя от ярости, из раны в его левой ноге капала кровь. Он сам атаковал лошадей, всех кого видел, с диким хрюканьем бросаясь вдогонку. Слыша эти звуки, кони разбегались повсюду. Остальные хеа вели себя также и конница не могла им противостоять. Они завернули фланг и топча и круша всех на своём пути, устремились к центру, завидев там новых всадников.

Бойнед копьём убил одного из атакующих, но тут же сам получил скользящий удар в плечо. Один из Котов успел отклонить копьё, устремлённое в своего предводителя, но оно всё же пробороздило плечо. Другой Кот достал этого всадника, сбросив его с коня. Конница атаковала без перерыва, убивая и сама неся потери. Трупы были повсюду.

Вот новый отряд конницы устремился к ним и Бойнед мрачно поднял копьё. Этот отряд был не чета предыдущему. Даже головы лошадей были закрыты доспехами. Всадники были в панцирях и тяжёлые копья в их руках были нацелены на шеренгу Котов. Многие из Котов были выбиты и строй зашатался. Копья, то и дело скользили по доспехах и потери в рядах атакующих были небольшие.

Боевой клич Облачных Воинов долетел справа и Бойнед ухмыльнулся, одновременно выцелив копьём одного из атакующих. Лошади от этого звука заволновались. Всадники, стараясь их удержать, всё чаще подставлялись под удары.

Хранитель устремился к Амару, опустив копьё, его боевой конь ничуть не дрогнул от крика Облачных Воинов. Тяжёлые чёрные доспехи были украшены изображением пламени. Амару поднял копьё. Уклонившись, он что есть силы ударил в доспех и к его удивлению, копьё пронзило его, как будто он был кожаный. Всадник полетел наземь. Всё сияющее копьё было залито кровью, чуть ли не полностью, и бросив беглый взгляд, Амару показалось на мгновение, что змеи, оплетающие копьё, выглядят довольными. Он затряс головой, отгоняя подобные мысли.

Облачные Воины на бегу присоединялись к шеренге Котов, придав ей устойчивость. Их копья били метко и ранили людей и лошадей. Конница отхлынула, перестраиваясь. Слева спешили два отряда Дома Копий и увидев их, Эдгардо понял, что сражение проиграно. На левом фланге конница сражалась с отрядами Пекка, но пробиться сквозь заслон больше не смогла. На правом фланге хеа разогнали конницу повсюду, догоняя закованных в доспехи лошадей и убивая вместе со всадниками. Отдельные из них уже спешили к центру и глядя на это, многие из марриоссцев пали духом.

Гордость не позволяла Эдгардо отступить. Построив отряд, он снова атаковал противостоящую ему пехоту, в этот раз нацелившись на её левый фланг. Здесь стояли те, кто только что прибежали на помощь. Странные воины с разрисованными лицами. Эдгардо увидел у одного из них сверкающее копьё и усмехнулся про себя, что дикари настолько глупы, чтобы делать оружие из золота. Он наклонил копьё, выцеливая именно этого пехотинца, приняв его за предводителя.

Конница устремилась вперёд лавиной и Облачные Воины приготовили копья. Некоторые из них бросили ливи, сбивая всадников с лошадей, но основная масса просто ждала, направив узкие острые наконечники. Эдгардо опустил забрало. Копьё нацелилось в грудь пехотинца, ничем не защищённую. В ответ сияющее копьё метнулось молнией. На миг, Эдгардо показалось, что это змея и страшный удар пробил шею коня, заставив его упасть на землю. Пытаясь подняться в тяжёлом доспехе, Эдгардо чуть не был затоптан Хранителями. Он уронил копьё, вытаскивая меч. На чёрном щите горело изображение пламени.

Амару атаковал его, но Эдгардо чудом увернулся, рубя мечом по древку копья. Посыпались искры и чуть не отбив себе руки, он с удивлением взглянул на лезвие меча, всё покрывшееся зазубринами. Копьё было невредимо. Противник снова атаковал и Эдгардо принял удар щитом. Копьё пробило прочный марриосский щит, как бумагу, и Эдгардо чудом избежал ранения.

Не веря происходящему, он испытал страх, видя сияющий наконечник, абсолютно не повреждённый при таком ударе. Эдгардо бросился вперёд, стремясь сократить дистанцию, и лишить противника возможности пользоваться копьём. Его меч сверкнул на солнце. Не будь на нём таких тяжёлых доспехов, всё могло бы сложиться удачно, но движение оказалось слишком медленным. Противник предугадал его и в свою очередь, ударил копьём ему прямиком в грудь. Доспех был пробит и страшный жар возник в груди Эдгардо, словно там мгновенно вспыхнул костёр. Он выронил меч и поток крови хлынул изо рта. Противник выдернул копьё и предводитель Хранителей рухнул наземь, залив кровью красную землю Тинсу.

Дом Копий подоспел и всадники были вынуждены развернуться к нему. Часть их уже пробила линию Облачных Воинов и вышла в тыл Котам, заставив их принять круговую оборону. Дом Копий двигался мерно, один отряд прикрывал другой. Тут раздался хрюкающий звук и первый добежавший хеа устремился к ближайшим лошадям, вызвав переполох. Один из Хранителей, искусный воин, сбил копьём всадника, сидевшего на помосте, но на хеа это не произвело никакого эффекта. Он ухватил ближайшую из лошадей пастью за морду и её жалобный крик разнёсся вокруг, перепугав остальных. Хеа бросил её, видимо сам испугавшись крика, и понёсся вперёд, разогнав весь строй конницы. Его пытались атаковать копьями, но их наконечники вязли в кожаной броне на его боках. Один из них ранил его в заднюю ногу и пришедший в ярость хеа вместо того, чтобы пробежать дальше, принялся гоняться за всадниками. Они успешно уклонялись, но не могли нанести ему серьезные раны.