Тайп покачала головой:

— Мы давно ушли оттуда. Тогда было всё хорошо. Я пошла искать Амару, а Неомони осталась. А теперь я не знаю, что с ней.

— Ты пошла искать его? Только ради него ты прошла такой путь?

Тайп кивнула.

Мии с удивлением покачала головой:

— Да, девочка… Если бы он ещё того стоил. Мы тоже из-за него немного попутешествовали, но цель была другая.

Пока говорили, они подошли недалеко к хижине Айиты. Тайп остановилась, не желая заходить внутрь.

— Не хочешь ночевать вместе с ней?

Тайп промолчала.

— Давай я вынесу одеяла. Можно спать вот под тем навесом. Ночь сегодня тёплая. Кошка ляжет рядом, если ты не боишься. Тогда будет вообще тепло. Я не пойду к Темо сегодня.

Тайп подождала, когда Мии вынесет одеяла. Устраиваясь на ночь, она испуганно поглядела на огромную кошку.

— Не бойся. Она почти как я.

Тайп почему-то не боялась Мии и лёжа рядом с ней, не могла уснуть. Пошевелившись, она спросила:

— А ты любишь своего Темо?

— Больше всего на свете. Больше жизни.

— А ты могла бы делить его с кем-то ещё?

— Его?! Делить?! Ну уж нет! Никогда!

— А что бы ты сделала с ней?

— Убила бы, — не задумываясь ответила Мии. — Обязательно убила бы.

— А его?

— И его, конечно. Он виноват больше.

Тайп кивнула.

— Но это я, девочка. А ты должна поступить так, как хочешь ты. Признаюсь, что твою соперницу мне было бы жалко убивать.

— Это ещё почему?!

— Я видела, как она полезла по ступеням. Она хотела ему помочь. А справиться с испугом при виде того Змея, это очень сложно. Она любит его. Очень любит. Иначе бы не рисковала. Если бы она просто приспосабливалась к нему, чтобы было легче бежать вместе с мужчиной, тогда не жалко. А так немного жаль.

— Ты думаешь, что она его любит?!

— Конечно. Я вижу, как она смотрит на него — так же, как и ты.

Тайп смутилась:

— Это так видно?!

— Конечно, видно. Но ты сама должна решить, девочка, как быть дальше. И не забывай, что вопрос не только в том, готова ли ты делить его с ней, но и в том, готова ли она делать тоже самое. Ты забыла об этом.

Тайп ошарашенно подумала, что сошла с ума. Вначале Неомони, а теперь? Делить его с этой дрянью? Да зачем он вообще нужен?!

Мии заснула и Тайп, перевернувшись на бок, взглянула на кошку. Её глаза сверкнули.

— А ты как бы поступила?! — спросила она тихим шёпотом.

Кошка зевнула, обнажив лезвия клыков.

* * *

Наутро, повеселевшая Айита хлопотала во дворе. Тайп, впервые нормально выспавшись за долгое время, спросила у Мии:

— И с чего ей так веселиться?

Мии помолчала, но всё же произнесла:

— Я думала, что ты вчера всё поняла. Но забыла, что ты совсем девчонка и можешь многое не знать. Ты помнишь, что Айита давала Лорене отвар, когда мы оказались здесь?

— Да, я помню.

— Так вот, это отвар из рубиновых листьев. Там ещё травы и корни, но основная сила в них. Это отвар, чтобы удержать плод.

— Какой плод?! — голова Тайп отказывалась соображать.

— Пальмы тинни, глупая девчонка! Ребёнка, какой же ещё плод?! Айита боялась, что у неё будет выкидыш, после падения. А сегодня, наверное, всё прошло благополучно и старуха радуется.

У Тайп перехватило дыхание. Так она ещё и беременна! А от Амару или ещё от кого-то?! Интересно, знает ли он?!

Мии хотела что-то сказать, но Тайп уже отправилась умыться. Она кивнула Айите, как ни в чём не бывало, успокоив бдительность старухи. «Я убью эту дрянь, — подумала Тайп, — прямо сейчас».

Тайп прошла к своим вещам, где лежали маленькие ножи, покрытые ядом-молнией. Вытащив один, завёрнутый в толстую кожу, она, улучив момент, когда Айита пошла за водой, скользнула в хижину, опустив засов. Мии в бешенстве подбежала к двери.

Лорена сидела на полу, расчесывая спутанные волосы деревянным гребнем грубой работы. Неподалёку от неё расхаживал попугай. Завидев лицо Тайп, Лорена отложила гребень, не спуская глаз с вошедшей. Обе молчали.

— Отстань от него, — произнесла Тайп, не выдержав звенящей тишины. — Он мой муж. Найди себе другого мужчину. Ты красивая, ты можешь найти другого без труда. Отстань от моего Амару.

— Мне не нужен другой мужчина, — ответила Лорена, не отводя глаз. — Мне нужен только он. Он и больше никто.

— Но он мой!

— Он был твоим, а теперь он мой. Ты найди себе другого. Ты молодая и красивая.

Тайп чуть не задохнулась от возмущения. Лорена увидела нож, завёрнутый в кожу, и внезапно, в её руках тоже оказался нож. Длинный узкий клинок сверкнул в полумраке.

— Даже не думай! — голос Лорены сразу изменился. — Я не дам навредить себе!

Она привстала, инстинктивно прикрыв рукой низ живота. Тайп вспыхнула:

— Это хоть его?! Или кого-то из чужаков?! Когда родится, то сразу будет видно, чей он!

— Он его! Ты поняла?! Он его! Если тебе это так интересно. И не твоё дело, с кем я спала до Амару!

— Как не моё, если ты увела мужа из-под носа?!

Кожа с ножа упала на пол и Лорена увидела узорчатый клинок, покрытый тёмной массой. «Яд!» — поняла она и отодвинулась дальше, поднимая нож.

Мии заколотила в дверь.

Тайп швырнула нож на пол, опустив руки. Лорена смотрела на неё исподлобья. Тайп махнула рукой:

— Мы, как две дуры сейчас. Мне так стыдно. Я ничего тебе не сделаю.

Лорена положила нож, но так, чтобы достать в случае чего. Тайп отвернулась к двери, собираясь уходить.

— Прости меня, девушка! Прости! Тайп?! Ведь так тебя зовут?! Я не хотела причинить тебе зло.

Тайп махнула рукой, на глазах выступили слёзы:

— Какая теперь разница? Он никогда не был по-настоящему моим. Вначале Неомони, а теперь ты. Я не знаю, зачем я терпела всё это.

— Потому что он хороший.

— Хороший?! Посмотри до чего он нас довёл! Мы чуть не убили друг друга.

— И всё равно он хороший. Посмотри на остальных. Ты готова поменять его на кого-то другого?

«На Тайо, — мелькнула мысль у неё в голове, но Тайп отогнала её прочь. — На Тайо я могла бы поменять его. Наверное, могла», — и сама застеснялась своих мыслей.

Тайп молчала. Мии перестала стучать в дверь. Лорена тихо заговорила:

— Это его ребёнок. Правда его. Я хочу, чтобы ты это знала. Я не лгу.

На глазах Тайп показались слёзы.

— Прости меня. Мне жаль, что всё так сложилось. Мне ведь тоже больно, что я обидела тебя. Я ведь не хотела, чтобы так вышло. Это всё моя трусость.

— В чём же тут трусость? — не поняла Тайп. — Ты утащила его прямо из-под моего носа! Внаглую, при всех. Это ты называешь трусостью?

— Нет, не это. А то, что захотела участвовать в похищении. То, что не смогла признаться сразу, зачем я пристаю к нему. То, что не смогла умереть… Тогда… Ещё давно.

Её лицо перекосилось от боли и Тайп непроизвольно шагнула к ней, сама нуждающаяся в поддержке. Лорена помотала головой:

— Не подходи. Ты потом пожалеешь.

Тайп прошла ещё пару шагов и прошептала:

— Так это правда? Что ты была рабыней? Он мне сказал, но я не поверила. Ты была такая… Непохожая на невольницу.

— Правда, — Лорена не прятала взгляд. — Это правда. Я всегда проклинала себя за трусость, но ничего не могла с собой поделать. Я очень боюсь смерти.

— Я бы, наверное, не смогла так, как ты, — заговорила Тайп, — лучше умереть.

— Может и лучше, девочка. Но это кажется легко, если не захотеть сделать это прямо сейчас. Вот ты не смогла убить меня. Меня! Которая испортила твою жизнь! А когда речь о себе?! Это очень страшно, девочка. Очень страшно. У меня никогда не было такой штуки, с которой ты пришла, с ней, я бы, наверное, могла и решиться. Чтобы не очень больно и долго.

Я не могла повеситься вначале, ведь забирали все пояса. Посуда из металла. Я хотела заточить край о камень и порезать себе руки, но за мной присматривали. На окнах решётки. Не выпрыгнуть. А потом… Потом я почти привыкла. Почти привыкла быть чьей-то вещью. Это самое плохое, девочка. А потом я встретила его. Того, кто предложил выкупить меня и отпустить. Он тогда не смотрел на моё тело, вообще не смотрел. Клянусь тебе! Но я так боялась! Я привыкла бояться. Но больше не стану! Никогда!