— Что же, — оскалился Зорн, — хороший ответ и я его услышал. Поздравляю, ты станешь первой волшебницей в этом мире!

— Итак, Господа хорошие, — улыбался старший из купцов, — с учетом всего вышеперечисленного, с вас одна тысяча восемьсот тридцать две золотых монеты, шесть серебряных и две медных. Сделка?

— Сделка! — кивнул ему Масуд, после чего, они ударили по рукам.

Конвой рода Сайдор, к которому присоединилось большое количество торговцев, рыцарей и даже некоторые из адептов Богов, встретили на своем пути крупный торговый караван, который был собран сразу несколькими купцами. Они везли большое количество товаров, в их телегах были фрукты, овощи, бочки с медом и алкоголем, зеркала, ткани и простая одежда, некоторое количество оружия и большая партия кожаных доспехов, большое количество сыра, вяленого и сушеного мяса, обувь, шапки и даже кухонная посуда. Везли они свои товары в город Крунг, откуда совсем недавно вышел конвой возглавляемый Кайей и Тидой. Узнав о том, какие товары везут купцы, Годи предложил им остановиться, чтобы немного поторговать. Купцы были не против, так что вскоре, они показывали имеющиеся у них товары Годи и Масуду. На то, чтобы все посмотреть и проверить, ушло больше двух часов, но зато, Годи и Масуд решили купить практически все. За редким исключением. Цветные вазы, хрустальные люстры и прочий декоративный товар им был совсем не нужен. Как и украшения с прочими излишествами.

Купцы были так счастливы, что с большим удовольствием согласились остаться с ними на эту ночь. И были буквально поражены, когда увидели, как быстро и слаженно работали люди и экзоты, чтобы организовать ночной лагерь. Используя паромобили и повозки, они организовали защитный круг, в который умудрились встроить еще и транспорт самих купцов. Впрочем, видя как прямо на их глазах создавалась опорная точка, они не возражали. А после, им стало совсем не до этого, их позвали к столу, причем не абы с кем, а с благородными! Недалеко от них сидела еще одна группа, в которой были простые люди и экзоты, которые не обладали магией, однако, были весьма уважаемы в конвое рода Сайдор. Среди них был и Масуд со своей семьей, к которому подошли двое наемников, что работали стражниками у купцов. Они были таримцами.

— Господин Масуд, верно? — обратился к бывшему торговцу один из них.

— Да, братья, — кивнул он им, — так меня зовут. Вам что-то от меня нужно? Какая-то помощь?

— Разговор, — ответил ему второй наемник, — мы бы хотели поговорить, если вы не против.

— Без проблем, — кивнул им Масуд и отложив в сторону свою миску с кашей, встал со своего места и отошел с наемниками на пару метров в сторону, чтобы они могли поговорить в тишине.

Откровенно говоря, он предполагал, что этим вечером кто-то обратится к нему, чтобы поговорить. В караване купцов, что они встретили этим вечером, было больше пяти десятков таримцев и все они видели Масуда, что торговался с их нанимателями, а также других соплеменников, что ехали в повозках и грузовиках. Он не сомневался, что им станет любопытно, кто они и куда движутся. То, что они беженцы и переселенцы, было очевидно. Впрочем, как беженцы они уже давно не выглядели. У всех была хорошая одежда, все были здоровы и явно хорошо питались, что говорило о многом.

— Итак, — улыбнулся им Масуд, — я вас слушаю. Что вы хотели у меня узнать? И да, я не знаю ваших имен.

— Меня зовут Руко, — представился старший из наемников, — а это Карстий, мой племянник. Последний из моих родственников. Мы оба бежали с Тарима, когда поняли, что он обречен. С тех пор, вот уже два года, мы живем в Империи и работаем наемниками.

— Рад с вами познакомиться, — кивнул им обоим Масуд, — как вы уже знаете, меня зовут Масуд. Вижу, что у вас много вопросов, так что спрашивайте.

— Благодарю, — кивнул Руко, — мы не могли не заметить, что в вашем конвое много наших братьев и сестер. Сейчас, в Империи очень много таримцев, беженцы бегут сюда в надежде найти новый дом, но удается это не всем. Далеко не всем. Однако, те что едут с вами, выглядят совсем не так, как большинство тех, что встречались на нашем пути, да и вы, уважаемый Масуд, выглядите весьма необычно.

— Мы заметили рабский ошейник на вашей шее, — продолжил говорить Карстий, племянник Руко, — однако, одна только ваша одежда стоит больше ста золотых, да и когда вы заключали сделку с нашими нанимателями, у вас при себе было много денег и артефактов. Все это выглядит очень странно и необычно. Как так вышло?

— Что же, — хмыкнул Масуд, — думаю, будет лучше, если я расскажу все с самого начала. С того момента, как на моей шее появился рабский ошейник.

И он рассказал. Он поведал им о том, как вполне успешно занимался торговыми делами и даже пристроил своего брата к этому делу, рассказал о том, как его и его сына подставили, как прошел суд и чем он закончился. Рассказал, как благодаря знакомству и даже дружбе с родом Брейди, он и его семья попали к младшему Герцогу Зорну Сайдору, который оказался иномирцем и весьма деятельным человеком. Даже рассказал о его планах на земли вампиров и о том, сколь многое он сделал, чтобы эти земли перешли в его руки в ближайшем будущем.

— Таким образом, мы все оказались тут, — развел руками Масуд, — Герцог уже практически там, насколько мне известно и в ближайшее время начнет захват вампирских земель, а когда там станет относительно безопасно, туда отправимся и мы с переселенцами. А до тех пор, будем ждать в городе Дичар.

— Поразительно. — покачал головой Руко, — звучит словно какая-то сказка, но и отрицать то, что я вижу собственными глазами, я не могу.

— Получается, — начал размышлять Карстий, — Герцогу Сайдору нужны люди, верно? Не только воины, но и крестьяне. И как мы можем видеть, он обеспечивает их всем необходимым. Еда, одежда и многое другое. Если бы не земли, на которые он нацелился, у него бы отбоя не было бы от желающих поселиться на его землях, так?

— Верно, — улыбнулся ему Масуд, который прекрасно понял, куда ведет разговор молодой наемник, — скажу больше. Он предвидел, что о нашем конвое начнут ходить слухи и дал мне весьма четкие указания. Да, он готов будет принять на своих землях всех, кто готов жить по совести, работать на благо Герцогства и его жителей. Он обеспечит переселенцев всем необходимым и даст возможность нормально жить. Взамен, он требует только верности. Можете так и передать всем, кому посчитаете нужным. От себя добавлю, братья, что Зорн Сайдор — это Господин, о котором можно только мечтать. Он добр и мудр, несмотря на свой возраст, но и весьма суров, когда кто-то, по его мнению, поступает неправильно. Он всегда защищает своих людей и ему плевать на социальный статус разумных. Даже раб, что служит ему, сможет возвыситься, если он этого достоин. И еще кое-что, — Масуд поднял один палец вверх, чтобы привлечь их внимание, — в городе Алтынк будет организовано представительство Герцога Сайдора, куда смогут обратиться все, кто пожелает переселиться в его земли и им там помогут. В будущем, подобные представительства будут организованы во всех крупных городах Империи.

Масуд разговаривал с ними еще около двадцати минут, прежде чем наемники ушли к своей повозке, где их уже ждали остальные наемники-таримцы. Когда Масуд вернулся к костру, содержимое его тарелки уже остыло, но он был доволен собой. Все шло именно так, как и говорил ему Зорн. А потому, быстро поужинав, он с чувством выполненного долга залез в палатку и лег спать.

Имперская столица, дворец Императора, кабинет для совещаний.

— Итого, в ходе прорыва вампиров погибло чуть больше семи тысяч человек и экзотов. Еще около десяти тысяч получили различные ранения, но все же сумели выжить. Две тысячи из них пострадали весьма серьезно, вплоть до потери конечностей. Ущерб инфраструктуре города оценивается в семнадцать миллионов золотых, это если округлить. Найти первородного вампира и ее группу высших так и не удалось, с вероятностью в восемьдесят пять процентов, они покинули город, но мы пока не знаем как, ведем поиски тайных проходов и допрашиваем стражу ворот, — закончил Юдор и положил отчет на стол.