— Почему ты не обратился за помощью ко мне? — продолжал задавать вопросы Ноид, — ты же знаешь, я бы обязательно тебе помог.

— Моя семья… — ответил ему Чинз, — он пообещал, что если я расскажу или об этом станет известно еще каким-то образом, мою семью убьют. Даже если он сам будет арестован.

— Кто знал про этот туннель? — спросил Ноид еще больше нахмурившись, что было прекрасно слышно по его голосу, — помимо этого ублюдка и тебя самого.

— Только я, мой старший сын и шесть рабочих, что занимались прокладкой тоннеля. Это специалисты Ктона, которых я юридически оформил как рабочих лесопилки.

— Понятно, — кивнул Ноид и начал стучать пальцами по столу. Он всегда так делал, когда о чем-то думал.

— Что будет теперь? — спросил Полковник, чья судьба решалась прямо в эту минуту.

— Пора избавиться от этой погани! — хлопнул ладонью по столу Генерал-губернатор, — мы устроим облаву на этого ублюдка и все его предприятия. А что до тебя и твоей семьи, то вас всех перевезут во дворец. Я позже решу, что мне с тобой делать. Мы с тобой друзья, но ты все же предал меня и планировал совершить серьезное преступление. Пусть ты и находился под давлением.

— Плевать, что будет со мной, — начал быстро говорить Чинз, — я заслуживаю наказания, но прошу, спаси мою семью! Ради всего, что мы вместе пережили, умоляю тебя!

— Стража, увести! — крикнул Ноид гвардейцам, что стояли за дверью.

Больше он ничего не сказал, а вскоре и сам покинул свой кабинет. Отключившись от жучка, Зорн задумался. Информация была довольно интересной, но извлечь из этого какую-то выгоду уже было нельзя. Разве что выкупить всех преступников, что не погибнут при зачистке. Что-что, а пушечное мясо лишним точно не будет. Провозившись до самого вечера, Зорн успел обработал полторы тысячи солдат, а значит, оставалось еще две с половиной тысячи. Николас предложил ехать назад, во дворец, но Зорн предложил поесть прямо тут, на полигоне.

— Сам посуди, времени у нас не так много, а поесть мы можем и тут, — сказал Николасу Зорн, — а после, мы могли бы продолжить. Думаю, обработать еще тысячу бойцов мы вполне успеем.

— Ты так думаешь? — задумался Николас, но весьма быстро принял решение, — хорошо, уговорил. Ты пока продолжай, а я распоряжусь насчет ужина. Но предупреждаю, еда будет довольно простой.

— Главное, чтобы она была сытной! — ответил ему Жарик и широко улыбнулся, — нам не привыкать.

Спустя двадцать минут, сотрудники полигона принесли каждому из них картофельное пюре с мясной подливкой, каких-то бобов с жареными грибами, немного сыра, свежего хлеба в виде лепешек и несколько желтых груш. В качестве напитков было холодное пиво, простая вода и горячий чай.

— А неплохо! — высказался Жарик, когда увидел все то, что им принесли, — вы всегда так питаетесь?

— А ты чего ожидал? — удивился Николас, — сушеного мяса, сухарей и паршивой каши?

— Ну… — замялся Барон, — не до такой степени конечно же, но что-то в этом роде. Это все же армия, а не курорт для аристократов и зажиточных граждан.

— Так у нас тут не совсем армия, — улыбнулся ему Николас, — это все же учебка и она не в полевом лагере, с условиями приближенными к боевым. Тут, в Ирзене, новобранцы должны стать сильнее и получить навыки. А где взяться силе без хорошей еды и постоянных тренировок? Но даже потом, солдаты вполне неплохо питаются.

— Хм… — задумался Жарик, — мне рассказывали, что далеко не все так радужно. Один мой товарищ, который прослужил в Имперской Армии два десятилетних контракта рассказывал всякое. Он рассказывал, что бывало так, что у них не хватало муки и тогда, они сушили рыбу, перемалывали ее в порошок и смешивали с мукой. А если было совсем плохо, то в дело шла лебеда и древесная кора.

— А твой товарищ служил случайно не в экспедиционном корпусе? — прищурился Николас.

— Верно, — кивнул Жарик, — именно там. Шестой экспедиционный. Он служил тяжелым пехотинцем во втором батальоне алых топоров. Снейкс служил там полусотником.

— Серьезно? — удивился Николас, — шестой экспедиционный? Да они же там все поголовно Герои Империи! Правда выжило из сорока тысяч всего двенадцать, треть из которых вернулись инвалидами. К счастью, их лечение взяло на себя государство. И насколько мне известно, вылечили всех.

— Все так, — кивнул Жарик, — Снейкс потерял левую руку до самого плеча и пару пальцев на правой ноге. Впрочем, его лицу тоже досталось. Но его полностью вылечили за счет Империи, после чего, он покинул службу и пошел к нам, в Гильдию разломщиков. Сейчас он лидер одной из самых успешных команд. И это при том, что он не одаренный.

— Хотел бы я с ним познакомиться, — весьма серьезно кивнул Николас, — эти парни действительно могут по праву считаться Героями Империи. Им пришлось столкнуться с огромным количеством разломных тварей, но они все же сумели захватить Ктонское Герцогство. Сейчас туда активно отправляют новоиспеченных аристократов по программе освоения спорных земель. И насколько я знаю, земли там очень хорошие. По крайней мере, для сельского хозяйства.

Когда с ужином было покончено, Зорн вновь занялся Имперскими солдатами, которым требовалось передать знания и опыт. А Николас и Жарик продолжили разговаривать о шестом экспедиционном корпусе и о тех подвигах, что они совершили. И только адъютант Николаса стоял с невозмутимым лицом и внимательно следил за тем, что и как делал Зорн. Провозился Зорн чуть больше четырех часов, но он смог передать знания только семи сотням солдат, что тоже было достаточно хорошо. Ведь таким образом выходило, что ему осталось обработать менее двух тысяч, что он вполне должен был успеть сделать за следующий день. Если никто отвлекать не будет. Вернувшись во дворец, Зорн сразу же поднялся в выделенные ему покои и прошел в ванную комнату, где с большим удовольствием набрал горячей воды и залез в ванну.

Лежа в горячей воде, Зорн связался со своими женами, которые в этот момент находились на балу, куда их и других аристократов пригласил правитель города Крунг. Это был Граф Артур Совит, чей род владел атрибутом света, который считался весьма редким. Граф Совит праздновал свой тридцать третий день рождения и когда он узнал о прибытии большого каравана, сразу же прислал приглашения всем аристократам, что там были. Именно так его жены и все остальные оказались на балу, где собрались все сливки общества Графства Совит. Со слов Тиды, Граф был просто в восторге от того, сколько знатных красавиц было в их караване. С некоторыми из них он пытался сблизиться, но к его величайшему сожалению, успеха так и не добился. А леди Дана и вовсе была готова вызвать его на дуэль, но принцесса Дейя сумела ее успокоить. Впрочем, все это никак не помешало девочкам как следует веселиться. Зорн понимал, что им это было нужно. Две недели в пути, с минимальными удобствами — это серьезное испытание для молодых и красивых девушек. Пожелав им как следует повеселиться и отдохнуть, Зорн прервал связь и выйдя из ванны вскоре лег спать.

Полночь, таверна Перья Птиц, пятый этаж.

Ктон сидел на весьма удобном диванчике, пил вино и курил арнийский табак, наблюдая за тем, как золотая молодежь танцевала, как следует напивалась и тратила деньги своих богатеньких родителей. Рядом сидели две молодые и весьма привлекательные девушки, которые были готовы сделать все, что он только пожелает. Жизнь удалась! А вскоре, все станет еще лучше, когда глупый Чинз сделает то, что от него требуется. По примерным прикидкам, в сокровищнице Генерал-губернатора должно быть больше миллиона золотых. С такими деньгами он сможет переехать в Королевство Делл, под крыло Короля Гриида. Там гораздо проще устроиться, если у тебя есть деньги, можно даже купить себе одаренную рабыню и если она родит одаренного наследника, приобрести еще и титул.

Одно плохо — в Королевстве огромный дефицит с магами жизни. Так что прежде чем переезжать, надо будет поправить здоровье, а если получится, то и вовсе вернуть себе десяток лет жизни. И плевать, сколько это будет стоить. В свои сорок девять лет, Ктон выглядел весьма неплохо. Он занимался спортом, хорошо питался и даже имел двух массажисток, которые помогали ему расслабиться. Все это было возможно благодаря тому, что он в свое время ушел в отставку и осев в этом городе, подмял под себя все преступные группировки. Что было не так уж и сложно, поскольку за его спиной было два десятка опытных бойцов, которые ушли со службы вслед за ним. Теперь, каждый из них был уважаемым человеком и помнил, кому обязан своим положением.