Иду к гостям и занимаю своё положенное место на стуле рядом с Эйдоном.

– Кэролайн, стол просто прекрасен, – говорит Генри с уже набитым ртом курицей.

Моя рука тянется к графину с соком, и меня останавливает громкий вскрик Сары.

– Боже!

Мы замираем, глядя на неё.

– А где же твоё кольцо?

Крикнула так, как будто на столе ползёт паук, а на самом деле просто не увидела кольца?

– Эйдон? – Вопросительный взгляд женщины летит в сторону моего «жениха».

– Правда, Эйдон, как-то некрасиво. Говоришь, что девушка занята, – интересующийся взгляд Стена скользит по мне, – а колечка-то нет.

Я смотрю на замешавшегося на пару секунд похитителя. Шах и мат, Эйдон?

– Почему это нет? Есть. Она его оставила в спальне.

Эйдон ставит странный акцент на слове «спальня» и поднимается со своего стула.

– Он немного нервный сегодня, – поясняю, чтобы не вызывать лишних вопросов, когда Эйдон уходит. Он же не бросает меня одну гостями? Естественно, оставляет.

– А что же с рукой? Перебинтована…

Невеста-суицидница. Было бы здорово для разрушения репутации Эйдона. Но в ответ Нику я всё равно почему-то говорю:

– Случайно поранилась на кухне.

Момент с наручниками лучше уж вообще нигде не упоминать.

Через пару минут бестолковой болтовни Сары об одежде и магазинах, Эйдон возвращается и встаёт прямо надо мной. Я поднимаю глаза, чтобы уловить, что он хочет от меня. – Протяни руку, – с легкой хрипотцой говорит он. Встаю с места и протягиваю раскрытую ладонь, пока все за столом затихают. Парень усмехается. – Ну чего ты, как в первый раз. Эйдон раскрывает свою ладонь, и я замечаю в ней маленький золотой ободок с крупным бриллиантом. Свободной рукой он поворачивает мою руку. Секунда, и кольцо скользит по моему безымянному пальцу. – Идеально подходит, – удивленно шепчу я, так как размер и вправду как раз. Парень поджимает губы. – Ты же его не в первый раз видишь, милая, – тоже шепчет Эйдон, на случай, если нас кто-то услышит. Мягко улыбаюсь, глядя на кольцо. Интересно, откуда оно у него? Может, кольцо матери? Насколько я знаю, мой брат хранит кольцо нашей мамы на случай появления «той самой». Раньше я очень хотела забрать его себе. Для меня было странно, дарить кольцо покойной матери чужому человеку. Но с годами я стала понимать, как важно это для Кристофера. Поэтому, думаю, тут та же история. Наши глаза встречаются всего на какое-то мгновение, и Эйдон отводит взгляд.

Нельзя забывать, он – не тот незнакомый красавчик, от которого у меня снесло голову. Он – ненормальный маньяк, который похитил меня и беременную девушку, которая несчастно сидит наверху в своей комнате, потому что он не может уследить за нами обеими внизу.

Большую часть ужина я интересуюсь, расспрашиваю гостей о их жизни, работе, хобби. Собственно, веду себя слишком раскованно для той, кого похитили. Не то, что бы мне нравится моё положение. Просто… Просто мне знакомо это чувство уже. Я по сути всегда была где-то пленницей.

Через два месяца после смерти родителей старший брат на пару с дядюшкой, который стал нашим опекуном, решили, что родной дом – не моё место. Они отправили меня в школу с проживанием в Лос-Анджелесе. Я, думая, что если меня исключат, то меня вернут домой, творила всё, что мне приходило в голову. Но не тут-то было. Дом, как будто перестал быть моим домом. Никто не хотел меня там видеть, а я не хотела это принимать. И таким образом за два года, я поменяла семь школ, после чего, мои самые близкие люди просто перенаправили меня с Лос-Анджелеса в Нью-Йорк. При чём не просто в школу, а в девичий пансионат, в котором исключение никак нельзя было заслужить. Там была особая система наказаний. Из не особо приятных воспоминаний меня вырывает яркий голос Сары.

– Очень интересно послушать, как вы познакомились, Кэролайн, – она мило улыбается, насыпая себе салат.

Вот он, мой звёздный час. Идеальнее момента просто не будет.

Прочищаю горло, ставя бокал на стол.

– Да в общем-то это очень интересная история. Я бы сказала, достойная кино.

– Правда? – Восхищенно щебечет женщина. – Расскажите же нам, если она настолько хороша.

Бросаю взгляд в сторону Эйдона, и мои губы растягиваются в улыбке. Поганец скорее всего понимает, что я хочу рассказать. Нужно быстрее.

– Я ехала в такси из аэропорта. Только возвращалась домой…

Мой чёртов маньяк берет у руки большой кухонный нож, сжимая его рукоятку, при этом не отрывая от меня пристального взгляда.

– И, оказывается, у меня из сумочки вытащили всё. Водитель услышал об этом и, забрав мой телефон, бросил одну с вещами…

Краем глаза поглядываю на похитителя, который как-то совсем необычно держит уже нож над курицей, вслушиваясь в мои слова.

– Это как раз было недалеко от этого места. У меня не было выхода, и я пришла на свой страх и риск сюда…

Да. Я немного нагнетаю. Я, может, и немного волновалась о безумных жильцах. Но это было ровно до того момента, как передо мной предстал сексуальный торс.

Взгляд перемещается на Сару.

– Здесь мы и познакомились с Эйдоном и Фейт. Было чудесное знакомство ровно до тех пор, пока Фейт не сказала мне, что Эйдон ей вовсе не…

«Брат» у меня просто не успевает вырваться. Громкий шум разбившегося стекла, из-за которого пошатнулся стол, привлек внимание к Эйдону.

Этот чертов маньяк воткнул нож в бедную запеченную тушку курицы прямо по середине так, что пробил её насквозь вместе с блюдом, на котором она красиво лежала на листьях салата.

Все смотрят шокировано на осколки от блюда, на курицу с торчащим ножом, а после на Эйдона. Воцаряется тишина, и гребанный маньяк Эйдон (теперь я имею полноценное право его так называть), нервно смеясь, вытаскивает нож из тушки. При чём с неким усилием, как будто кончик ножа ещё и успел войти поверх всего этого в деревянный стол.

– Прошу прощения, – смеётся он, пожимая плечами, – обожаю просто нашу историю.

– Ты поэтому так с бедной курицей?

Ник усмехается, делая небольшой глоток вина.

– Заслушался, – поясняет мой чертов похититель, отправляя мне чересчур красноречивый взгляд. Он так и кричит «тебе конец, если ты продолжишь». – У моей будущей жены идеальный голос.

Сара с мужем мило в один голос растягивают «оу».

– Кэр, – выдуманный жених тычет огромным кухонным ножом в мою сторону, – помоги, пожалуйста, убрать осколки.

Ком подкатывает к горлу.

– Хорошо.

Ну, нет.

Он не может быть настолько отбитым же маньяком. Недели он был просто паинькой, в моём шкафу было всё необходимое для женских процедур, и, как ужасно не звучало, но он и в курсе про даты моей менструации. Хотя, может, я его просто не провоцировала?

Поднимаюсь с места с легкой дрожью в коленях и начинаю собирать осколки, пока Сара со смешком упоминает своё знакомство с мужем.

Кидаю взгляд на Эйдона, который в этот момент кивает в сторону кухни. Он следует туда, а я иду за ним с осколками в руках, словно завороженная.

Ещё бы.

Мои глаза безотрывно смотрят вперёд, потому что гребаный ненормальный несёт с собой нож, сжимая его рукоятку со злостью.

Подхожу к раковине, скидывая осколки в урну под ней. А следом за мной к ней подходит Эйдон. Я тут же делаю большой шаг подальше в сторону.

У него же гребаный нож!

Парень наклоняется над раковиной и моет нож, обращаясь ко мне:

– Тебе нравится играть с огнём?

Прочищаю горло, когда он выключает воду и тянется к полотенцу, поворачиваясь лицом ко мне.

– Ну, что будет от того, что ты им сейчас всё расскажешь? – Слишком медленно произносит Эйдон, опираясь поясницей о край раковины. Руки в такт словам натирают нож полотенцем, а глаза строго за этим следят. – Их телефоны в их домиках. Думаешь, я их выпущу от сюда, если они узнают правду?

Чертов маньяк ухмыляется, и я уже не вижу в нём милого парня с отклонениями, с которым беседовала. Он безумец. Больной и неизлечимый.

– Я…

Слова застревают в горле.