- Подойдёт.- Одобрительно хмыкнул глава.- Жду расчёты. У Колдунов барьеры, Весельчаки занимаются артефактами, Умникам я поручил Паутину, они ищут возможности ускорить процесс и снизить стоимость установки порталов. Они же займутся сборкой установок. Остальных прошу предоставить своих артефакторов...

- Глава.- Поднялся я, сопровождаемый улыбкой Молнии.- Есть ещё предложение.

- Слушаю.

- Отпугиватели.- Охотники заинтересованно встрепенулись и начали шептаться.- Пока только проект. Надо тестировать действие на монстров Волны, может оказаться неэффективно. Но это дёшево. Относительно порталов и барьеров, разумеется. А ещё быстро. Можем сделать уже сейчас. Первый этап защиты.

- Насколько я знаю, Умники не смогли собрать рабочий прототип.

- Проект им не принадлежит.- Я посмотрел на Таурина, он вновь кивнул. Теперь без вариантов, надо делать заявление. Проблемы будут, но позже, когда вопрос с Прорывами решится тем или иным образом.- Отпугиватели придумал и реализовал один из членов моего Дома.

- Подробности?

- Работал на Умников, собирал прототип. Оказался должен много денег. Способ привязать, чтобы установка не ушла на сторону. Деньги он нашёл, а без его участия проект доработать не смогли.

- Ты выдвигаешь обвинение?

- Нет.- Я криво улыбнулся и покачал головой.- Всё было по закону. Никаких претензий. Но теперь тот же закон запрещает нам заниматься этим проектом. Я полагал, что Охотникам на интеллектуальную собственность должно быть плевать, но ошибался, под действие закона мы попадаем. Там такие штрафы, что всего бюджета Дома на их выплату не хватит.

- Нет больше такого закона.- В секунду решил вопрос глава.- Что вам нужно для завершения проекта?

- Доминант.- Ответил Таурин, которому я уступил место.- Идея проекта родилась из доминантов. Монстры от них бегут, хотя страха испытывать принципиально не способны. Обычные твари крайне редко вступают в сражения с доминантами, так что я решил...

- Ближе к сути.- Поторопил мастера глава, а тот неловко улыбнулся.

- Простите, увлёкся. Отпугиватель- комплекс излучателей в разном спектре. Звук, запах, магическая аура, свет... Всего семнадцать. Мне нужна частота. Её можно подбирать практически бесконечно, чем и занимался Дом Хранителей Мудрости, возможных комбинаций там невообразимое количество. Я же придумал способ скопировать доминанта. Монстры будут воспринимать отпугиватель как доминанта и не рискнут приближаться. В теории. Но я не знаю, будет ли это работать с Волной.

- Доминанта найдём.- Ответил глава.- С ближайшего Прорыва будет, собирай прототип. После тестов поговорим о производстве.- Таурин сел на своё место и посмотрел на меня с вопросом в глазах. Я скорчил пугающее лицо, но Молния из-за моей спины показала большой палец, успокоив мастера. Не привык он на публике выступать.- Ещё предложения есть?

Желающих выступить больше не нашлось. Зато решил высказаться канцлер Натийской Империи. Он фактически является правителем, поскольку самому императору на данный момент одиннадцать лет, а его отец погиб. Ходят слухи, что канцлер его и прикончил, но доказательств, само собой, нет.

- Вы так и не ответили на вопрос, заданный в самом начале. Гильдии известна причина Прорывов?

- Богиня сказала, что искать надо на восемьдесят пятом.- Ответил Голос.- Но это может подождать. Сначала надо решить их проблему, а затем выяснять причину. Всё равно на процессы, происходящие в Башне, мы повлиять не сможем.

- Искать на восемьдесят пятом, серьёзно?- В голосе канцлера прорезалось разочарование.- И вы даже не стали требовать более точного ответа?

- Полагаю, вы не выспались, канцлер.- Ледяным тоном сказал влезший в разговор Судья.- Иначе не сказали бы подобной глупости.

- Не вижу в своём высказывании ничего глупого.

- Как вы представляете себе возможность потребовать что-то от бога?- Судья закатил глаза.- Высших существ нельзя понять простой человеческой логикой. У них нет эмоций и чувств в привычном нам понимании. Богиня сказала: "Ответ на восемьдесят пятом". Это означает, что нигде более вы его не получите. Спорить бесполезно. Переспрашивать глупо.

- Она то скорее всего знает. Просто сказать по каким-то причинам не может. Или не хочет. А может нам просто рано это слышать.- Голос, чаще других общающийся с богами, точно знал, о чём говорит.- Может найтись миллион разнообразных причин того, почему богиня не дала конкретный ответ, а лишь указала направление. Просто мы слишком малы, чтобы понять смысл её действий. И это оспорить невозможно.

- У нас, к сожалению, осталось мало времени.- Глава скривился, когда один из артефакторов шепнул ему что-то на ухо. Слишком высокое напряжение, сеть начала выходить из строя.- Я хотел донести до вас два приказа. Чтобы каждый услышал лично и не возникало проблем. Если будете игнорировать, последствия окажутся катастрофическими, это вам Гильдия обещает.

- Два приказа?

- Да.- В такт своим мыслям кивнул глава.- Во-первых, создание Паутины. Гонцы с конкретными указаниями по проекту будут отправлены в кратчайшее время. И второе, самое важное. Я требую прекратить все вооружённые конфликты. В текущих условиях любая война неприемлема. Пока не решится проблема Прорывов, никаких сражений между людьми. Освободившиеся ресурсы как раз направьте на Паутину.

- А что, если, скажем, просто в теории, кто-то этот приказ нарушит?- Спросил тот же самый канцлер.

- Последствия вам не понравятся, поверьте.- Хищно улыбнулся глава.- Но будет лучше, если этого не произойдёт. Нас и без того слишком мало, чтобы тратить силы ещё и на людей.

- Насколько мне известно, количество Охотников увеличилось вдвое и теперь вас двадцать тысяч.- В голосе канцлера слышалось явно различимое самодовольство. По трибунам и среди артефактов пронеслись удивлённые вздохи. Да, мы пока не оповещали об этом широкую публику. Хотел бы я знать, как он получил информацию.- Разве это мало?

- Да, вы правы. Увеличилась угроза, исходящая от Башни, а потому стало больше и Охотников.- Голос переглянулся с Судьёй.- Но эти двадцать тысяч существуют только на бумаге. По факту чуть больше семи.

- Сейчас в строю четыре тысячи Изначальных.- Начал пояснять наше довольно бедственное положение глава. Да, с увеличением количества Охотников у всех нас прибавилось проблем.- Ещё шесть будут расти четырнадцать лет. Плюс два- три года на обучение.

- А Свободные?

- Три тысячи, да. И ещё семь балласт.- Скривился глава.- У нас нет ресурсов, чтобы единовременно тренировать такую массу Охотников. А тренировать надо, иначе они все просто передохнут дней за двадцать. Мы не зря ввели практику, что после церемонии объявления имени Охотник ещё несколько лет проводит вместе с какой-либо группой, обучаясь и перенимая опыт.

- Вы просто не представляете, что такое Башня. Даже просто попытка привыкнуть к обстановке внутри может занимать до полугода. Пока Охотник не научится её чувствовать и читать обстановку, отпускать его на полноценную охоту подобно убийству.

- Семь тысяч новоявленных Охотников. Столько же, сколько нас сейчас.- Глава потёр виски. Он уже предчувствовал эту головную боль. Как и я.- Хорошо если хотя бы десятая часть из них будет иметь армейскую подготовку и боевой опыт. С солдатами проще. Два года на обучение, минимальный срок. Учитывая тот факт, что мы параллельно готовим Паутину и отбиваемся от Прорывов, ещё больше. К тому же надо не забывать, что наша обязанность чистить Башню никуда не делась. Если не убивать определённое количество монстров, они начнут вырываться на свободу постоянно. В таких условиях обучение растягивается в разы. А неподготовленных я в Башню пустить не позволю, слишком много будет трупов.

Такое случалось раньше. Если начинались какие-то проблемы и мы переставали справляться, количество Свободных в кратчайшее время увеличивалось до максимально возможного. Люди шли. А если нет, то мы добирали их из регулярных частей. Это было даже лучше.